Квартира, в которой проживал Алекс, была великолепна. Уютная, большая, с красивой дорогой мебелью и грудой всевозможной бытовой техники.
— Сколько же стоят эти хоромы? — присвистнув, поинтересовалась я.
— Немногим больше, чем ваша трехкомнатная обитель в самом центре Питера.
— Вам и это известно? — не без удивления сказала я.
— Естественно, Лара, а почему, ты думаешь, Славик нанял меня убить тебя и твою бабушку?
— Чтобы получить квартиру? — это неожиданное открытие не очень то меня обрадовало. Вот и причина для путешествия в загробный мир! Боже правый, как мерзко. Я почувствовала приступ тошноты, мой организм сопротивлялся, отказываясь понимать, как мог человек, которому я подарила всю свою любовь вместе с брачным контрактом и завещанием того, что мне принадлежит, так отвратительно поступить.
"Ну, конечно же, — сделала я печальный вывод. — Убив меня, он разделывается с бабушкой, и её собственность отходит ближайшему родственнику, то есть Славе. Грандиозный по своей изощренности и простоте план! Мерзкий, гадкий и невероятно легкий".
— Подонок, — скривив губы, процедила я, бесцельно глядя в пол. Мои руки застыли на скрещенных коленях, воздушные юбки раскинулись по поверхности велюрового дивана, на который я опустилась, погруженная в раздумья и абсолютно позабывшая о том, что не одна.
— Он просчитался, — голос Алекса вывел меня из размышлений, заставив вскинуть голову и пристально посмотреть на говорившего.
— То есть?
— Твоя замечательная бабушка вчера оформила документы на продажу жилья, и с сегодняшнего дня новый хозяин вступил в свои права.
— Она продала квартиру?! — с гигантскими паузами между словами воскликнула я.
— Да. Мне, — спокойный ответ, а какой эффект! Хаотичные мысли, противореча друг другу, принялись атаковать мою несчастную голову. "Так, значит, вся эта игра в спасателей устроена лишь для того, чтобы завладеть квартирой. Или нет? Зачем тогда, вообще, было меня спасать, если бабуля ещё вчера оформила продажу?.. А, может, моя неприкосновенность — один из пунктов сделки? Минуточку, но откуда бабушка знала о том, что муж хочет меня убить? Или её просветили в данном вопросе?.." — мой уничтожающий взгляд достиг своего адресата.
— Вам нужна была квартира, ведь так? — презрительно глядя на него, проговорила я зловеще.
— Нет, — он усмехнулся. — Не так.
— Пожалуй, я пойду, жена заждалась уже, — подал голос молчавший до сих пор Василий Дмитриевич, продвигаясь к выходу. — Завтра увидимся, — сказал он другу, и, подарив мне печальный взгляд, удалился.
Хлопнула входная дверь, и я осталась наедине с человеком, который, в свете последних событий, манипулировал мной, как деревянной куклой, дёргая за верёвочки в нужный момент.
— Разве? — саркастически осведомилась я, приняв расслабленную позу и не сводя с его ничего не выражающего лица пристального взгляда горящих от гнева зелёных глаз.
— Послушай, Ларочка, — он немного постоял напротив, задумчиво изучая меня, — пожалуй, нам стоит немного поесть, день выдался весьма напряженный, — с этими словами он направился в кухню, а я, подскочив, как ошпаренная, стремглав кинулась следом, едва не налетев на хозяина дома в коридоре, где он преспокойненько дожидался меня, стоя со скрещенными на груди руками.
— Вы лжете! — отдышавшись, выпалила я. — Как вам удалось ее заставить продать нашу “берлогу”? Вы ее запугали? Отвечайте же! — я вцепилась в его футболку, и принялась ее трясти, но это не возымело никакого эффекта. Он с интересом наблюдал за маленькой истеричной женщиной, пытавшейся разорвать кусок синей ткани на его непробиваемой груди.
— Наверное, ты слишком сильно перевозбудилась, милая, — наконец, заключил подвергшийся атаке мужчина. — Я понимаю, такой стресс для твоей юной головки просто невыносим.
— Ты ничем не лучше его, — обиженно фыркнув, заявила я, отойдя на безопасное расстояние от собеседника.
— Неправда, я тебя спас, а он — убил, — темные густые брови съехались на переносице. Алексу не понравилось приведенное мной сравнение, это было очевидно. — И вообще, Лара, чувствуй себя как дома, но не забывай, что ты в гостях.
— А я к Вам не напрашивалась, — рявкнуло моими устами возмущенное самолюбие.
Собеседник вздохнул, разведя руками.
— Горбатого, как я вижу, могила исправит, — он быстро зашагал в сторону кухни, оставив меня хлопать в недоумении ресницами и размышлять на тему: "Кто, собственно, такой "горбатый" и какая "могила" его будет исправлять?"
— О, черт! Да ведь он говорил обо мне, — слова слетели, как стремительная птица, я побежала вслед за Алексом, чтобы высказать ему свои претензии. — Где это, сударь, вы увидели у меня горб? — хмуро глядя на него, полюбопытствовала я зло.
— В вашем дурном характере, леди, — парировал он, продолжая доставать из холодильника еду.
— Не такая уж я и плохая, — обиженно пробубнили надутые губки, а мой курносый нос капризно вздернулся.
— Возможно, — он подарил мне хитрый взгляд из-под слегка прикрытых век. — Наверняка, ты просто голодная, поэтому и вредная.
"Вот тебе на! Это я-то вредная? Чья бы корова мычала. Тоже мне, властелин судеб нашелся!" — обругав мысленно собеседника, я вслух процедила:
— Вы могли бы быть чуточку повежливее?
— Чуточку, мог бы, — иронично ответил он.
Наш пустой разговор веселил Алекса, заставляя улыбаться, мне же было не до смеха.
— Так, значит, Вы затеяли все это не из-за бабушкиной квартиры? — пробуя салат из крабовых палочек, которым потчевал меня хозяин, спросила я, сидя напротив него за кухонным столом.
— Нет.
— А зачем?
— Это долгая история, — он грустно улыбнулся. — У меня со Славой давние счеты, правда, он об этом не догадывается.
— Чем мой муж, — я осеклась, — мой бывший муж, насолил вам?
— Когда-то, — Алекс поднялся, чтобы отнести тарелку в раковину, — у меня была жена…
Больше он ничего не сказал, лишь мрачные тени воспоминаний блуждали по его мертвенно бледному лицу, которое в свете оранжевой люстры казалось еще белее. "Какой странный цвет кожи у этого человека?" — подумалось мне, однако, мысль, неожиданно посетившая голову, исчезла так же быстро, как и появилась.
— Если хочешь, почитай перед сном книжку, — расстилая мне в зале постель, предложил хозяин дома.
— Не хочу, — пробормотала я, забираясь в большое уютное кресло за его спиной. — У вас есть ночная рубашка?
Он непонимающе покосился в мою сторону.
— Ну, спать я в чем должна? — стараясь разъяснить ему смысл моих слов, спросила я.
