- У тебя хорошие вены. - Она улыбнулась.
Он чуть скривил губы в ответ и закрыл глаза. Бесс смотрела на него, стараясь не заплакать. Сестра собрала свои пробирки и ушла. Майкл отступил назад, а Бесс подошла к кровати и наклонилась над сыном. Он выглядел ужасно: мертвенно-бледный, глаза провалились, из носа торчат кислородные трубки. Шнуры их на его груди соединялись с монитором. Она вспомнила, как он, когда ему было год или два, отчаянно боялся врачей, плакал и прижимался к ней,. когда она водила его в поликлинику. Бесс все еще пыталась побороть слезы.
- Рэнди, - произнесла она тихо.
Он открыл глаза.
- Мама, - прошептал он хриплым голосом, и слезы потекли по его щекам. Она наклонилась и прижалась своей щекой к его. Нашла его руку и осторожно, чтобы не задеть все эти шнуры, взяла ее в свою.
- Рэнди, дорогой, слава Богу, что они успели привезти тебя сюда.
Бесс почувствовала, как поднялась его грудь, как он старается сдержать рыдания, ощутила запах дыма в его волосах, запах его лосьона для бритья и его слезы, смешивающиеся с ее собственными.
- Извини, - прошептал он.
- Ты тоже извини. Я должна была больше быть с тобой, говорить, понять, что тебя тревожит.
- Нет, ты не виновата. Это моя вина. Я такой негодяй.
Она заглянула в его глаза, очень похожие на глаза отца:
- Никогда не говори так...
Бесс вытерла его слезы, но они все лились.
- Ты наш сын, и мы тебя очень любим.
- Как вы можете любить меня? Я всегда был проблемой.
- О нет... нет.
Бесс погладила его волосы так, как гладила, когда ему было два года, и сумела храбро улыбнуться.
- Детей любишь не только тогда, когда они хорошие. Ты принимаешь их, зная, что временами они очень далеки от совершенства, и вот тогда-то и понимаешь особенно, как ты их любишь. Потому что из борьбы и страданий выходишь более сильным. Теперь так и будет - вот увидишь.
Он попытался вытереть глаза. Но она сделала это за него углом простыни, поцеловала в лоб и отодвинулась, чтобы Майкл мог занять ее место.
Он подошел и встал так, чтобы Рэнди мог его видеть, и просто сказал:
- Привет, Рэнди.
Рэнди глядел на отца, и глаза его снова наполнились слезами. Он проглотил ком и выдавил:
- Папа...
Майкл положил руку на бок Рэнди, наклонился и поцеловал его в щеку. Рука Рэнди, опутанная шнурами, обняла Майкла за спину и прижала его к себе. Из груди Рэнди вырвались рыдания. Майкл обнимал его, стараясь не давить на эти шнуры. Их объятие было молчаливым, только время от времени всхлипывания говорили о том, как трудно им сдержать рыдания.
- Папа, мне так жаль, я виноват.
- Да, да, мне тоже...
О сладкое возвращение к жизни! О любовь! Сердца их были переполнены ею. Через какое-то время Майкл отстранился, оперся на локоть возле головы Рэнди и положил руку ему на волосы, заглядывая в его опухшие глаза.
- Но теперь все, конец всему этому, да? У нас с тобой будет время, чтобы все восстановить. Все, что сейчас сказала мама, относится ко мне вдвойне. Я люблю тебя. Я причинил тебе боль. Прости меня. Мы все исправим, все будет с сегодняшнего дня иначе.
"Только не умирай. Пожалуйста, не умирай, когда ты снова у меня есть".
- Не могу поверить, что ты пришел после того, как я тогда... так говорил с тобой.
- Когда мы не знаем, как нам избавиться от собственной боли, мы кричим друг на друга. Но теперь мы будем просто разговаривать. Так?
- Так, - прошептал Рэнди и снова попытался вытереть слезы.
- Позволь, я помогу тебе. Бесс, у тебя есть платок?
Она подала его Майклу и смотрела, как он утирал слезы их сыну. Так, как он делал это, когда Рэнди был совсем маленьким и Майкл помогал ему высморкать нос. Они были рядом друг с другом, любили друг друга, и у Бесс вновь потекли слезы.
Наконец Майкл сел.
- Мама должна тебе кое-что сказать. - Он встал, взял руку Бесс. Его глаза говорили ей: "Вдруг он не продержится эти двадцать четыре часа?"
Он подвел Бесс поближе и стоял за ней. Она подложила руки под голову Рэнди и спокойно сообщила:
- Я и твой отец собираемся снова пожениться.
Рэнди ничего не сказал. Он смотрел матери в глаза, потом перевел взгляд на отца.
Молчание нарушил Майкл:
- Что ты по этому поводу думаешь?
- Вы молодцы.
Майкл обнял плечи Бесс:
- Я знал, что ты так на это посмотришь. Мы повзрослели за последние шесть лет.
Бесс добавила:
- И мы опять влюбились друг в друга.
Вмешалась сестра:
- Мы переводим Рэнди в реанимацию. И я думаю, что ему надо отдохнуть.
- Да, конечно. Нам просто хотелось, чтобы ты узнал об этом, дорогой. Мы будем рядом.
Бесс поцеловала Рэнди.
- Поговорим об этом, когда ты выйдешь отсюда. Я люблю тебя.
Майкл тоже наклонился и поцеловал Рэнди.
- Отдыхай. Я люблю тебя.
Вместе они вышли в комнату ожидания, где за долгие часы их бодрствования сын должен был либо вернуться к ним, либо покинуть их навсегда.
Критические двадцать четыре часа были для Рэнди какими-то призрачными. Заснуть ему мешали эти трубки и провода, но он все же погружался в сон, а проснувшись, обнаруживал, что прошло лишь десять минут. Сон мешался с полубредом. Звуки монитора, откликающегося на новый ритм его сердца - бип, бип, бип, - превратились в стук барабанных палочек, выбивающих новую песню. Тиканье аппаратуры, которую проверяли, - в звуки клавиатуры "Маленького Тома". Шуршание резиновых подметок по грубому полу слышалось шелестом шлейфа из перьев в костюме женщины, которая танцевала так, как танцевала хористка в ярко-розовом костюме из перьев фламинго в Лас-Вегасе, когда он играл с оркестром. Она повернулась, и он узнал ее - это была Марианна Пэдгетт. Где-то в комнате крутилось резиновое колесо, оно превратилось в доску на колесиках, на которой все быстрее и быстрее, соперничая в скорости с Марианной, катил Рысак. Рэнди попытался позвать его, но ют не отрывал глаз от своих кроссовок и перепрыгивал через электрические шнуры, не понимая, что разобьется сам и разобьет ее.
- Рысак, осторожнее!
Рэнди открыл глаза. Он проснулся от звука собственного голоса. Сердце болело от страха за Марианну.
Возле его кровати стояла Лиза, держа на руках ребенка.
Он слабо улыбнулся.
- Привет. - Она тоже улыбалась ему.
- Привет, - попробовал сказать он. Но звук был таким хриплым, что ему пришлось попытаться еще раз:
- Привет, что ты тут делаешь?
- Пришла показать тебе твою племянницу.
- Да?
Ее улыбка говорила ему, как она его любит.
Ему было не страшно. Наоборот, он чувствовал, как ему хорошо, что не нужно больше бороться, что он окружен такой любовью. Рэнди не сомневался, что действительно умирает, иначе ведь они бы не позволили Лизе принести сюда новорожденную.
