Вздыхаю с облегчением, но затем хмурюсь. Тогда к чему этот звонок?
— Уверен, он будет рад помочь, но я не очень рад принять его предложение.
Я разеваю рот. Кем он себя возомнил? Он позвонил, чтобы сказать, что не рад? О, этот мужчина более чем высокомерен. Я закрываю рот.
— Мне очень жаль это слышать. — Сожаления в моем голосе нет, одно раздражение.
— Вам правда жаль?
И снова он меня подловил. Нет, мне не жаль. Но я не собираюсь говорить об этом ему.
— Да, правда, — вру я.
Хочу добавить, что никогда не смогла бы работать с такой высокомерной красивой сволочью, как он, но сдерживаюсь. Это было бы не очень профессионально.
Слышу, как он вздыхает.
— Я так не думаю, Ава. — Мое имя, скатываясь с его губ, звучит как бархат, вызывая знакомую дрожь. Откуда он знает, что я обманываю? — Мне кажется, вы меня избегаете, — добавляет он.
Такими темпами я себе челюсть выверну. Он прав. Он пробуждает во мне очень нежелательные чувства, и тот факт, что я знаю о его отношениях с другой женщиной, не помогает мне ни на йоту.
— Зачем мне это делать? — самоуверенно спрашиваю. Это должно заставить его замолчать.
— Ну, затем, что я вам нравлюсь.
— Прошу прощения? — запинаюсь я.
Его самоуверенность не знает границ. Неужели у него нет стыда? Тот факт, что он абсолютно прав, к делу не относится.
Нужно быть слепой, глухой и немой, чтобы не испытывать влечения к этому мужчине.
Он воплощение мужского совершенства, и, очевидно, знает об этом.
Он вздыхает.
— Я сказал...
— Да, я вас слышала, — перебиваю я. — Я просто не могу поверить, что вы это сказали. — Я резко откидываюсь на спинку кресла.
Уму непостижимо. Я совершенно ошеломлена. У этого мужчины есть женщина, а он флиртует со мной? Каков бабник! Нужно перевести разговор на деловую тему и поскорее положить трубку.
— Прошу прощения, что не смогу помочь вам с дизайном, — выпаливаю я и отключаюсь.
Это было довольно грубо и крайне непрофессионально, но я в полнейшем шоке от его прямоты. Передача контракта Патрику выглядит все более и более разумной с каждой минутой. На экране появляется сообщение.
Заметил, что отрицать вы не стали. Вы должны знать, что это чувство взаимно. Дж. Х
Охренеть! Шлепаю ладонью по губам, чтобы остановить себя от произнесения этой четкой формулировки вслух. Нет, я этого не отрицала. И его влечет ко мне? Я слишком молода для него или он слишком стар для меня? И поцелуйчик в конце сообщения? Что за дерзкая задница! Я не отвечаю — понятия не имею, что на это ответить.
Бросаю телефон в сумку и отправляюсь обедать с Кейт.
***
— Святой Моисей! — восклицает Кейт, глядя на экран телефона. Ее рыжие волосы, собранные в конский хвост, раскачиваются из стороны в сторону, когда она качает головой. — Ты ответила?
Подруга выжидающе смотрит на меня.
— Господи, нет, — смеюсь я. Что на это можно ответить?
— И у него есть девушка?
— Да, — киваю, приподнимая бровь.
Она кладет телефон обратно на стол.
— Какая жалость.
Жалость? На самом деле это все упрощает. Полностью перекрывает его взгляды и те реакции, что он во мне вызывает. Кейт гораздо смелее меня. Она бы ответила чем-нибудь шокирующим и наводящим на размышления, и, вероятно, у него отвисла бы челюсть. Эта девушка, как настоящая роковая женщина, заставит любого повиноваться. Не мешкая с ответом, она отпугивала мужчин в основном на первом свидании — выживали только сильнейшие. Длинные рыжие волосы Кейт такие же огненные, как и ее характер. Она уверена в себе, сильна духом и полна решимости.
— Не совсем, — задумчиво говорю я, беря бокал вина, дерзко заказанный на обед, и делаю глоток. — Как бы там ни было, прошло всего четыре недели с тех пор, как мы с Мэттом расстались. Я не хочу, чтобы в моей жизни появлялись мужчины, ни в каком качестве. — Мне нравится, что мой голос звучит решительно. — Мне впервые в жизни нравится быть одной и чувствовать себя беззаботной, — добавляю я.
Серьезно. Похоже, что такое у меня в жизни впервые. Мы с Мэттом встречались в течение четырех лет, а до этого у меня были трехлетние отношения с Адамом.
— Ты виделась с этим придурком? — Лицо Кейт искажается от отвращения при упоминании моего бывшего.
Она терпеть не может Мэтта и очень обрадовалась, когда я с ним рассталась. Кейт застукала его в такси с коллегой по работе, и только подтвердила то, что я уже знала. Не понимаю, почему я так долго это игнорировала. Когда я спокойно поставила его перед фактом, он рассыпался в извинениях и чуть не упал, когда я сказала, что меня это не беспокоит. К собственному удивлению это на самом деле было так. Наши отношения исчерпали себя, и Мэтт придерживался того же мнения. Все прошло очень по-дружески, к большому неудовольствию Кейт. Ей были нужны летающие тарелки и вмешательство полиции.
— Нет, — говорю я.
— Нам ведь весело, правда? — Она улыбается, когда официантка приносит наш ланч.
— Отойду в уборную.
Я встаю, оставив Кейт макать в майонез жареную картошку.
После посещения туалета стою перед зеркалом, снова нанося блеск на губы и взбивая волосы. Рассыпавшись по моим плечам, сегодня они ведут себя прилично. Отряхиваю черные брюки-капри и убираю несколько волосков с кремовой блузки. На обратном пути к бару звонит телефон. Вытаскиваю его из сумки и закатываю глаза, видя, что это снова он. Наверное, гадает, где ответ на его неуместное сообщение. Я не играю с ним в игры.
— Отклонить. — Я раздраженно нажимаю красную кнопку и на ходу запихиваю телефон в сумку. — О боже, прошу прощения! — выпаливаю, врезаясь прямо кому-то в грудь.
Эта грудь — очень крепкая грудь — и пьянящий аромат свежести, омывающий меня, слишком знакомы. Не могу сдвинуться с места и уже знаю, что увижу, если посмотрю вверх. Его рука обвилась вокруг моей талии, а я стараюсь не отрывать взгляд от его груди. Даже сквозь рубашку вижу, как бьется его сердце.
— Отклонить? — повторяет он тихо. — Я задет.
Вырываюсь из его объятий и пытаюсь взять себя в руки.
В угольно-черном костюме и накрахмаленной белой рубашке он выглядит сногсшибательно. Я смеюсь над собой и своей неспособностью отвести взгляд от его верхней части тела из-за страха быть загипнотизированной мощью томного взгляда этого мужчины.
— Что-то смешное? — спрашивает он. Подозреваю, он хмурится от моей случайной вспышки веселости, но поскольку я отказываюсь смотреть на него, то не могу это подтвердить.
— Простите. Я не смотрела, куда иду.
Делаю шаг в сторону, но он ловит меня за локоть, останавливая побег.
— Скажи только одну вещь, прежде чем уйдешь, Ава. — Его голос ударяет по моим чувствам, и я обнаруживаю, что глазами путешествую по его стройному телу, пока мы не встречаемся взглядами. Лицо у него серьезное, но все равно ошеломляющее. — Как думаешь, насколько громко ты будешь кричать, когда я тебя трахну?
ЧТО?!
— Прошу прощения? — ухитряюсь я выговорить куском свинца, которым является мой язык.
Мой шок заставляет его слегка улыбнуться. Он кладет указательный палец под мой подбородок и закрывает разинутый рот.
— Оставлю тебя с этой мыслью.
Он отпускает мой локоть.
Бросаю на него недовольный взгляд, потом возвращаюсь к столику настолько уверенно, насколько позволяют мои ватные ноги. Неужели я правильно его расслышала? Соскальзываю на стул и тут же глотаю вино, пытаясь смочить пересохший рот.
Когда смотрю на Кейт, она раскрывает рот, показывая наполовину пережеванные картофель и хлеб. Это непривлекательно.
— Кто это, черт возьми? — жуя, спрашивает она.
Я, изображая непонимание, оглядываюсь.
— Ты о ком?
— О нем. — Кейт показывает вилкой. — Посмотри!
— Я видела. Я не знаю, — цежу сквозь зубы.
Прекрати!
