Ознакомительная версия.
Усталая и невыспавшаяся, Дениза предпочла бы подождать и все хорошенько обдумать. Она в этом нуждалась, он тоже, но в конце концов женщина неохотно согласилась — скорее ради Кайла, чем ради себя. Она понимала, что мальчик будет рад увидеть Тейлора. Впрочем, повесив трубку, Дениза усомнилась, что поступила правильно.
День был ветреный и холодный — наступила настоящая осень. Листья переливались всеми оттенками красного, оранжевого и желтого и вот-вот должны были опасть. Вскоре двор покроется сухой листвой — последним напоминанием о лете…
Тейлор приехал через час. Кайл играл во дворе, и Дениза услышала его радостный вопль.
— Ма! Тэйел пиехал!
Отложив губку для мытья посуды, Дениза вышла на крыльцо, почему-то испытывая неловкость. Она увидела, что Кайл бежит к машине. Едва Тейлор вышел, мальчик с сияющим лицом повис у него на шее, словно его старший друг никуда и не пропадал. Тейлор крепко обнял ребенка и поставил на землю, только когда подошла Дениза.
— Привет, — негромко сказал он.
Она скрестила руки на груди.
— Здравствуй, Тейлор.
— Тэйел пиехал, — торжествующе повторил Кайл, обхватывая ногу гостя. — Пиехал!
Дениза слабо улыбнулась:
— Да, детка. Приехал.
Тейлор кашлянул, почувствовав ее беспокойство, и жестом указал себе через плечо:
— Я тут заглянул по пути в магазин… Если ты не против.
Кайл засмеялся — присутствие Тейлора повергало его в восторг.
— Тэйел пиехал!
— Думаю, у меня нет выбора, — честно ответила Дениза.
Тейлор вытащил из кабины тяжелый пакет и понес в дом. В пакете лежало все необходимое для приготовления жаркого — мясо, картофель, морковь, сельдерей и лук. Они с Денизой перекинулись парой фраз, но, видимо, Тейлор уловил ее сомнения по поводу его визита. В конце концов он отправился во двор вместе с Кайлом, который так от него и не отходил. Дениза начала готовить мясо, обрадовавшись, что ее оставили одну. Она поджарила вырезку, почистила картошку, нарезала морковь и зелень, потом бросила ингредиенты в кастрюлю с водой и специями. Монотонная работа успокоила женщину.
Стоя над раковиной, Дениза то и дело выглядывала в окно и наблюдала, как Тейлор и Кайл играют на куче песка. Они катали машинки и строили дороги. Казалось, они отлично ладили, но Денизу вновь охватила неуверенность. Воскресли воспоминания о том, какую боль Тейлор причинил Кайлу и ей самой. Можно ли ему доверять? Изменился ли он? Способен ли в принципе измениться?
Кайл между тем вскарабкался Тейлору на спину, осыпав его песком. Оба радостно хохотали.
Так приятно снова слышать их смех.
Но…
Дениза покачала головой. «Даже если Кайл его простил, я ничего не забуду. Однажды Тейлор причинил нам боль — и может повторить». На сей раз она ни за что не станет влюбляться по уши, не утратит контроль над ситуацией.
Но они так славно смотрятся вместе…
«Не расчувствуйся», — предупредила себя Дениза.
Она вздохнула, отказываясь продолжать внутренний спор. Дениза поставила мясо на слабый огонь, накрыла на стол и прибрала в гостиной, прежде чем выйти во двор.
Решив посидеть на свежем воздухе, она устроилась на ступеньках крыльца. Отсюда были видны Тейлор и Кайл, по-прежнему поглощенные игрой.
Дениза начала мерзнуть. Над домом, направляясь на юг, пролетела стая гусей. За ними последовала вторая, словно пытавшаяся догнать сородичей. Дениза заметила, что ее дыхание паром повисает в воздухе. С утра еще похолодало — в Северную Каролину пришел холодный циклон с запада.
Тейлор взглянул в сторону дома, увидел Денизу и улыбнулся. Быстро помахав, она сунула руки под мышки, чтобы согреть их. Тейлор наклонился к Кайлу и кивком указал ему на мать. Мальчик радостно помахал, Тейлор отряхнул песок с джинсов, и оба пошли к дому.
— Вы там не скучали, — сказала Дениза.
Тейлор ухмыльнулся и остановился в нескольких шагах от крыльца.
— Думаю, что скоро брошу подряды и начну строить исключительно города из песка. Это гораздо веселее и приятнее.
Дениза взглянула на сына:
— Тебе весело, детка?
— Та, — энергично закивал тот. — Весело.
Она снова взглянула на Тейлора.
— Мясо пока не готово. Если хотите еще поиграть, у вас уйма времени.
— Мне нужен стакан воды, чтобы промыть горло от песка.
Дениза улыбнулась.
— А ты, Кайл, хочешь пить?
Вместо ответа мальчик придвинулся ближе и крепко обнял мать.
— Что случилось, детка? — удивилась Дениза.
Кайл закрыл глаза и прижался еще крепче. Мать обняла ребенка.
— Псиб, ма. Псиб.
За что?..
— Детка, в чем дело?
— Псиб, — повторил Кайл, явно не слушая. — Псиб, ма.
Он твердил это снова и снова, не открывая глаз, и Тейлор перестал улыбаться.
— Малыш… — Денизе вдруг стало страшно.
Кайл, погруженный в собственные мысли, продолжал цепляться за мать. Дениза с упреком взглянула на Тейлора: «Посмотри, что ты наделал», — но вдруг мальчик вновь заговорил, все с той же благодарной интонацией:
— Любю, ма.
Дениза не сразу поняла, что он хочет сказать. А потом у нее буквально волосы встали дыбом.
«Я тебя люблю, мама».
Дениза закрыла глаза. Решив, что мать не понимает, Кайл до боли стиснул пальцы и повторил:
— Любю, ма.
О Господи…
На глаза у Денизы навернулись непрошеные слезы.
Она пять лет ждала этих слов. Пять лет была лишена того, что остальные родители принимали как данность.
Простое признание в любви.
— Я тоже люблю тебя, малыш. Я очень тебя люблю.
Дениза обняла сына так же крепко, как он обнимал ее.
«Я никогда этого не забуду, — думала она, стараясь навсегда запомнить теплоту маленького тела, детский запах и эти потрясающие слова. — Никогда».
Наблюдая за ними, Тейлор стоял в стороне, зачарованный не меньше Денизы. Кайл, видимо, понял, что все сделал правильно; когда мать наконец выпустила его из объятий, мальчик с широкой улыбкой повернулся к Тейлору. Дениза рассмеялась и покраснела, увидев выражение лица мужчины. Она с изумлением взглянула на Тейлора:
— Это ты его научил?
Тейлор покачал головой:
— Нет. Мы просто играли.
Кайл обернулся к матери с прежним радостным выражением:
— Псиб, ма… Тэйел пишел домой.
«Тейлор пришел домой…»
Услышав это, Дениза вытерла слезы со щек — рука у нее слегка дрожала. С минуту все молчали: никто не знал, что сказать. Дениза стояла словно громом пораженная, но Тейлор думал лишь о том, как она прекрасна — красивее всех на свете. Он опустил глаза, поднял веточку с земли и принялся рассеянно крутить, потом снова посмотрел на Денизу и на Кайла, прежде чем решился сказать главное.
Ознакомительная версия.
