кто-то из толпы сзади.
– Со скорлупой вкусный, но не Варин! – вернул я шутку.
– Ну что ж! Ты настоящий жених! Все-все знаешь про нашу красавицу! – умилялись девушки в кокошниках. – Тогда прошу за мной на этаж второй. Там нас ждет веселье, для глаз умиленье!
Мы с шумом и смехом поднялись на второй этаж.
Тут снова заговорила Лера:
– Ты, жених, не стой, а вместе с нами песню пой. Да не простую, а про любовь большую! Чтобы мы с сетрицами поверили, что любишь ты невесту свою искренне!
– О-о-о! Круто! Давай Марк, зажги! – загалдели ребята.
– А петь-то я не умею, – недоуменно воскликнул я.
– А ты уж постарайся! Иначе не пропустим тебя дальше. И Варю не отдадим!
– Окей. Уговорили. Чего петь-то? – обратился я к парням.
– Кадышеву!
– Рамштайн!
– Бузову!
– Еще предложения будут? – остановил я галдеж.
Я посмотрел и понял, что помощи от братанов ждать нечего. Что бы такого спеть?
– О, придумал! Только, парни, давайте, поддержите меня! – попросил я и несмело начал выводить: – Зацепила меня, заманила меня, до порога довела…
– А любви не дала… – басом подхватил Олег.
– Зацепила меня… – продолжал я лихо вопить, и остальные ребята тут же присоединились к нам.
В общем, спели мы громко и очень дружно. Да так, что женская половина бурно захлопала в ладоши.
– Молодцы! – похвалила нас Аня. – Коли петь умеешь и плясать, пора тебе и ум свой показать. Отгадаешь все загадки – дорога к Варе будет сладкой! – Аня покрутила конфеткой и хитро улыбнулась.
– Давайте свои загадки. Постараюсь отгадать и к своей Варе ближе стать! – ответил я в рифму. Сам удивился, что так получилось.
– О-о-о, так ты еще и поэт! Ну просто лучше жениха в мире нет! – подхватила стихи Лера.
– Итак, первая загадка. Когда ты познакомился с Варей?
– Хм… – задумался я.
– Девяносто пятого августа! – крикнули сзади.
– Седьмого ухтыбря! – пошутили уже с другой стороны.
– Та-ак… В начале сентября, – уверенно просиял я.
– А число? – спросили девушки.
– Хм… Десятое?
Лера с Аней покачали головой.
– Ой, нет, девятое. Девятое, точно!
– Да. Девятое. Но ты ошибся, друг! Так что давай денежку плати, чтобы дальше пройти. – Аня протянула руку и вопросительно посмотрела на меня.
Я дал ей еще тысячу. Девушка согласно кивнула и спрятала купюру в карман.
– Итак, загадка вторая! – снова заговорила Лера. – Какой любимый цвет у твоей невесты?
– Ну, это легкотня. Никакой! У нее несколько любимых, – ответил я.
– Неверно. Есть один цвет, который она любит больше других.
– Черт! Да как так-то?
– А вот так!
– Мм… Голубой. Точно голубой!
– Правильно, – кивнули девушки.
Нас снимал оператор. В подъезде становилось шумно, настроение у всех разгонялось, задор набирал обороты. Я уже чувствовал, что скоро увижу мою красивую и невероятно желанную невесту. Уже соскучился по ней!
И при этом мне нравился выкуп девчонок. Интересно все придумали.
– Третья загадка! – громко воскликнула Аня.
Все притихли и стали слушать, что скажет свидетельница.
Вдруг сбоку от меня распахнулась дверь, и на площадку вышла бабуся в круглых очках. В руках она держала железное ведро с водой и швабру.
– Так, вижу у нас тут выкуп! Кто жених?
– Я! – гордо ответил я ей.
Бабка поставила ведро, громко брякнув им о пол.
– Молодежь, расступись! Давай-ка, сынок, помоги старушке. У меня сегодня дежурство, полы надо мыть. А вы так натоптали, что мама не горюй! Держи! – Бабуля сунула мне в руки швабру с намотанной на ней мокрой тряпкой.
Я решил, что это очередное задание для выкупа, и аккуратно, чтобы не запачкаться, взял швабру.
– И что дальше? – растерянно спросил я у девушек.
– Полы подтирай! Что-что! – ответила бабуля за них.
Девчонки стояли с широченными глазами и таращились то на меня, то на бабку.
Гости зашумели и засмеялись, подначивая меня.
– Давай, женишок, мой! – кричали парни и ржали.
– Стоп! Марк, это не мы. Это не задание! – воскликнула Аня, и все посмотрели на нее.
– Что?! Как не задание? – с недоумением спросил я.
В одной руке я держал швабру, в другой – букет роз. Капец жених!
– Бабуля, извините, но у нас нет времени полы тут мыть. У нас праздник! Жениха невеста ждет! – обратилась Аня к старушке.
Потом подошла ко мне, выхватила швабру и всучила ее обратно хозяйке. От тряпки на полу остались мокрые следы. Аня развернулась на каблуках и, поскользнувшись в лужице, пошатнулась. По ее округлившимся глазам стало ясно, что она теряет равновесие и вот-вот упадет. Я стоял к ней ближе всех и, как истинный джентльмен, быстро подал ей свою руку, стараясь удержать девушку. Но избежать падения не удалось. Аня упала на пол и потянула меня за собой. Падая, я попал рукой прямо в ведро. Рукава пиджака и рубашки промокли насквозь.
Все вокруг ошеломленно притихли.
– Твою мать! – в сердцах выругался я. – Ни фига себе, приехал за невестой!
– Марк, ты как? – первым пришел в себя Олег.
– Анют, не ушиблась? – Лера подскочила к своей подруге и помогла ей подняться на ноги.
– Ой, милок! Ты что, уже и красненького хапнуть успел?! – вопросительно воскликнула бойкая старушка. – Эх-х, молодежь!
– Так, уважаемая соседка! У нас здесь реально праздник, а вы со своей шваброй пристали! – сердито заворчала Аня. – Ай, больно! – Девушка потерла свой ушибленный локоть.
Я тоже поднялся и понял, что пиджак и рубашка безнадежно испорчены. Хорошо, хоть букет не пострадал! Иначе бы Варя мне этого точно не простила.
– Да, бабуль, дежурство могло бы и подождать… – сдержанно произнес я.
– Господи милостивый! А когда ж мне полы-то мыть? – не унималась вредная старушенция.
– Когда-когда! Подождите полчаса и мойте! – рассердившись, ответила Аня.
– Ой, ладно! Все равно
