близко! Мне нужно попасть туда, во что бы ты ни стало. Десять драконов, летящих впереди, вдруг разбили свой строй, разлетевшись в разные стороны. Они начали окружать меня, что было мне на руку. Ящеры не знали, куда летит их 'свихнувшийся' сородич, вот и предприняли попытку окружить и задержать. Как глупо, я же смогу легко обойти одного!
Моя самоуверенность была тут же наказана, когда драконы закончили меня окружать, выяснилось, что путь к отступлению и сверху, и снизу был перекрыт. Ящеры по команде одного из них все разом открыли свои пасти, направляя огонь в одно место, то есть на меня. Глядя на сферу огня, что стремительно сжималась, я задергалась, лихорадочно искала и не находила выход. Поняв, что в ловушке, зарычала от бессилия в ожидании неминуемой боли.
И вдруг меня охватило слабое сияние — это Гай, не растерявшись, поставил щит. Огонь вокруг нас еще не угас, а я, прижав крылья к бокам, пикировала вниз, прямо на дракона под собой. У того инстинкт самосохранения взял верх, и он отшатнулся в сторону. Мне только этого и надо было.
Не сбрасывая скорость, я вырвалась из оцепления и сменила направление. Тело дракона было удивительным, меня слегка повело в сторону, но крылья быстро уравновесили полет, не дав врезаться в ближайшую скалу.
Мы миновали десятерых, но еще десяток уже летел нам на встречу. До подножья горы, зависшей над соседними вершинами, оставалось километров пять. Под нами находилось узкое, темное ущелье, его опоясывали отвесные скалы, перебраться через которые человеку было бы трудно. Дно ущелья укрывал туман, было видно, что оно сплошь усеяно острыми камнями. Будь внизу река, я бы сбросила туда ребят, а драконов отвлекла бы на себя.
— Иди на прорыв! — крикнул Гай, — парни, мечами их рубите! Магия на них не действует!
Ящеры к тому времени пришли в ярость. Отбросив попытки образумить сородича огнем, они издавали боевой клич, готовые броситься на врага, клыками разорвать его на части. Окружать нас больше не стали, выстроившись клином, драконы ждали, когда мы сами к ним подлетим. Их становилось все больше, на шум и суету прибывали новые ящеры, готовые защищать свое гнездо от обезумевшего собрата и четырех вторженцев.
— Лин! — проорал мне Йер, сидящий позади всех. — Я браслетом воспользуюсь, ударю по правому флангу, лети туда!
Я резко сменила направление, лучнику хватило меньше минуты, чтобы выбросить заклинание в драконов. Впереди меня вдруг оторвались камни со скалы под тремя драконами, спеленали их тела и застыли, создав полуживые статуи. Скелет крыльев бы разрушен, они не могли больше двигаться, и тела ящеров со свистом полетели на острое дно ущелья. Я ринулась в образовавшуюся брешь на полной скорости, надеясь проскользнуть мимо стаи драконов. Мне это удалось, пострадал только хвост, который умудрился цапнуть когтями самый крайний в строю ящер. Жгучая боль заставила тело содрогнуться, я заорала во всю глотку, мгновенно разворачиваясь, чтобы отомстить обидчику.
— Лин, нет! — крикнул Гай. — Лети вперед! Вперед!
Его голос прорвался сквозь пелену ярости, что охватила меня. Дикие инстинкты начинали брать надо мной вверх в минуту опасности для тела того, в кого я вселялась, будь то боль, или голод, как было с шалхом. Если бы я приказала телу броситься на дно ущелья, на острые камни, оно ни за что не подчинилось бы мне. Инстинкт самосохранения был сильнее моей воли, и в этом была слабость моей силы.
С трудом погасив ярость, я опять полетела вперед, к горе с замком на склоне. Она возвышалась над развалинами каменных домов, некогда выстроенных средь соседних скал. Это был первый город ирий, и единственный, развалины которого сохранились до наших дней. Златокрылые не любили жить в городах, их было мало даже в их время. Тобермор был полностью разрушен временем, ветрами и водой озер, Рассика была присвоена себе драконами. Среди развалин валялась чешуя, их экскременты, обглоданные кости мелких животных, человеческие черепа. Сами ящеры жили в горных пещерах, там же откладывали яйца, а дома ирий, расположенные на горном плато, использовались как место, где можно было погреться на солнце. Не осталось ни одного целого строения, сейчас было сложно определить, какие фасады и формы были у жилищ златокрылых.
Под горой, к которой до сих пор вела лестница из крина, целиком и полностью уцелевшая за прошедшие две тысячи лет, находилось озеро раскаленной лавы. Озеро находилось в самом центре Рассики, по его берегам лежали, раскинув крылья в стороны, десятки драконов, которым лень было отрываться ото сна и лететь на шум и суету. Они и на меня бы не обратили никакого внимания, если бы не крики ребят, увидевших замок на поднятой к небу горе. Парни орали, махали, стучали по моей спине, изо всех сил выражая восторг.
— Лин, гора! — кричал мне Зен. — Замок! Мы на месте! Давай туда!
Я тревожно посмотрела на озеро из лавы — драконы начали открывать глаза и слабо дергать крыльями. Какого Крайя парни разорались? Я быстро летела к лестнице из черных плит, драконы так же быстро просыпались. Скоро сюда прибудут и те драконы, мимо которых мы прошмыгнули. Очень сильно разозленные, в отличие от этих сонливых.
— Тихо! — заткнул глотки ребятам Гай. — На земле, их там с полсотни! Тише!
Парни замолчали, пригнув головы, они смотрели вниз на то, как драконы медленно встают на раскаленные камни берега, нехотя распрямляя крылья. Похлопав ими для разминки, они начали отрываться от берега озера. Я глухо рыкнула, радуясь, что успеваю первой попасть к черной лестнице. Скину ребят, отвлеку внимание на себя, поднимусь высоко вверх, часть драконов полетит за мной, а парни смогут наконец-то выплеснуть всю злость в бою на мечах. На моей спине много не повоюешь — свалишься.
Все шло по плану. Ребята поняли меня без слов, я остановилась над черными ступеньками и они спрыгнули вниз, прихватив мое спящее тело. Драконы начали подлетать к лестнице, пробуя нас поджарить на медленном огне, прежде чем приступать к 'готовке'. Ребята разминали мышцы, готовясь к бою на бегу, а я медленно взлетела вверх. Чтобы разъяренные преследователи меня смогли заметить, пару раз дыхнула в их сторону огнем. Угроза подействовала, большая часть ящеров устремилась следом.
Поднимаясь вверх, я немного расслабилась. Парни с энтузиазмом приступили к битве, проверяя кольчугу из чешуек яцыков на прочность. Йер стрелял подлетающим ящерам в глаза, Гай строил воздушные щиты против огня, а Зен одновременно тащил мое тело и размахивал мечом, пробивая толстую шкуру атакующих драконов. Они держались, не давая ящерам окружить
