— Вы прибыли из королевского дворца. Мой муж все еще там? — нейтрально начинаю я, чтобы заполнить неловкую паузу в разговоре, возникшую, между нами, сразу после приветствия. Еще бы, разговаривать мне с этими дамочками не о чем.
— Нет. Он покинул нас два назад, — мое сердце мгновенно падает вниз, обливаясь кровью. — Амиран не рассказывал тебе про Жасмин? — Зарина настойчиво обращает мое внимание на молодую девчонку.
Жасмин, на первый взгляд, удивительно красива. её образ портят лишь чёрные глаза, точнее их пустое, кукольное и глупое выражение, делающее девушку плоской принцессой из мультика, но никак не живым человеком.
Обладательница бронзовой кожи и иссиня-черных волос, растерянно и скромно улыбается мне, взмахнув тонкой кистью. Мне хватает несколько секунд, чтобы отметить её утонченные и аристократические черты лица, взгляд абсолютно покорной и стелящейся под мужчину женщины — я ежедневно наблюдаю их в редакции. После того, как прохожусь взором по замысловатому рисунку мехенди на её ладонях, теряю к Жасмин всякий интерес.
— Амиран был очень близок с моей племянницей до недавнего времени. Но ничем грандиозным это не закончилось, — с лицемерной улыбкой, как бы невзначай, поясняет Зарина.
Я не понимаю, зачем она поделилась со мной этой информацией. Но если Зарина думает, что меня так легко спровоцировать на эмоции и заставить поверить в поверхностно предоставленную информацию о далеком прошлом Амирана, то она ошибается.... Однако что-то внутри неприятно дрожит, в очередной раз, признавая, что своего мужа я знаю чертовски плохо.
Пума Амирана, что все это время спала на соседнем диване, растянувшись в царско-вальяжной позе, резко поднимает пушистую мордочку, и навострив острые ушки, издает грозный рык на обеих женщин. Грациозно соскакивает с мягкой поверхности, и, напрягая сильные мышцы, быстро огибает их кругом почета. Потеряв к гостям всякий интерес, Афра вдруг начинает ластиться к моей ноге, что само по себе — огромная редкость.
— Афра, хорошая девочка, — робко касаясь ладонью её мягкой шерстки. — Рада, уведи Афру обедать, — приказываю я, заметив, что Афра сильно пугает Зарину и Жасмин.
Пожалуй, стоило оставить большую кошку в гостиной, но пума бывает действительно агрессивна по отношению к новым женщинам в доме. Амирану не понравится, если его любимая девочка наделает глупостей.
— Так приятно познакомиться с вами, принцесса, — нежным, журчащим голосом фальшивит Жасмин, глядя на меня с притворно-дружелюбной улыбкой.
— Это взаимно, — сдержанно бросаю я. Сама не понимаю, как выношу этих незваных гостей в своем доме. — Что привело вас в нашу с Амираном резиденцию?
К этому времени, ловкие горничные уже аккуратно расставили на журнальном столике столовые приборы и угощения. Взглядом, приглашаю женщин присесть и расположиться удобнее.
— Мне давно следовало это сделать, милая, но никак не могла найти свободное время. Столько дел, забот. Семья, сама понимаешь — огромная ответственность. Забота о любимом муже, дети, внуки, — непринуждённо перечисляет Зарина. — Но, учитывая, нарастающие проблемы в Анмаре, наше знакомство — приятная необходимость, — делая глоток кофе, туманно произносит женщина, едва заметно кивая на свою спутницу. Жасмин тем временем ведет себя кротко и незаметно, не поднимая на меня свой стеклянный взгляд.
— Что вы имеете в виду?
— Разве не очевидно, Алисия? — уголки губ Зарины приподнимаются в приторно-сладкой усмешке. — Или тебе нужны пояснения? Ты воспитывалась на западе много лет и можешь наивно полагать, что здесь, в Анмаре мужчине достаточно одной женщины. Но посмотри на меня. Я стала женой короля очень давно и была также юна, как ты. Мой муж стал для меня всем, я боготворила его и верила, что наш брак — сказка, ставшая явью, — не прерываю монолог Зарины, не в силах рассказывать ей о том, что думала я о браке с Амираном на самом деле.
— Прошли годы, наивная пелена давно спала с моих глаз. Мне есть чему тебя научить, дорогая, чем поделиться. В разное время мой любимый муж брал себе еще четырех женщин, с двумя из них он развелся, но меня всегда почитал и уважал, как главную госпожу своего сердца, и каждый раз спрашивал одобрения, прежде, чем взять следующую жену. Я лично оценивала кандидаток — это ли не высшая степень доверия со стороны монарха?
— Не понимаю, к чему вы клоните...
— Я знала, что быть женой короля непросто, но сложнее всего оказалось принять, что наследник престола — бастард европейской шармуты, — услышав подобное заявление, я едва сдерживаю себя, чтобы не плеснуть кипяток в наглое лицо первой леди королевства. — Иногда я проявляла несдержанность и высказывала королю свое недовольство. Это сильно отдалило нас друг от друга. Как итог, за эти годы в его постели моего мужа побывали сотни наложниц, — прискорбно вздыхает Зарина. — Я хочу подготовить тебя к некоторым вещам, Алисия. Не все мужчины одинаковы, но многоженство — это норма в нашей стране. Если ты думаешь, что Амиран другой, то я тоже очень хочу ошибаться. Хотя я уверена, что ты уже убедилась в обратном, — туманно заканчивает Зарина, невольно напомнив мне о том грязном «эпизоде», который Амиран позволил себе во время нашего свадебного путешествия. — Поверь, если мужчина решит жениться второй и третий раз, ты не в силах ему запретить, но в твоей власти повернуть ситуацию в свою пользу. Прояви мудрость, Алисия. Ты можешь определить свое будущее еще до того, как муж озвучит свое решение. Жасмин никогда не станет тебе конкуренткой, став второй женой, и всегда будет уважать и считаться с твоим особым положением. Она кротка и послушна, и не будет причиной разлада в вашем браке с Амираном. Вы можете стать добрыми подругами и сестрами.
Зачем она говорит мне все это? Если Зарина держит меня за дуру, готовую «проглотить» каждое её слово, то и здесь она ошибается. Я не верю никому, кроме своего мужа.
Он не женится второй раз. Тем более, он не сделает этого сейчас, когда я ношу нашего сына. Ран дал мне обещание. Мне ли не знать, как он одержим мной. И только я способна удовлетворить все его нужды, только я знаю, сколько и чего ему достаточно, в каких позах, и как сделать так, чтобы у него больше никогда не возникало мысли заняться сексом с другой женщиной. Хотя, мне даже делать ничего для этого не нужно — просто не лишать нас обоих близости.
Ну и эти вещи я не собираюсь обсуждать с совершенно незнакомой мне женщиной, что посмела столь наглым образом совершить набег на мою территорию.
— Амиран, не такой, как его отец. Я не намерена спорить и конфликтовать, но не могу скрывать, что выбранная тема мне неприятна. Более того, я считаю её недопустимой. Поэтому предлагаю закончить диалог, — ровным и деловым тоном провозглашаю я. — Прошу вас немедленно покинуть резиденцию. Я не нуждаюсь в советах, полностью противоречащих картине мира нашей семьи, — четко и ясно высказываюсь, замечая искренние изумление, разливающееся в темных зрачках Зарины.
— Прошу прощения, моя милая, — театрально выдыхает хитрая сука, накрывая мою кисть своей. — Мы, женщины, всегда хотим поболтать о наболевшем. Прости меня, — неискренне извиняется Зарина, но я согласно киваю, в знак того, что вопрос исчерпан.
— Ты мне очень нравишься, Алисия. Это замечательно, что королевская семья растет и приумножается, — Зарина с прямым подтекстом оглядывает мой круглый живот. Инстинктивно, я прикрываю его руками, стараясь защитить малыша от ядовитого взора этой гадюки. — И я хочу, чтобы у вас с Амираном все было хорошо. Ты беременна, не так ли?
— Мы с мужем еще не афишировали новость и не хотели бы огласки.
— Разумеется, можешь рассчитывать на мое молчание, милая, — заверяет лицемерная стерва. — Ваш брак на удивление быстро принес плоды. Уже знаешь, кто у вас будет?
— Нет, — сухо отрезаю я, уже тысячу раз пожалев, что надела сегодня довольно тесную футболку.
— Если мальчик — прекрасно. Большой праздник для всего королевства. Тогда есть все шансы удержать интерес Амирана на ближайшие пару лет. А если нет, как вышло у меня…и если второй, третий ребенок не окажется мальчиком, Амиран скорее всего, возьмет вторую жену. Без обид, просто будь к этому готова, милая. Мужчины любят повышать свои шансы на успех, понимаешь? Прости, тебе, наверное, снова не очень приятна эта тема. А ведь я делюсь с тобой своими соображениями из самых благих намерений. Не хочу, чтобы будущее стало для тебя ударом. А случись что с Амираном? Престол останется без взрослого претендента. Ведь внукам Арьяна — двум сыновьям нашей старшей дочери, всего по десять лет.
