Вера молча и с ожиданием смотрела на Фагиму.
– Прежде всего успокойся. – Та положила сухую, коричневую ладонь ей на плечо. – С мальчиком ничего не может случиться. Калитка заперта, через ограду перелезть он не мог, стало быть, находится где-то здесь.
– Но мы смотрели везде, – с отчаянием сказала Вера.
– Значит, плохо смотрели. Сейчас я кликну Розу, и мы все впятером еще раз обшарим дом и двор.
Вера кивнула. Ей стало немного легче. В голосе Фагимы слышалась такая уверенность и твердость, что у нее появилась надежда.
– Рустам, отведи Веру в кухню, налей ей воды. Можешь валерьянки накапать, только немного, не то ее потянет в сон. А я схожу за Розой.
– Хорошо, Фая.
Рустам осторожно обнял Веру и повел в кухню. Усадил за стол, поставил перед ней чашку.
– Пей, кызым.
Вера послушно выпила, стуча зубами о фарфоровый край.
– Нехорошо все получилось. – Рустам сел напротив, низко опустив голову. – Скверно.
Вера вздрогнула и едва не выронила чашку.
– Ты о чем?
– О своих. Теперь они все узнают.
– Алик пропал, – тихим, тусклым голосом проговорила Вера. – Может быть, его уже нет в живых. Твой сын. А ты… о чем ты беспокоишься?
– Типун тебе на язык! Он жив и здоров. Просто заигрался где-то и заснул. Ты слишком балуешь его.
– Значит, это я во всем виновата? – Вера смотрела на него глазами, полными боли. – Я не так воспитывала его, я помешала твоей семье, я…
– Перестань, прошу тебя! – в голосе Рустама тоже послышалась боль. – Сейчас не время выяснять отношения.
– Но ты же сам сказал…
– Не цепляйся к словам. Я волнуюсь не меньше твоего.
– Не ври!
Он встал так резко, что стул опрокинулся и с грохотом полетел на пол. Вере показалось, что сейчас он ее ударит. Она с покорной обреченностью смотрела на его искаженное гневом лицо. Тишина, повисшая вокруг, казалась такой зловещей, будто по углам кухни притаились дьявольские призраки из преисподней. И словно из другого мира, из света, донесся голос Фагимы:
– Рустам, Вера, мы идем искать.
Хлопнула входная дверь.
Рустам словно очнулся от забытья, решительно сказал:
– Вставай. Надо идти. Слышишь, Вера, поднимайся.
Она встала на ноги, почти не ощущая их. Все тело было вялым, будто его лишили костей.
– Нужно обыскать дом. – Рустам взял ее под руку и повел из кухни в холл.
Они поднялись наверх. Одну за другой Рустам распахивал двери, Вера с надеждой заглядывала в комнаты, громко окликая сына по имени. Однако дом был нем. Только в соседнем крыле громко, навзрыд, плакал проснувшийся от шума Ильясик.
– Нужно позвать Розу, а то он задохнется от крика, – проговорил Рустам.
– Я схожу к нему. – Вера спустилась вниз и увидела входящую в холл Фагиму. По ее лицу было ясно видно, что поиски во дворе не дали результатов.
Вера по инерции сделала еще пару шагов и схватилась за стену.
– Ей плохо! – крикнула Фагима. – Скорее, кто-нибудь!
За ее спиной возникла растерянная Роза. Она не знала, что ей делать – бежать к захлебывающемуся плачем Ильясу или приводить в чувство теряющую сознание Веру. К счастью на помощь ей подоспела Чулпан. Она подхватила Веру под мышки и усадила на стул, который успела притащить Фагима.
– Нужен врач, – с тревогой проговорила Роза. – Где отец?
– Я тут. – Рустам медленно спустился с лестницы и встал перед женой и дочерьми.
– Надо заявить в милицию, – твердо проговорила Фагима. – мы обыскали все, ребенка нигде нет.
Вера тихо застонала.
– Потерпи, девочка. – Фагима ласково погладила ее по голове. – Потерпи. Все будет хорошо, я уверена. Сейчас позвоним в службу спасения и…
– Тихо! – неожиданно перебила Чулпан. – Слышите?
Все умолкли, как по команде.
– Кто-то едет. – Чулпан пошире распахнула входную дверь. – Подъезжает к дому.
– Боже мой, кто это? – Роза, не выдержав, бурно разрыдалась.
– Может быть, его нашли? Подобрали где-то и привезли сюда, к нам? – с надеждой в голосе проговорила Чулпан.
– Ах, кызым, хоть бы это было так! – Фагима бросилась на крыльцо.
За ней высыпали все остальные, в том числе и Вера, вдруг обретшая способность двигаться.
За воротами слышался рокот мотора, а сами ворота медленно открывались.
– Да это же Игорь! – громко и удивленно произнес Рустам.
Во двор действительно въезжал «Вольво».
– Почему он вернулся? – обратилась к Рустаму Фагима. – Ты же послал его в город.
– Да, послал. Там он и должен быть. – Рустам в недоумении пожал плечами, продолжая наблюдать за паркующимся автомобилем.
Гул двигателя стих. Фары мигнули и погасли. Игорь вылез из машины и не спеша направился к дому.
– Что, не ждали? – Он окинул столпившееся на крыльце семейство цепким взглядом. – Что тут у вас происходит? Ночной митинг?
– Игорь, Алик пропал! – проговорила Чулпан.
– Да ну? – Игорь присвистнул. Выражение его лица было откровенно насмешливым.
– Как тебе не стыдно? – возмутилась Фагима. – Неужели ты не понял – ребенок исчез! Вере плохо, ей необходим врач.
– Ах, вот как? Ей плохо? – Игорь подошел совсем близко к крыльцу и остановился, скрестив руки на груди. – Вере плохо! Нашей королеве! Наследной принцессе! – Он вдруг громко захохотал. Лицо его налилось кровью, голубые глаза стали злобными.
– Прекрати! – жестко, но в то же время, не теряя хладнокровия, произнес Рустам. – Ты сошел с ума! Что значит твое поведение? И зачем ты вернулся?
– А вы еще не поняли? – Игорь перестал смеяться так же внезапно, как начал. Он шагнул к Вере и встал прямо перед ней, глядя на нее в упор. – Хочешь знать, где твой сын?
– Что? – Она вся сжалась, отпрянула назад. – Ты… что… я не понимаю….
– Повторяю по буквам для тупых. Ты… желаешь… знать, где… находится… твой… щенок?
– Игорь! – Фагима охнула и схватилась за сердце. – Я… я не узнаю тебя. Рустам прав, ты помешался.
– Любой помешался бы на моем месте. Любой! И ты, ты, тетя… сейчас я открою тебе глаза…
– Замолчи! – Рустам резко шагнул к Игорю и схватил его за рубашку. – Слышишь, замолчи!
– Оставь его, – слабым, срывающимся голосом прошептала Вера. – Он сказал, что знает, где Алик. Игорь, прошу тебя… – Она умоляюще сжала руки, по лицу ее струились слезы.
– Т-ты действительно знаешь? – запинаясь, произнесла Роза.
– Конечно. Это я спрятал его.
Воцарилась немая сцена. Тишину нарушало лишь тихое всхлипывание Чулпан. Остальные молчали, потрясенные услышанным.
Рустам продолжал держать Игоря, но хватка его заметно ослабла.
– Где мальчик? – наконец проговорил он.
– Сначала убери руки, – сквозь зубы процедил Игорь.
– Мерзавец! Как ты смеешь так разговаривать? – Голос Рустама охрип от ярости.
