— Нет! Она в порядке.
Она в порядке. Спасибо, Господи.
Паника сменилась на чистый гнев.
— Ты довела меня почти до сердечного приступа, чтобы прийти и сказать, что она в порядке? — я сбросила руку Штопора, положив свою руку на быстро колотящееся сердце. — Я не понимаю.
Клу бросила взгляд на свою поддержку. Бен был тем, кто сглотнул и сказал:
— Она упала в обморок в школе. — Его голос был мягкий и гладкий, сохраняя меня спокойной, даже когда появилось ощущение, что мое тело разрывается на части. — У нее был приступ в течение трех минут. В школе позвонили в скорую, и они отвезли ее пункт первой помощи.
Моя голова закружилась. Мои худшие ночные кошмары становились явью. Слишком рано. Слишком рано!
Ее приступ кашля прошлой ночью и теперь это? Ее симптомы стремительно усиливались.
Я должна была попросить Фокса о деньгах прямо сейчас. Я должна придумать историю, чтобы заставить его дать мне еще сто тысяч долларов.
Клу погладила меня по плечу, ее тепло и поддержка помогали собрать мои разрозненные мысли.
— Она в порядке. Врачи не знают, что послужило причиной этого…
Я зарычала.
— Конечно, они не знают, что было причиной. Чертовы идиоты не обнаружили это раньше. — Я схватилась за грудь, так как огромный шар боли образовался в моей груди. — Они не обнаружили это, Клу. Из-за их ошибки моя дочь приговорена к смерти.
Я всегда держала в узде свое горе, но в эту секунду хотела взорваться. Я хотела крушить мир как беспощадный тайфун, и разрушить так много, как это возможно.
Я хотела уничтожить докторов, которые сломали мою жизнь и жизнь моей малышки.
Я не хотела больше ничего терпеть. Фокс причинил мне боль. Жизнь залепила мне пощечину. Мое прошлое почти разрушило меня. Я просто хотела отключиться.
Я недостаточно сильная!
Рыдание почти вырвалось из моей груди, и я наклонилась, чтобы сделать несколько долгих вдохов.
Если ты начнешь плакать сейчас, ты не остановишься.
— Все в порядке, Зел. Все будет в порядке. — Клу гладила мою спину и бормотала: — Это хреновая ситуация, но она в порядке. Честно говоря, если подумать, то больше похоже, как будто она симулировала это, чтобы сбежать из школы. Ты не должна волноваться.
Я подбросила руки в воздух.
— Я не должна волноваться? — слезы отдались волной неприятного покалывания по позвоночнику. — Как ты можешь говорить так? Каждую ночь я лежу в постели и считаю ее вдохи, чтобы убедиться, что она все еще со мной. Настанет день, когда она перестанет дышать, Клу! Тогда что? Что, черт побери, я буду делать со своей жизнью?
Сожаление и ненависть к самой себе обрушились волной на меня. Где я была, пока Клу забирала мою дочь из пункта первой помощи? Вместо того чтобы быть со своей дочерью, я была с мужчиной, который трахал меня, с мужчиной, которого я уже и не надеюсь спасти.
«Твои приоритеты все испортили».
Я ненавидела себя.
Я никогда не прощу себя.
Все, что случилось с Фоксом, казалось ничтожным. Что, если он ранит меня? Что, если у меня был какой-то гребанный «синдром-спасителя»? (прим. пер. «синдромом спасителя» обладают люди, которые постоянно испытывают необходимость кого-то спасать). Что, если это моя вина, что он слетел с катушек?
Я толкнула его за пределы его контроля, и за последствия могла винить только себя. Он не хотел обидеть меня — под всем этим запугиванием он был обычным человеком, который пытался найти выход из положения, — так же, как и я.
Его проблемы были вампирическими: он высасывал мою душу и энергию, пока я не оставалась полностью опустошенной и бесполезной и не находилась на самом пределе своих эмоциональных возможностей.
У меня не осталось ничего, чтобы дать ему, но я должна продолжить. У меня не было такой роскоши, чтобы забыться или предаться слезам.
Клара была единственной, кто мне нужен.
Она была всем, что имело значение.
Всхлип покинул мое горло, и Штопор обнял меня своими большими руками. Тепло его тела помогало мне сжечь некоторые мои бесполезные мысли, мгновенно приводя меня в ясное сознание.
Они с Клу едва знали друг друга, но он стал огромной частью наших жизней. Каждую ночь я возвращалась домой, и он был там. Невероятный повар, тактичный гость и полностью одурманенный Клу.
Его глубокий голос вибрировал в его груди.
— Все в порядке. Мы будем с тобой, если это когда-нибудь произойдет. А сейчас... Клу. Расскажи ей.
Перестав сутулиться, я снова стала натянута как струна от нервов.
— Рассказать мне, что?
Клу сделала шаг назад.
— После пункта первой помощи, мы отправились домой, но Клара устроила огромную истерику и заставила нас приехать к тебе. Она отказывается ехать домой без тебя. Я никогда не видела ее такой расстроенной и упрямой. Она вела себя как маленькая злючка.
В моих ушах зазвенели громкие, ужасные колокола. Пожалуйста, только не говори…
Бен прочистил горло.
— Я знаю, это не лучшая идея, привезти ребенка в нелегальный клуб, но... она здесь.
— Что? — завизжала я, привлекая внимание двух здоровенных мужчин, разогревающихся на боксерском ринге.
Они привезли мою умирающую дочь в дом монстра!
— Она ждет тебя в машине. Штопор пошел со мной в клуб. Я подумала, что мы могли бы поехать домой вместе. — Клу гладила меня по руке, пытаясь успокоить. — Все в порядке, Зел. У нас будет спокойная ночь — только мы трое, как в старые добрые времена.
Я не слушала то, что она говорила.
— Вы оставили мою дочь в машине перед нелегальным клубом. Как вы могли быть такими глупыми?
Мое тело умирало изнутри от мысли, что Клара была так близка к дьяволу внутри Фокса. Две части моей жизни, которые я так старалась держать подальше друг от друга. Две части, которые никогда не должны были встретиться.
— Это был единственный выход. Мы не могли привести ее сюда, — сказала Клу.
Ничто не могло сдержать меня. Я задымилась от злости.
Прорвавшись через огромные, металлические двери, я быстро бежала по коридору к выходу.
Пожалуйста, пусть его не будет с ней поблизости. Я сжала руки, молясь, чтобы Фокс все еще был в своей ванной, делая, Бог знает что, чтобы взять себя в руки.
Я не могла переварить мысль, что он был рядом с таким драгоценным, хрупким созданием.
Если он даже просто смотрел на нее.
Ярость бурлила в моей крови. Мои материнские инстинкты включились в полную силу.
Во второй раз моя жизнь изменилась, когда я выбежала через двери.
Мое сердце ухнуло в желудок, когда я вышла наружу и резко остановилась.
