дыхание еще тяжелее, чем мое.
— Ты на вкус слаще, чем я когда-либо представлял. Все это время я гадал, какой ты будешь на вкус. Мне следовало догадаться, что это будет вишня. Ты ешь их горстями.
— И ты совсем не помогаешь моей зависимости от них, — поддразниваю я.
На мгновение мы возвращаемся к нашей прошлой игривости. Или, может быть, сейчас это просто мы. Может быть, именно такими мы и являемся, когда вместе. Когда я принадлежу ему, а он — мне.
— Я посажу еще двадцать вишневых деревьев в саду, если тебе это понравится.
Улыбаюсь ему, зная, что он сделает все, о чем я попрошу. Но думаю, последних двадцати, которые он посадил для меня, было более чем достаточно. Он снова наклоняется, мягко прикасаясь своими губами к моим.
— Не думал, что поцелуй может быть таким, — говорит он мне в губы, прежде чем еще раз поцеловать меня.
— А я не знала. Это был мой первый, — дерзко отвечаю я, показывая свою ревность. Как я вообще могла подумать, что смогу быть рядом с ним, когда он с другой женщиной?
Он улыбается на это. Улыбка широкая, демонстрирующая его идеальные зубы. Мне хочется ударить его, но вместо этого я поступаю так, как делала раньше, когда он делал что-то, что мне не нравилось. Я сокращаю между нами расстояние и кусаю его нижнюю губу. Но это приводит к обратным результатам, потому что он только крепче прижимает меня к себе. Поцелуй превращается из игривого в глубокий, с обещанием большего.
Я отстраняюсь, снова затаив дыхание, и пытаюсь пристально посмотреть на него.
— Как бы мне ни нравилось, как ты пререкаешься со мной, потому что, видит Бог, ни у кого другого не хватит смелости сделать это, ты можешь остыть. — Он притягивает меня за бедра к его очень заметной эрекции и прижимается ко мне. — Я давно знал, что ты принадлежишь мне, моя Хэвенли. Еще до того, как начал думать о поцелуях с девушками. Неужели ты думаешь, что после того, как нашел тебя и узнал, кем ты станешь для меня, я когда-нибудь предам тебя?
Я знаю ответ на этот вопрос прежде, чем он успевает закончить его. Но позволила ему задать этот вопрос, все равно желая услышать его. Мне нужно было услышать его после всех этих лет размышлений, что он никогда не думал обо мне больше, чем о младшей сестре.
— Никогда, — с яростью произносит он. — Даже если бы не смог заполучить тебя, чего никогда бы не случилось, я бы все равно никогда не отступил от того, что чувствую к тебе. Даже если ты не чувствуешь того же, что я.
Снова появляется тень неуверенности, и я не знаю почему. Как он мог не знать, что я чувствовала?
— Что ты чувствуешь ко мне? — давлю я, желая услышать это.
— Я люблю тебя, черт возьми.
— Я тоже люблю тебя, — отвечаю я,
— Не так. — Он качает головой, и я знаю, что он имеет в виду. Мы уже говорили друг другу «я люблю тебя» раньше, но начинаю думать, что мы никогда не знали, насколько глубоко другой на самом деле имел это в виду. — Я люблю тебя не так, как все думают, что я должен. Словно ты моя младшая сестра или лучший друг.
— Эй, лучше бы мне быть твоим лучшим другом. — Я опускаю руки с его шеи и скольжу ими по его телу. Сжимаю в кулаках его рубашку, и он улыбается.
— В том-то и дело. Ты — мое все. Всегда была, — признается он.
— Карлос, я любила тебя так с того момента, как пробралась на твою землю, и ты спас меня. И спас меня большим количеством способов, чем ты когда-либо знал. Ты смыл всю мою печаль и наполнил эту пустоту тем, чем могла бы быть жизнь. Когда много лет назад говорила тебе обо всем, чего хотела — о детях, о браке — я всегда думала о тебе. Но думала, что этого никогда не будет. Это были мои мечты, которые я шептала тебе в ночи.
Он делает глубокий вдох, впитывая мои слова.
— Так что сегодня, когда ты кричал, что женишься на мне, ну, это было больно. Я думала, ты просто делаешь то, что делаешь всегда. Защищаешь меня. И хотя мне это нравится, я не хочу, чтобы ты защищал меня, как брат. Мне хочется, чтобы ты кричал, что женишься на мне, потому что это то, чего ты хочешь. Что хочешь этого так сильно, что это становится невыносимым. А не потому что я принуждаю тебя к этому.
— Я всегда планировал жениться на тебе. Планировал годами. Я просто хотел дать тебе время. И не знал, что ты хочешь меня также сильно. Я пытался заставить тебя влюбиться в меня. Сделать это место настолько идеальным для тебя, чтобы ты никогда не захотела уезжать. Никогда не захотела покинуть меня.
— А так и не скажешь, — поддразниваю я, оглядывая детскую. Он сделал ее и многое другое. Именно по этой причине раздумывала над тем, чтобы выйти замуж за его брата, просто чтобы я могла остаться. — Почему ты позволил мне думать, что ищешь жену?
— Я никогда этого не делал, — рычит он на меня.
— Когда ты начал так рычать? — Я пытаюсь подражать его голосу, но у меня не получается. Он издает лающий смешок и качает головой.
— С тех пор как ты убежала и напугала меня до чертиков.
— Мне это вроде как нравится. Стоило рычать на тебя, когда заходил разговор о женах.
— Я никогда не поднимал эту тему. Это ты делала! И я всегда говорил тебе, что они меня не интересуют. — Он двигает мои бедра, потирая меня о себя, будто мысль о другой женщине раздражает его.
Мысленно возвращаюсь в те времена и пытаюсь вспомнить. Всегда либо его мама, либо я поднимали этот вопрос.
Я облизываю губы.
— Итак, все те ужины и мероприятия, которые тебе приходилось посещать… — Я тереблю пуговицы на его рубашке. — Ты никогда не путался ни с одной из девушек? Я знаю, что твоя мама пыталась свести тебя с некоторыми из них…
— Моя мать пыталась свести меня только один раз, и это закончилось, мягко говоря, не очень хорошо.
Я вопросительно поднимаю брови, неуверенная, хочу ли услышать эту историю.
— Я сказал ей, что она стоит слишком близко ко мне и что от ее духов у меня болит голова, — признается он, съеживаясь.
Я смеюсь, думая, как это, должно быть, было неудобно.
— Что
