и, качнув головой, добавила. – Надеюсь, она не рассыплется у меня в руках от свежего воздуха.
Она протянула книгу Роберту, тот бережно взял её.
– Даже страшно выносить её на свет божий, сколько времени она пролежала здесь?
– Веков восемь, как минимум, – прикинула Алекс, и Роберт аккуратно уложил книгу в рюкзак, перемещая часть вещей, чтобы они не повредили её.
– Мы обязательно всё изучим, милая, но позже, – поднимаясь и протягивая ей руку, сказал Роберт.
Алекс ухватилась за его ладонь, позволяя ему помочь ей встать с каменного пола.
– Но сейчас нам надо выбраться отсюда. И как можно скорее.
Они подошли к сплошной на вид стене, за которой находился тот самый коридор, из которого шёл ход в главный зал Мейсхау.
– Всё должно быть просто, – пробормотал Роберт, больше для себя, чем для Алекс. – Это обратная сторона, и никаких хитроумных механизмов тут быть не может, простой рычаг, скорее всего.
Алекс, желая помочь, взяла пример с мужа и принялась водить ладонями по стене, выискивая неровности в кладке. Её пальцы наткнулись на странный выпуклый камень. Она слегка надавила, и потайной вход поддался.
Роберт обернулся к ней, улыбаясь.
– Быстро учишься, дорогая.
– Твоя школа, – пошутила она и двинулась к выходу, но Роберт, схватив за локоть, остановил её, перемещая себе за спину.
– Запомни, – серьёзно сказал он, – в подобных случаях я всегда иду первым.
Роберт обернулся, чтобы удостовериться, что она поняла его. Алекс кивнула.
– Так? А зачем мне запоминать? Мы планируем делать это нашей регулярной практикой? Взламывание потайных ходов и блуждание по старым лабиринтам?
– Кто знает…
Через несколько секунд они благополучно выбрались в центральный зал.
– Через какой выход пойдём? – поинтересовалась Алекс.
– Через ближайший. Хотелось бы поставить администрацию комплекса в известность как можно быстрее. В первую очередь, чтобы обезопасить себя. Чем раньше узнают о страницах и книге, тем больше вероятность, что Апрельский или любой другой… хм… непростой человек, кому успел насолить Демид, выйдет на нас.
Взяв жену за руку, Роберт потянул её в один из коридоров, бросая через плечо:
– Никогда так не желал быть пойманным охраной как сейчас.
Зона прибытия в Пулково как всегда была переполнена. Кто-то в панике носился по вестибюлю, кто-то спокойно сидел. Вновь прибывшие спешили к багажной ленте и, схватив свои сумки, быстрее бежали вызывать такси. Только двое усталых от долгого перелёта молодых людей мешкали, не торопясь покидать здание аэропорта. Вернее, колебалась девушка, стараясь решить, как ей поступить дальше, тогда как её спутник, напротив, уже всё определил для себя, и для него было бы неожиданностью узнать о её сомнениях. По крайней мере, в этом плане.
– Хорошо путешествовать почти налегке, – заметил Роберт, снимая их сумки с крутящейся багажной ленты.
– Да, – рассеянно заметила Алекс, поводя плечами, замлевшими после сна в самолёте.
С того момента как они выбрались из подземных ходов Мейсхау прошло уже две недели. Две полных недели насыщенных событиями. Две недели работы бок о бок с местными учёными, с подбором документов, с расшифровкой найденной книги. И хотя окончательный вердикт не был вынесен, Алекс почти на сто процентов была уверена, что к ним в руки попал первый рукописный вариант Рагнарека. Она получила разрешение на более детальное изучение раритета и, спустя некоторое время, собиралась вернуться на острова, а потом и в Эдинбург для научной работы.
Естественно у властей было немало вопросов к ним. Но Роберту каким-то немыслимым образом удалось всё представить в наиболее выгодном свете. Конечно, он не стал скрывать, каким образом к ним в руки попала первая часть страницы, указав на Демида, как на источник. Но это, как не парадоксально, не была такая уж важная информация, куда важнее властям было знать, каким образом они попали на территорию охраняемого исторического объекта.
– На выход? – улыбнулся жене Роберт, и она рассеянно кивнула, погладив его по руке и, тем самым, вызывая ответную улыбку.
Эта необходимость касаться Роберта возникла, словно из ниоткуда. Сначала ей было достаточно просто видеть его рядом, иметь возможность заснуть в его объятьях после долгой прелюдии… ко сну. Как часто она была близка к тому, чтобы сдаться. Сексуальное напряжение между ними возросло до немыслимых высот. И она знала, что всё, что ей надо сделать – просто позвать или самой шагнуть ему навстречу. Но она не торопилась, что-то останавливало её.
Алекс улыбнулась собственным мыслям, вспоминая прошедшие дни.
Но потом… потом возникла эта крайняя нужда: чувствовать его, ощущать рядом, говорить о своих чувствах, о своей нежности и о своей любви через прикосновения, раз уж она никак не могла озвучить ему этого. И это не было продиктовано страхом или недоверием. Она уже стала забывать, что когда-то не доверяла ему. Человеческая память крайне странна – Роберт снова в её жизни, и она готова забыть обо всей боли, что он причинил ей. Но к чему ей мучить себя и их обидами? Они оба пострадали от них и друг от друга.
Но сейчас, вернувшись в Петербург, Алекс поняла, что ей надо было хоть немного побыть одной, тогда как Роберт, казалось, не рассматривал других вариантов, ожидая, что она поедет домой… к нему… или к ним? Как ей теперь называть свой бывший дом?
Они вышли из здания аэропорта под яркое полуденное солнце. Знакомые запахи родного города тут же окутали их, и Алекс осознала, насколько соскучилась по Питеру. Здесь всё было иначе, всё было другим: привычным, знакомым и домашним, каким-то уютным, и иногда ей казалось, что этот город принадлежит только им двоим.
Вокруг сновали люди, подъезжали и уезжали такси, со взлётно-посадочной полосы доносился отдалённый гул турбин самолётов.
Роберт опустил сумки на землю.
Алекс застыла в нерешительности.
Вроде как между ними уже всё было определено, но, как ни странно, ей было необходимо слышать подтверждение собственных мыслей. Но Роберт, видимо, воспринял, что они сейчас уедут из аэропорта вместе, как что-то само собой разумеющееся. Он уже был готов достать телефон и вызвать такси, когда она, перехватив ладонь, остановила его.
– Что такое, милая? – он непонимающе посмотрел на жену.
Алекс отпустила его руку и, внимательно посмотрев на мужа, спросила:
– Куда мы поедем?
– Домой, – ответил он, удивлённо вскидывая брови.
Алекс нахмурилась и закусила губу, слегка поколебавшись, прежде чем сказать следующие слова:
– Роберт, – неуверенно начала она, – я… я поеду к себе домой… в свою квартиру, – уточнила она, – пока что так…
Она наблюдала, как медленно тает улыбка на лице Роберта, когда до него дошёл смысл
