– Ты все сделал правильно, Люк. – Я беру его за руку и крепко жму ее. – И если нам придется пожертвовать небольшими деньгами… ну и что с того?
Ну погоди. Ты у меня попляшешь, чертов Йен Уилер.
В порыве сочувствия я сползаю с табурета, обхожу вокруг стойки и пытаюсь обнять Люка, насколько хватает рук. Ребенок так вырос, что барахтаться ему уже негде, но пинается он не переставая.
«Слушай, малыш, – мысленно обращаюсь я к нему, – подожди еще немного, пока не пройдет день детских подарков, ладно?»
Я недавно читала, что почти все матери плотно общаются с детьми еще до рождения. Вот и я пытаюсь время от времени чем-нибудь подбодрить нашего малыша.
«А вот завтра – пожалуйста. Например, к обеду».
«А если справишься меньше чем за шесть часов, получишь приз!»
– Надо мне было послушать тебя, Бекки. – Ирония в голосе Люка застает меня врасплох. – Ты с самого начала была против «Аркодаса». И всегда недолюбливала Йена.
– Терпеть его не могла, – киваю я.
«Нет, какой приз – пока не скажу. Всему свое время».
Гудит домофон, Люк берет трубку.
– Да… Поднимайтесь. Несут пакет, – объясняет он мне.
Я замираю.
– Это служба доставки?
– Угу. – Люк влезает в пиджак. – Ждешь что-нибудь?
– Вроде того… Люк, ты бы задержался, посмотрел, что в пакете. Может, что-нибудь важное.
– А там не очередное постельное белье? – без всякого энтузиазма спрашивает он.
– Нет, не белье. Там… – Договорить я не успеваю: в дверь звонят. – Сейчас увидишь. – И я спешу в прихожую.
– Вам пакет, распишитесь здесь, пожалуйста, – бурчит курьер, когда я открываю дверь. Я расписываюсь в его электронном планшете, беру пакет и поворачиваюсь к Люку.
– Люк, у меня здесь кое-что очень важное. – Я откашливаюсь. – То, что может все изменить. Только не сердись, когда узнаешь, где я это взяла.
– А разве ты не должна отдать его Джесс? – Люк прищуривается, глядя на пакет.
– Джесс? – Я смотрю туда же, куда и он, и только тут замечаю, что на этикетке напечатано: «Мисс Джессика Бертрам».
На меня обрушивается разочарование. Значит, это не досье от Дейва Мастака, а какая-нибудь ерунда для Джесс.
– С какой стати почту Джесс принесли сюда? – удивляюсь я и даже не пытаюсь скрыть досаду. – Она здесь не живет!
– Откуда нам знать? – пожимает плечами Люк. – Знаешь, милая, мне пора. – Он окидывает взглядом мой раздутый живот. – Но мобильник со мной и пейджер тоже. Если появятся хоть какие-нибудь признаки…
Я позвоню, – киваю я, продолжая вертеть в руках пакет. – И что мне с ним делать?– Отдай Джесс… – предлагает Люк. – Когда-нибудь. Когда снова с ней увидишься.
Минуточку. Тон у него слишком наигранный.
– Ты тоже все знаешь, Люк? – восклицаю я.
– Что «все»? – Уголки губ у него подозрительно подрагивают. Люк берет дипломат.
– Сам знаешь! О том, что… в общем, обо всем!
– Не понимаю я тебя. – Люк выглядит так, будто сейчас расхохочется. – Кстати, Бекки, совсем забыл: ты сегодня будешь дома около одиннадцати? Должны прийти из газовой компании.
– Неправда! – притворно возмущаюсь я, а сама хихикаю. – Это чтобы я никуда не уходила!
– Повеселись от души. – Люк целует меня, скрывается за дверью, а я остаюсь одна.
Стою в прихожей и не свожу глаз с двери. Уже почти жалею, что не поехала сегодня с Люком, чтобы морально поддержать его.
У него стресс, это сразу видно. А теперь еще это общее собрание сотрудников. И встреча с финансовым отделом.
«Деньготечение»… Желудок неприятно сжимается. Хватит, прекрати. Не думай об этом.
До одиннадцати еще целых два часа, поэтому я ставлю в плеер диск с «Гарри Поттером», чтобы отвлечься, а заодно открываю большую коробку «Кволити-стрит», ведь праздники уже начались. Досматриваю фильм до того эпизода, когда Гарри видит в зеркале умерших родителей, тянусь за платком, случайно выглядываю в окно – и вижу Сьюзи. Она стоит перед домом, возле маленького гаража и скверика, и смотрит прямо на наши окна.
Быстро наклоняю голову. Надеюсь, она меня не заметила.
Проходит несколько минут, я осторожно выглядываю в окно, а Сьюзи на прежнем месте. Только теперь рядом с ней стоит Джесс! В восторге смотрю на часы. Без двадцати одиннадцать. Совсем уже скоро!
Странно только, почему обе выглядят озабоченными. Сьюзи хмурится и размахивает руками, Джесс кивает. Наверное, что-то у них не ладится. Интересно, что? А я даже помочь не могу.
Но вот Сьюзи достает телефон, набирает номер. И мой телефон звонит.
Так. Буду вести себя как ни в чем не бывало. Делаю глубокий вдох и беру мобильник.
– Привет, Сьюзи! – совершенно естественно произношу я. – Как дела? Ты, наверное, в Гемпшире, покататься верхом решила?
– Откуда ты знаешь, что это я? – настораживается Сьюзи.
Ой.
– А у нас определитель номера, – сочиняю я. – Так как ты?
– Прекрасно. – Сьюзи явно сбита с толку. – Слушай, Бекки, я тут читаю статью о беременных, там говорится, что тебе полезно каждый день гулять не меньше двадцати минут. Может, выйдешь на прогулку? Прямо сейчас. Обойдешь вокруг квартала…
Она хочет увести меня из дома! Ладно. Подыграю им, но так, словно ничего не подозреваю.
– На прогулку на двадцать минут… – задумчиво повторяю я. – Заманчиво. Я не против.
– Да, не больше двадцати, – поддакивает Сьюзи. – Двадцати вполне достаточно.
– Хорошо, сейчас выхожу.
– Класс. – Похоже, Сьюзи облегченно вздыхает. – Ну, еще увидимся… когда-нибудь потом!
– До встречи!
Я набрасываю пальто и спускаюсь вниз в лифте. Когда выхожу, Сьюзи и Джесс уже нигде не видно. Спрятались, наверное.
Я веду себя совершенно непринужденно, как полагается любой беременной женщине, которая вышла погулять минут на двадцать. Направляюсь к воротам, поглядываю по сторонам.
Ага, вижу Сьюзи: прячется за машиной! А Джесс присела возле ограды!
Жалко, что окликнуть их нельзя. Или хотя бы хихикнуть. С невозмутимым видом приближаюсь к воротам и замечаю за кустом рододендрона знакомую макушку, всю в каштановых кудрях.
Не может быть! Неужели мама?
Выхожу за ворота и покатываюсь от хохота, зажимая рот обеими руками. На соседней улице нахожу скамейку, сажусь и листаю журнал «Хит», который тайком вынесла под пальто, чтобы Сьюзи не увидела. Когда двадцать минут истекают, возвращаюсь к дому.
Ни у ворот, ни на стоянке никого нет. Поднимаюсь к нам на этаж в лифте, замирая от предвкушения. Подхожу к нашей двери и отпираю ее.
– Сюрприз! – слышится веселый хор, как только я распахиваю дверь.
Странное дело: хотя я знала, что меня ждет, при виде множества знакомых лиц испытала потрясение. Сьюзи, Джесс, мама, Дженис, Дэнни… а это кто? Неужели Келли?
