улыбалась. Игнат видел, что она никак не может понять, почему столько лет спустя он вернулся и попросил прощения за поцелуй с подругой. Объяснять он не торопился, ждал, когда случится вспышка
истинной любви и объяснения будут уже не нужны. Если верить Тае, его накроет такой волной эмоций, что остальной мир просто померкнет.
По пути к «Сластёнке» они напряженно молчали, иногда перекидывались вымученными воспоминаниями об одноклассниках или учителях. Когда зашли в кафе, Игнату пришлось сильно постараться, чтобы не повернуть голову в сторону Таи. Едва в поле зрения попали красные локоны и жёлтый сарафан, как он потерял контроль над пульсом.
Тая увлечённо читала местную газету. Разложила страницы на весь стол, поставила сверху чашку кофе и тарелку с картошкой фри. Заметив Игната, она с удвоенным усердием погрузилась в чтение. Ей не нужно было смотреть в их сторону, чтобы ощущать эмоции, но её взгляд постоянно натыкался на макушку девушки и серые смеющиеся глаза Игната. Каждый раз, когда он улыбался, обращаясь не к ней, а к Ладе, Тая от злости сжимала край стола и тут же уговаривала себя успокоиться. Она купидон, это её работа. Он её работа.
Отголоски сходства не исчезли, они все ещё выглядели как пара. За их столом то и дело звучал искренний смех Лады. Она улыбалась, ненароком касалась руки Игната. Он смотрел на неё с такой заботой, так внимательно слушал, будто никого важнее в этот момент для него не существовало. В сторону Таи ни разу не обернулся.
Тая потупилась, сдерживая подкатившие к горлу слёзы. Да что с ней такое? Почему ей так хочется продолжать поиски пары Игната вместе с самим Игнатом?
Оставив незаконченный ужин, Тая вышла на улицу. Оглядев просторный двор, наткнулась взглядом на деревянный столик и скамью под раскидистым каштаном. Проигнорировав сиденье, она забралась на прогретую солнцем столешницу. Необходимость наблюдать за ренессансом чувств исчезла, теперь они справятся без неё. Она нашла пару Игната, осталось только дождаться рождения истинной любви.
Они вышли из кафе только спустя час и направились к машине. Перед тем как усадить Ладу в автомобиль, Игнат взял её за руку и одним движением притянул к себе. Она не растерялась и сама потянулась к его губам. Поцелуй был недолгим и довольно поверхностным, но даже от него у Лады подкосились ноги. Тая отвернулась и не увидела, как со стоянки вырулил автомобиль. Она надеялась, что Игнат не оставит ее в незнакомом городе ночью. Кафе работало до двенадцати, он обещал вернуться не позже полуночи.
Тая рассматривала звёзды, сидя на деревянном столе, и уже потеряла счёт времени, когда наконец приехал Игнат. Выглядел он растерянным и отрешённым. Подняв лицо к небу, сел на тёплую деревянную столешницу рядом с Таей и задумчиво спросил:
— Ты уверена, что она моя пара? Я пока не чувствую к ней ничего, что ты так красочно мне обещала.
Тая легла на спину и сложила руки на животе.
— Любовь ещё не родилась, нужно подождать.
Игнат лёг рядом, но взгляд направил не на небо, а на Таю. Её профиль чётко вырисовывался на фоне тёмной массы деревьев. Она едва уловимо улыбалась, в глазах отражались звёзды. Он закинул руки за голову и с удовольствием потянулся.
— Лада сказала, что не забыла меня и надеялась поговорить ещё год назад, на той самой встрече выпускников, с которой я так поспешно сбежал. Мы договорились увидеться в выходные. Может, что-то и родится.
Тая скользнула взглядом по Игнату, стараясь не выдать дыханием, как её волнует его близость.
— Я разгадала твой секрет.
— Где я прячу журналы «Плейбой»?
Тая ухмыльнулась.
— На верхней полке в шкафу ванной. Но я о другом секрете. Я поняла, что в тебе так привлекает женщин.
Игнат заинтригованно приподнялся.
— И что же?
Тая вновь подняла взгляд на звёзды и какое-то время молчала. Игнат не торопил её, хотя ответ его очень интересовал. Он смотрел на её гладкие плечи, выглядывающие из жёлтого сарафана, и боролся с желанием к ней прикоснуться.
Она глубоко вдохнула.
— В тебе есть спокойная самоуверенность, как у льва, которому нет нужды доказывать, что он царь зверей. Он такой, какой есть. Это внушает спокойствие. И при этом есть в тебе черта, полностью противоположная этой самоуверенности, — дурашливость. Ты не боишься выглядеть смешным и с удовольствием смеёшься над самим собой. И самая важная твоя способность — умение запоминать о людях всякие важные мелочи, которые другим кажутся несущественными. Ты подмечаешь особенности, увлечения, даже изменения во внешности. Это создаёт впечатление, что человек тебе действительно важен. Вот только я ещё не разобралась, ты специально это делаешь или выходит само по себе.
Игнат выслушал эти слова с серьёзным видом, но потом неожиданно рассмеялся.
— Я думал, ты скажешь совсем другое. А как же то, что я чертовски привлекателен, хорошо зарабатываю, вожу дорогую машину и ещё играю на гитаре?
Тая повернула голову и встретилась с ним взглядом.
— С последним согласна. Гитара — запрещённый приём. Не просто так девушки пищат от музыкантов. А первые три — вообще не причины в тебя влюбляться.
Игнат смущённо хмыкнул.
— Ты мне сейчас столько комплиментов отвесила, — его серебристые глаза блеснули в темноте. Откинув чёлку со лба, он растерянно улыбнулся, — причём важных для меня комплиментов, не поверхностных. Я, наверное, должен сейчас в ответ рассказать, что же заставляет мужчин влюбляться в тебя?
Тая поднялась и сползла со стола.
— Не должен. Юля говорит, что мальчики старше пятнадцати на меня не западают, — с горечью процитировала она подругу, — поехали домой. Завтра на работу. Если я ещё раз опоздаю, начальник меня уволит.
Игнат тоже поднялся и встал рядом со столом, слегка опираясь на столешницу.
— Пятнадцатилетним ты не по зубам. Начальник, смотрю, у тебя деспот. Хочешь, я с ним поговорю?
Тая обхватила себя за плечи. Снова выпала обильная роса, опустилась сыростью на кожу, заставляя поёживаться. Игнат рассматривал Таю и боролся с желанием обнять, согреть, прижать к себе, почувствовать её ответную дрожь. Она постоянно с ним спорила, огрызалась, но совершенно не умела скрывать волнение, когда он к ней прикасался. Вот и сейчас её заметно трясло.
Тая, словно почувствовав его настрой, резко отступила.
