парней.
– Мда, чувак, влип, – цокнул Зайкин, положив руки в карманы шаровар. – Ну, скажи, что меня опять отбивал. Скинь адрес, вызову тебе такси.
– Спасибо.
Варданян, услышав короткий сигнал, посмотрел в телефон.
– Это на букет сверху, чтобы не дралась. Ты и так побит сегодня жизнью.
Зайкин подмигнул. Тот улыбнулся благодарно.
– Деньги будут, куплю тебе ящик пышек.
– Договорились.
Друзья обнялись. Затем Варданян развернулся к дивану, чтобы попрощаться с девушками. Карине он просто махнул и удовлетворился кивком в ответ, а на вторую смотрел долго, но она не поднимала лица.
– Пока, Настен, до понедельника, – сказал парень, поняв, что не дождется реакции, и вышел.
Все молчали. Из колонок доносилась мелодия заставки программы для караоке. Настена сидела с угрюмым видом неподвижно. Карина с Зайкиным переговаривались жестами. Каждый хотел как-то разбить неловкость, но никто не знал, что делать, пока Настена не поднялась с дивана.
– Я, пожалуй, тоже пойду, – заявила она виновато, быстро схватила сумочку и выбежала прочь.
Карина заметила легкий блеск в уголках глаз, но подруга двигалась слишком быстро и суматошно, чтобы что-то разглядеть отчетливо.
Осознание, что они с Зайкиным остались наедине, пришло не сразу, пока он об этом напрямую не сказал.
– Если тебе неловко со мной, можем позвать кого-нибудь, – пожал плечами парень, опустив планшет. – Ораву быстро наберем.
В крови пузырилось игристое, поэтому дискомфорта девушка не испытывала.
– С чего ты взял, что мне неловко? Это тебе должно быть.
Карие глаза сузились до тонкой щелки. Наращенные ресницы размывали обзор.
– Оо, мне с тобой кайфово, – парень сел рядом и повернулся к ней полуанфас, положив одну руку на спинку дивана.
Карина демонстративно закатила глаза и отодвинулась. В зале за стенами кто-то заунывно тянул «Рюмку водку на столе», а грохот сверху увеличился, будто к табуну лошадей прибавилось стадо овец.
– Скажи честно, кто кого в бар притащил: ты Артура или он тебя? – спросила она через паузу, сцепив руки на коленке, а ноги скрестила.
Зайкин вместо планшета взял меню закусок и ответил, не отвлекаясь.
– Друг друга.
Ответ ее не устроил. Девушка решила подойти к теме с парадного входа.
– Мне одной кажется, что Варданян к Настене неровно дышит?
Прием сработал. Синие глаза метнулись к ней и остановились на лице. Верхняя губа зажевала нижнюю. Несколько секунд парень сомневался и затем улыбнулся, только не по-идиотски, как обычно, а нормально, даже с легкой грустью.
– Тебе не кажется.
– Тогда я тем более не понимаю этого козла! – взорвалась Карина, потому что в глубине души знала ответ и готовилась к нему.
Зайкин заулыбался шире.
– На самом деле, на твое новоселье мы приперлись тоже из-за Настены, – он посмотрел ей в лицо. – Вард ее на вечеринке ждал, заставил меня позвонить, узнать, чем она занимается, а она, оказалось, к тебе в гости собиралась. Вот мы и напросились заодно.
– Вот как…
Карина сначала приоткрыла рот, потом медленно его закрыла и опустила взгляд.
– Вард просто сам по-другому не может.
– Что ему мешает? Любвеобильность?
Она отвернулась и сложила руки под грудью, чтобы больше не срываться на эмоции. Парень усмехнулся.
– У армян с обычаями строго. Во-первых, он все равно может жениться только на армянке, а во-вторых… – Зайкин вскинул голову, будто надеялся в потолке отыскать подходящие слова, но там ничего не высветилось, только отражение телевизора мерцало лунным светом, – …ему жалко Сиран. Ну, то есть… у девушек положение еще хуже. Они замуж должны девственницами выходить.
Синий взгляд заставил Карину невольно повернуть к нему лицо.
– А Вард с Сиран с детства дружит. Они еще в школе переспали. И все родственники об этом знают. Он обещал ей жениться. А Вард такой, мужик, обещал – делает. Ну и против семьи не хочет идти.
Девушка выдохнула, осмысливая услышанное. Возмущение тотчас спало, но боль за подругу никуда не делась.
– Настена ему очень нравится. Давно уже. А к Сиран он больше как к сестре относится.
Зайкин коснулся холодными пальцами ее голого плеча. Прикосновение растеклось по нервам как сироп. Карина застыла.
– Только не говори ей. Вард не хочет внушать ложные надежды.
– И все равно внушает, – она помотала головой разочарованно. – Своими выходками.
– С чувствами сложно бороться, – парень улыбнулся и натянул большим пальцем бретель платья на место.
Гладкость касания ощущалась как прохладная вода. Волнующий след остался на коже. Девушка решила его сбросить и повела плечом – не помогло.
– Патовая ситуация, – сказала она на выдохе.
– Ага.
Зайкин склонил голову в сторону стены, подперев кулаком. Распухший глаз словно завис на полуморгании, а взгляд застыл на Карине. Теперь она остро почувствовала неловкость. Слишком зорко он смотрел, будто видел далеко и вглубь, даже в темноте. Или особенно в темноте. А собственное нутро представлялось ей неприглядным местом, гиблым и грязным.
Резкий шум вибрации заставил обоих дернуться. Светился экран телефона Зайкина. Бывшая перестала быть безымянным номером в его контактах и обрела собственное имя «Лина».
– Прочитала? – спросил он без всяких «Алло».
Карина сидела близко и прекрасно слышала все, что звучало из динамика его смартфона, но для вида отворачивалась, разглядывая пустую серую стену.
– Прочитала, – голос Лины тянулся и кололся одновременно от раздражения.
– Через сколько будешь в центре?
– Прямо сейчас?!
Карина тут же повернулась на резкий выпад, а Зайкин был спокоен и равнодушен.
– Скину точку, подъезжай туда, – по-деловому нейтрально ответил он, не грубо, но и не особенно вежливо, так, будто решал юридические дела с малоприятной канцеляршей в государственном учреждении. – Мой друг будет тебя ждать через двадцать минут.
– Никаких друзей. Ключи передам только тебе, – фраза кончилась заносчивым «хм».
Парень усмехнулся, опустив голову.
– Лин, ты не поняла. Я заяву на угон накатаю. Перед ментами будешь выкабениваться. Чем дольше ты держишь мой «Смарт» у себя, тем меньше это похоже на хулиганство.
– Зачем ты со мной так, Зай? – Лина вдруг стала тихой и жалкой.
Дыхание ее сбилось и задрожало. Карина вслушивалась в отчетливые звуки и всматривалась в серость.
– Сам не понимаю, почему так добр, даже штрафы простил.
Из динамика послышался всхлип. Зайкин завершил звонок и залез в приложение такси. Варданян еще находился в пути. Парень сменил пункт назначения, и только после позвонил другу.
– Вард, вместо пышек тачку надо принять. Такси привезет тебя на место. Адрес я уже изменил.
– Блин, Зай, я и так опаздываю, – пытался возмутиться тот.
Зайкин лыбился непоколебимо.
– Десять минут погоды не сделают. «Рафаэлки» к цветам купишь.
Варданян прорычал недовольно в трубку.
– Ладно, в понедельник пригоню в универ.
– Нет, нужно завтра к одиннадцати. Без надобности бы не торопил.
– Эхх.
