читаю текст, но я умею читать людей, — говорит Кай. — Наркомания требует денег. Наркоман прибегает к любым средствам, чтобы достать деньги, если у него нет глубоких карманов. Если дражайший папочка настоял на работе, возможно, ему надоело, что сынок просаживает деньги, которые не зарабатывает сам. Я уверен, что блондин уже получает долю от долгов, которые собирает. Но будет ли ему выгодна твоя смерть, даже если у него каким-то образом хватит денег, чтобы заплатить награду?
— Убийство меня не откроет волшебным образом банк мафии, поэтому я не думаю, что деньги — это мотив. Тот, кто заказал мое убийство, сделал это из принципа. До меня ни одна женщина не занимала руководящую должность в Cosa Nostra. — Я откидываю голову назад и вздохнул. — Скорее всего, это один из старых членов. Они придерживаются своих традиций. Брио — тот, что в черных очках, — громче всех выступал против того, чтобы я заняла эту роль. Он руководит работой нашего казино, которое приносит немалый доход. А может, финансист Примо. Он занимается отмыванием денег и инвестициями. Он сидел слева от Эрнесто. Они оба легко могли позволить себе гонорар сицилийцев.
— А что насчет парня, который сидел справа от тебя?
— Сальво, лучший друг моего сводного брата. Он помогает мне с тех пор, как Массимо втянул меня в этот спектакль. Это не он.
— Мне не понравилось, как он на тебя смотрел. — Кай останавливается у фонаря и берет мой подбородок между пальцами. — Я не делюсь, Нера. Тебе лучше убедиться, что он не попадает в поле моего зрения, если ты хочешь, чтобы он продолжал дышать.
— Между мной и Сальво никогда ничего не было. Я не могу быть уверена, потому что он никогда не говорил об этом, но мне кажется, он влюблен в мою сестру.
— Плевать. В следующий раз, когда я увижу, что он смотрит на тебя, он умрет —. Кай захватывает мои губы своими.
* * *
Я вхожу в вестибюль нашего крупнейшего роскошного казино и делаю глубокий вдох. Потолок высокий, и здесь не менее тысячи квадратных футов практически пустого пространства, но мне все равно кажется, что стены смыкаются вокруг меня. Встреча с нашими инвесторами, может, и не такая нервная, как встреча с капо, но даже спустя почти четыре года она все еще вызывает у меня тревогу. Слишком много цифр. Слишком много деталей, которые нужно запомнить. Я всегда боюсь, что что-то забуду или упущу.
Имидж — это все в нашем мире. Если я потеряю видимость расчетливой и способной стервы, которой так старалась быть, они перестанут меня поддерживать. Без поддержки наших инвесторов капо объединятся и сместят меня с первого места. Если это случится, я стану добычей волков, и боюсь, что даже мой демон и армия наемников не смогут тогда уберечь нас с Лючией. Вот уже несколько месяцев я хожу на цыпочках между самообладанием и потерей рассудка, но теперь, когда я чувствую присутствие Кая, идущего на шаг позади, это не кажется таким уж ужасным.
Мужчина в ярком костюме огибает угол и направляется ко мне. Желчь поднимается у меня в горле, когда я наблюдаю за приближением Лотарио, на лице которого красуется большая наглая улыбка. Я забыла, что сейчас конец месяца и все управляющие казино будут присутствовать на сегодняшнем собрании. Включая моего мерзкого бывшего.
— Нера. — Лотарио спешит через весь зал ко мне, протягивая руку. — Мы вас ждали.
Он уже почти настигает меня, его конечность в нескольких дюймах от меня, когда рука Кая проскакивает через мое плечо. Дуло его пистолета упирается в переносицу Лотарио.
— Шаг. Назад.
— Нера? — Лотарио замирает, его глаза скрещиваются, уставившись на пистолет. — Что за…
Кай отводит пистолет и наносит Лотарио такой сильный удар в спину, что тот оказывается распростертым на полированном кафельном полу в нескольких футах от него.
— Для тебя это Донна Леоне, — говорит Кай и стреляет из пистолета. Осколки шифера взрываются рядом с рукой Лотарио. — Подойди к ней ближе, чем на десять футов, и это будет твое мозговое вещество.
Лотарио отползает немного назад, затем встает и начинает вытирать пыль со своих брюк. Его пальцы дрожат.
— Думаю, ты не знаком с моим новым начальником охраны, Лотарио. Советую тебе слушать все, что он говорит. — Я улыбаюсь и продолжаю идти через холл в направлении комнаты для совещаний. Кай подходит ко мне и обхватывает за талию.
Лотарио бросается за нами, держась ближе к стене слева.
— А… Что случилось с Эрнесто? — спрашивает он, пока его глаза перескакивают с лица Кая на его руку, лежащую на моем бедре.
— Кай решил, что Эрнесто не подходит на эту должность. Поэтому он сменил его. Навсегда. — Я жду, пока Лотарио не окажется за пределами слышимости, затем дергаю Кая за рукав и шепчу: — Для тебя это Донна Леоне?
— Мне нравится, как это звучит. — Он смотрит на меня сверху вниз, его губы растягиваются в маленькую ухмылку. — У тебя тоже были секреты. Тогда. Принцесса Коза Ностры, не меньше.
— Ты никогда не спрашивал, демон".
Лицо Кая опускается.
— Я знаю.
Конференц-зал, где проходят собрания, находится в дальнем конце игрового зала, и все время, пока я преодолеваю расстояние, я чувствую на себе множество взглядов. Большие золотые подвесные светильники светят на столы, покрытые зеленым войлоком. Смелый желтый узор на ковре сочетается с позолоченными рельефными украшениями на потолке, и мне кажется, что я попала в какой-то странный лабиринт и, возможно, не смогу выбраться. Еще рано, казино еще не открыто, но вокруг суетятся десятки сотрудников, убирая и подготавливая все к приходу клиентов, и при этом тайком поглядывают на меня. Я прихожу сюда по крайней мере раз в неделю, но впервые я здесь не как представитель Батисты, а как официальный лидер "Семьи Бостона". В здании нет окон, и, несмотря на огромные размеры помещения, мне кажется, что здесь не хватает воздуха.
Я останавливаюсь перед дубовыми двойными дверями с матовыми стеклянными панелями посередине и пытаюсь подавить дрожь. Желание развернуться и убежать становится непреодолимым. Моя пауза затягивается, и Кай крепче сжимает мою талию.
— Только скажи, — говорит он. — И я убью всех, кто находится внутри.
Я поднимаю голову и встречаю взгляд моего демона. Он выглядит расслабленным, как будто мы наслаждаемся ночью, но в его глазах — чистая угроза, и я могу сказать, что его предложение абсолютно серьезно.
Однажды, когда мы еще учились в школе, мы с Данией устроили ночевку и часами лежали на моей кровати и разговаривали о мальчиках. Я помню, как
