как её владелец заговорил будничным тоном.
— Гостей будет много, но не стоит бояться. Скорее всего, эти люди так и останутся для вас незнакомцами. На самом деле, большинству плевать на вас и меня. По поводу легенды: мы начали встречаться около года назад. Сначала редкие встречи, потом чуть чаще. Бабушка знает, что я два раза в неделю ночую вне дома, поэтому вопросов не возникнет. Мы познакомились на съезде союза предпринимателей в Москве. И я просто без ума от вас. В смысле, от тебя. Пора перейти на "ты", не находишь?
Я кивнула, задумалась на мгновение и испуганно выпалила:
— А если твоя бабушка начнет задавать вопросы? И я не буду знать ответ. Например, когда у тебя день рождения?
— 19 октября, а у тебя?
— 22 января. Аллергия на что-то есть?
Ненадолго мужчина отвлёкся, пытаясь перестроиться в нужный ряд.
— На мед и клубнику. Может, ещё что-то вспомню позже.
— А у меня нет аллергии. Любимый цвет?
Он ухмыльнулся.
— Бабушка такого не спросит. Если будешь вести себя тихо, бабуля даже не обратит на тебя внимание. Поэтому по возможности игнорируй всё и никуда не ввязывайся. Вообще лучше нам сесть в угол и молча есть, делать вид, что всё нормально.
Как выяснилось, Евгений жил на одном участке с бабушкой, только в разных домах. Никто из внуков не захотел жить рядом с ней после смерти деда, эту обязанность взял на себя Женя. В глазах бабушки он казался почти идеальным. За одним маленьким исключением: у Евгения не было отношений. Он так и не смог объяснить, что это всё от нехватки времени. Требовалось и работать, и к бабуле ездить. Сил на встречи с девушкой не оставалось. Однако, никто его не слушал.
Родители Жени обитали в городе. У отца была небольшая строительная фирма, но он отошёл от дел и передал бразды правления сыну ещё пару лет назад. Теперь Александр Петрович занимался рыбалкой и отдыхал, а его жена Елена Анатольевна разводила комнатные цветы. Супруги иногда наведывались в гости к бабушке, но та постоянно прогоняла их. Считала их предателями, бросившими её и Женю.
И всё было бы замечательно, если бы только нервы Евгения однажды не сдали, и он не соврал о том, что уже давно встречается с девушкой. Причем, имеет при этом серьезные намерения.
— Теперь меня терроризирует вся семья, просят познакомить с невестой, — закончил рассказ мужчина и горько усмехнулся. — Знали бы они, что за невесту я им везу.
— Да ладно, не ты первый, не ты последний, — приободрила слабо. — Значит, всё должно пройти гладко. Это хорошо…
Он рассмеялся. Нервно. Надрывно.
— О-о-о, нет, гладко не будет. Тебе нужно быть осторожной с моей бабушкой. Она коварна. Серьёзно, будь с ней максимально осмотрительна.
Мне осталось лишь поверить, хотя в голове уже нарисовался образ милой и интеллигентной женщины в стареньком домике, которая вяжет носки по вечерам и смотрит по телевизору программы, где одному из героев обязательно делают ДНК-тест.
— Как мне стоит называть тебя? В смысле, как тебя бабушка называет? Или там…
— Еня, — хмуро буркнул мужчина и после моего смешка скуксился ещё больше. — Но так обычно меня только бабушка зовёт, ты можешь обращаться ко мне "Женя".
Встречных вопросов мужчина не задавал. Его совершенно не интересовала моя жизнь, даже намёков на желание узнать друг друга получше он не подавал. Впрочем, я не питала надежд. Работа и ничего больше.
— Через пять минут будем на месте, — сухо сообщил Женя.
Я с подозрением наблюдала за пейзажем за окном и моментально достала из сумочки телефон, чтоб убедиться в своей ужасающей догадке — мы находились совсем рядом с Финским заливом, в курортном районе, где ценник на недвижимость для обычного человека был гигантским и удручающе неподъёмным.
Мы подъехали к железному забору с открытыми воротами и медленно закатились на участок. Гравий под колесами шуршал, а сердце билось со скоростью не меньше ста ударов в минуту.
Перед моими глазами открылась не просто посиделки с родственниками, а самый настоящий праздник. Как в зарубежных сериалах.
Первое, что привлекало внимание: два шикарных дома. Один — деревянный, с огромными окнами в пол. Второй — каменный двухэтажный особняк с башенками, больше похожий на замок.
— Вот мы и приехали, — резюмировал мужчина и натянуто улыбнулся.
Женя кивнул то ли успокаивая меня, то ли себя, и заглушил двигатель. Гости топтались по газону между двумя красивыми домами, везде были развешены фонарики и гирлянды, играла приятная музыка. Прямо на улице повсюду стояли столики, официанты бегали с закусками на серебристых подносах. Чуть поодаль играла инструментальная группа с арфой, виолончелью и прочими радостями богатой жизни. От этого праздника веяло роскошью.
Я не раздумывая схватила с заднего сидения бумаги и судорожно принялась искать зацепки, как вдруг заметила в самом конце паспортные данные Евгения.
— Стой, — шокированно прошептала, аккуратно протёрла глаза, чтоб не испортить макияж, и тяжело сглотнула. — Твоя фамилия Казанцев? Тот самый, который владеет холдингом по производству полиэтиленовой пленки?
— Не только пленки, — поправил мужчина. Сам факт владения он не отрицал и даже гордился этим. — Также мы производим и реализуем другие предметы из полиэтилена. И других материалов. Есть даже маленькое предприятие по производству пластиковой садовой мебели. Но я к этому не имею особого отношения. Пока что в моём ведении только строительная компания.
Наша фирма хоть и была небольшой, но могла похвастаться крупными клиентами. Они гуляли на широкую ногу, несомненно, и всё же ни один из них не мог сравниться денежными оборотами с "КазанцевАгроХолдинг". Мы с Кашиной находились на первой ступени развития. Наши клиенты — на второй, третьей и максимум четвертой. А Казанцев забрался на самую верхушку этой лестницы успешности. Даже если не стоял у руля.
— А твоя бабушка… — я запнулась и прикусила губу. Таких совпадений ведь не бывает? Алла верила в судьбу, при виде объявлений от астрологов в социальных сетях она визжала, носила на одежде булавку и постоянно читала какие-то заговоры. Подруга с важным видом сказала бы, что это судьба. И что нам с Евгением предначертано было встретиться. Мне — чтоб спасти Казанцева, ему — чтобы пополнить мой кошелёк.
— Да, моя бабуля это актриса Вероника Казанцева, — сухо подтвердил мою догадку мужчина.
Сердце упало куда-то в пятки и предательски перестало биться. Казалось, я полностью покрылась испариной, настолько страшно мне было выходить на улицу. Внезапно простенькое подчеркивающее фигуру платье показалось немодным и совсем не подходящим для торжества.
“Хорошо, хоть ожерелье дорогое,” — подбодрила себя.
— Моя бабушка такой же
