Карли Филлипс - Судьба

— Я знаю. Ты сделал это ради Тесс.

— Которая не оказалась бы в таком положении, если бы не Итан.

— Но у нее и возможности такой не было бы, — тихо напомнила ему Келли, осторожно положив руку на плечо Нэша.

Он встретился с ней взглядом, и в его глазах она увидела боль, которая глубоко тронула ее.

— Я хочу помочь, — тихо сказала Келли.

— Хорошо, — выдохнул Нэш, — поехали.

— Куда?

— В одно место, где ты сможешь узнать всю грязную историю братьев Баррон.

Нэш и Келли ехали по центру Серендипити. Было еще светло, но уличные фонари уже зажглись в преддверии наступления темноты. Нэш ехал по знакомым закоулкам, пока не добрался до небольшого дома в конце тупика. Этот дом он знал так же хорошо, как свое собственное имя. Когда-то они с Итаном и Диром играли здесь во дворе и здесь же научились ездить на велосипеде по кругу. Нэш смотрел на старое строение, которое все еще считал своим домом. Даже окна комнаты, где они жили с Диром, все еще были в ярких оранжево-красных наклейках, которые в случае пожара указывали пожарным, где находятся дети. Интересно, в этой комнате все так же живут дети, подумал Нэш, или новым владельцам просто лень снимать наклейки?

— Где мы? — спросила Келли, прерывая его мысли.

— Я здесь вырос. — Нэш показал на дом, у которого припарковался. — Итан, Дир и я.

Келли огляделась. Она прекрасно понимала, что эта история не из легких, и молчала, ожидая продолжения. Нэш не пускал в свое детство посторонних. Он не мог объяснить, почему сейчас решил довериться ей. Хотя это было как-то связано с Тесс, но в большей степени имело отношение к самой Келли. Ее проницательность и спокойное понимание ситуации облегчали задачу.

— Мы с братьями были близки. Все трое, — начал Нэш. — Что касается родителей, то отец много ездил, а когда был дома, они с матерью часто ссорились, главным образом из-за его отсутствия. Он хорошо обеспечивал семью. По крайней мере я это так видел, пока…

— Пока вы не узнали про Тесс.

Нэш кивнул, вспомнив, насколько был потрясен, когда, стоя на кухне у Итана, услышал, что у них есть сестра, о существовании которой они не подозревали. Стало ясно, что у отца был роман на стороне. Нэш настолько не хотел признавать очевидное, что настаивал проверить результаты теста ДНК, которые передала Итану Келли. С тех пор у него было много времени, чтобы мысленно вернуться в свои детские годы, когда они все были одной семьей.

— Я знал, что у родителей были проблемы, но они были у родителей многих моих друзей. Мы не задумывались, что эти ссоры означали.

— Я понимаю, — кивнула Келли. — Мне никогда не хотелось думать о том, чем занималась моя мать каждую ночь, когда уходила из дома.

Нэш встретился взглядом с Келли и понял, как мало он знает о ней и о своей новой сестре.

— И как же вы с Тесс переживали это? — спросил он.

— О нет, не переводи разговор на меня. Мы же находимся перед домом, где прошло твое детство. Давай поговорим про мальчиков Баррон, — улыбнулась Келли.

Раньше Нэш не хотел знать о жизни Келли и Тесс. Теперь ему было интересно узнать о них как можно больше.

— Ладно, но это означает, что ты будешь в долгу передо мной, — предупредил Нэш.

— Хорошо. — Келли подложила под себя ногу и устроилась поудобнее. — Я не отказываюсь от своих долгов.

— Приятно слышать, — рассмеялся Нэш.

— Итак?.. Рассказывай дальше. Ты был близок с обоими братьями, что случилось?

— Представляешь, а я только что подумал о том, как твое молчание помогает мне, — покачал головой Нэш, удивленный внезапной переменой в ней.

— Ты уже однажды попытался закончить разговор, — усмехнулась Келли. — Я просто хочу убедиться, что ты не сделаешь этого снова.

Нэш закатил глаза, но ему нравилось, как она шутила и старалась помочь ему или поднять настроение.

— У Итана и Тесс много общего, — продолжал Нэш свой рассказ.

— Как так?

Нэш вспомнил хулиганские манеры и враждебность своей сестры, когда этим летом она появилась на пороге дома Итана.

— Он тоже был трудным подростком. Водил дружбу со шпаной, пропадал ночами, пил и буквально сводил с ума родителей.

— Сейчас он производит впечатление очень приличного парня! — захлопала ресницами Келли, явно удивленная таким признанием.

— Именно это меня и бесит. Все видят в нем спасителя. А я знаю правду. Черт, я пережил это, — сжав зубы, процедил Нэш.

— Успокойся, — Келли прикоснулась рукой к его щеке, — и расскажи.

Нэш сделал глубокий вдох.

— Мы с Диром тоже не были ангелами, — сказал он наконец.

— Но?

— Но Итан был источником бед. Однажды ночью он не пришел домой. Родители настолько привыкли к этому, что никто не искал его, пока в три часа ночи не раздался телефонный звонок. Его арестовали за угон автомобиля. Родители отправились выручать его, и по дороге в полицейский участок их насмерть сбил пьяный водитель.

— Прости. — Келли придвинулась к нему ближе. Теперь они были в нескольких дюймах друг от друга.

— Но это еще не все.

— Я слушаю.

— Судья с пониманием отнесся ко всему и дал Итану второй шанс, но он, вместо того чтобы вернуться домой ко мне и Диру, исчез в неизвестных краях, и мы десять лет ничего не слышали о нем. — Нэш чувствовал, как его охватывает ярость, так было всегда, когда он вспоминал об этом.

— Куда он уехал? — тихо спросила Келли.

— Разве это важно?

— Думаю, нет. — Келли положила руку на сжатый кулак Нэша.

Куда уехал его брат и почему он сделал такой выбор, могло бы иметь значение, если бы Нэш собирался когда-нибудь отпустить свою боль и гнев. Она хотела помочь ему в этом, но поняла, что сделать это трудно.

— Что произошло с тобой и с Диром? — осторожно спросила она.

— Мы воспитывались в чужих семьях. — Без предупреждения Нэш завел машину и нажал на педаль газа.

Келли, не задавая вопросов, знала, что они едут туда, где продолжалась эта история. Она ценила его откровенность и хранила молчание всю дорогу, боясь, что какое-нибудь неосторожное слово помешает ему продолжить рассказ.

Келли удивилась, когда он подъехал к особняку, очень похожему на тот, где жили Итан с Фейт.

— Вот дом, в котором я вырос после смерти родителей, — нарушил молчание Нэш.

— Красивый.

— Ты так считаешь? — Нэш наклонил голову, нажал на акселератор.

Они развернулись, еще раз проехали через центр и оказались в самом ветхом районе Серендипити. Открывающаяся панорама полностью опровергала название города[7]. Уличного освещения практически не было, стены расписаны граффити, вдоль темной улицы толпились шайки мальчишек в кожаных куртках, а может, это были взрослые.