— Я тебя об этом и не прошу.
— Просишь, Дэвид. Именно об этом ты меня и просишь. А я хочу, чтобы ты понял одно: я согласилась встретиться с тобой только потому, что мечтаю от тебя наконец избавиться. И можешь не сомневаться — так и будет.
— Ну нельзя же так! — проговорил Дэвид, пытаясь положить ладонь на ее руку.
— Перестань! — с раздражением сказала она, отдернув руку. — Не надо этих глупостей!
Сообразив, что таким способом он ничего не добьется, Дэвид поспешил сменить тактику.
— Я читал в газетах о том, что произошло с твоей матерью, — сказал он. — Я знаю, вы не были близки, но все равно это ужасно. Чем все закончилось? Кого-нибудь арестовали?
Мэдисон поморщилась. Дэвид пытается подольститься к ней всеми доступными способами, но у него ничего не выйдет. Теперь он изображает из себя заботливого, неравнодушного друга, но она ничего не станет ему рассказывать.
— Я очень ценю твою заботу, — проговорила она, поглядев на Дэвида и с удивлением отметив про себя, что не испытывает ровным счетом никаких чувств, — но все уже позади, и мне не хочется говорить об этом с тобой.
— Что ж… — с печальной миной промолвил он, но тут же оживился, когда официант принес тарелки с салатом: — А как ты отнесешься к такой идее? У моего друга — собственный дом в Монтауке. Он согласился предоставить его мне на несколько дней. Почему бы нам с тобой не провести там выходные? — Он смотрел на Мэдисон глазами, в которых читалась просьба: «Ну же, посмотри, как я искренен! Оцени это!» — Прошу тебя, Мэдди, скажи «да». Мы не имеем права выбросить коту под хвост два года, которые прожили вместе.
Мэдисон не смогла удержаться от усмешки.
— Что значит «выбросить»? Между нами все кончено, Дэвид! Неужели это так трудно понять? Ты бросил меня, помнишь? Ты ушел!
— Ну и что же! — торопливо заговорил он. — Ушел, а теперь вернулся. И я искренне сожалею о случившемся.
— Ни о чем ты не сожалеешь, — сказала Мэдисон, взяв вилку.
— Но я вовсе не думал, что между нами все кончено. — В его голосе зазвучали жалобные нотки.
— И, видимо, поэтому женился на другой! — со злостью парировала Мэдисон.
— Согласен, это было ошибкой. Вот и давай проведем выходные вместе, все обсудим и решим, как можно снова склеить наши отношения.
В этом был весь Дэвид. Его брак не удался, поэтому он решил отмотать жизнь обратно и вернуться к тому моменту, когда у него еще все было хорошо.
— Нет, Дэвид, ничего не получится. И знаешь почему? Потому что я никогда больше не смогу тебе доверять. А без доверия нельзя жить вместе.
— Я никогда не обманывал тебя, когда мы были вместе, — сказал Дэвид, словно с его стороны это была невесть какая заслуга.
От возмущения Мэдисон только покачала головой.
— Что ты хочешь? — спросила она. — Чтобы я в благодарность подарила тебе корзину роз?
— Это ведь не так мало, согласись, — не отступал он. — Большинство мужчин изменяют своим любовницам на каждом шагу.
Ну все, довольно этих беспомощных оправданий!
— Хватит, Дэвид, я тебя умоляю. Ты делаешь только хуже. Найди себе королеву красоты. Или — школьную учительницу. Кого угодно, только не меня.
— Что ты такое говоришь!
— Но что бы ты ни делал, меня больше это совершенно не волнует. И вот еще что, — добавила Мэдисон, подумав, что ложь, возможно, поможет ей избавиться от Дэвида раз и навсегда, — ты прав, у меня действительно есть мужчина.
Дэвид тут же навострил уши.
— Тот парень, которого я видел в вестибюле твоего дома?
— Нет, не он.
— А кто же тогда?
— Не твоего ума дело.
Дэвид покачал головой, демонстрируя глубочайшее разочарование.
— Какая же ты бессердечная, Мэдисон!
— Это я-то бессердечная? — взвилась она, не в силах больше сдерживать свою ярость. — Да пошел ты, Дэвид! — Она вскочила на ноги и уставилась на него сверкающими от злости глазами. — И вот что: не звони мне больше и не вздумай заявляться ко мне домой. Постарайся понять: между нами все кончено.
И с этими словами она стремительно вышла из зала ресторана.
Наконец-то Мэдисон освободилась от него, и от этой мысли ей стало легче. Из нее будто изгнали дьявола, и теперь она может забыть о нем навсегда.
* * *
Если в жизни Мэдисон события развивались бурно, то у Джеми дела шли ни шатко ни валко. Каждый вечер, когда Питер ложился спать, она собиралась снова проверить его бумажник, но каждый раз что-то останавливало ее. Во-первых, это было не очень порядочно, а во-вторых, Питер просто не мог обманывать ее. Они занимались любовью каждую ночь, он обращался с ней, как с королевой. Да, он не согласился поехать с ней в Вегас, но во всем остальном Джеми не знала отказа. Он выполнял любую ее прихоть.
В понедельник вечером Питер позвонил Джеми с работы и сообщил, что вернется поздно. Она напомнила ему, что они приглашены на вечеринку к Антону.
— Ах, черт! — выругался он. — Я совсем забыл. Ну ладно, не волнуйся, приеду прямо туда.
— А ты разве не заедешь домой, чтобы принять душ и переодеться? — спросила Джеми.
— Приму душ прямо на работе, а переодеваться мне незачем, я и так прекрасно выгляжу.
— Ты всегда прекрасно выглядишь, — охотно согласилась она. — Вот черт! Ненавижу ходить в гости без тебя!
— Позвони Мэдди, пригласи ее с собой.
— Мэдди уже послали приглашение, но она не придет. Она занята работой.
— Постараюсь не задерживаться, — пообещал Питер. — Ты знаешь, если Антон устраивает вечеринку, то это надолго. Я подъеду как раз к тому моменту, когда вы сядете за стол.
Джеми действительно не любила выходить одна из дома, и в особенности она терпеть не могла ловить такси по ночам. Поэтому она приняла решение: гори все синим пламенем, она тоже опоздает и приедет к Антону одновременно с Питером. Нужно только предупредить Антона, чтобы он не ждал их к аперитиву.
Джеми перезвонила в офис Питера. В трубке звучали нескончаемые гудки, но никто не отвечал. Вспомнив, что с определенного часа центральная диспетчерская в их конторе не работает, она набрала номер его сотового телефона. Электронный голос предложил ей оставить сообщение.
В мозгу Джеми мгновенно зазвучал сигнал тревоги. Если Питер на работе, почему он не отвечает?
Черт бы его побрал! Недавние подозрения охватили ее с новой силой. Сегодня ночью она точно залезет в его бумажник, чтобы проверить, лежит ли еще там этот дурацкий презерватив с ее меткой.
Увидев Джеми, Антон сразу почувствовал, что она на взводе.
— В чем дело, принцесса? — осведомился он. — Что стряслось?
— Ничего, — уклончиво ответила она. — Я думала о том заказе в Хэмптонсе, который нам предстоит закончить. Не мог бы ты взять это на себя?
