Кошка сидит на шкафу, сверкает глазами. Бабушка грозно машет ей кулаком, а потом указывает на осколки.
– Она покаталась на шторах, а потом устроила погром!
– Понятно. Ты не дождалась, когда чудовище придет следом за аленьким цветочком, и втащила в дом первое попавшееся, которое постучалось. Колдуй теперь над ним, воспитывай, покажи через форточку улицу, намекни на ближайшие перспективы.
– Ира! Мою любимую статуэтку! Ты представляешь?
Теперь я смотрю на кошку с уважением. Давно уговаривала бубулю избавиться от старья – она ни в какую. Осталось еще штук тридцать таких же ненужных фарфоровых безделушек. И если по штуке в день…
– Может, пусть поживет у нас месяц? Откормим ее хоть немного.
Правда, если этот шарик – кошка голодная, даже не представляю, как мы выкатим ее через порог спустя месяц.
– Ой, не знаю… – сомневается бабуля.
А я в это время беру веник и убираю осколки. Она принимается втолковывать кошке, кто в доме хозяин. Та быстро устает это слушать и в два прыжка покидает убежище. К двери летит просто вприпрыжку. Вот с кого нужно брать пример, как реагировать на скучные лекции!
– Пока, – прощаюсь с хвостатой.
Она важно выходит за дверь: мол, это не вы меня выгоняете, это я от вас ухожу!
А вечером я вижу ту же картину: бабушка, плед и кошка у нее на коленях. Ну все логично. Женщина есть женщина, фыркнула, а потом захотела – и передумала.
– Я решила взять ее на испытательный срок, – докладывает бабуля.
Так как кошка его успешно проходит, даже свои дела выбегает делать на улицу, через несколько дней покупаю ей шампунь от блох. Нужно же ее обработать, раз она будет здесь жить!
К моему удивлению, блох я не вижу. У дворовой кошки? Ну тут у меня только один вариант. Наверное, эту живность с нее активно стряхивают ее кавалеры. Вот у кого нужно брать мастер-класс!
Глава 6
– Бабуль, на ночь не жди! – говорю в пятницу, но, увидев, как алчно сверкнули ее глаза, добавляю: – Останусь у Натали. Будем с ней выбирать свадебное платье.
Вздохнув, она продолжает утренний ритуал – гладит кошку. Когда та решает, что уже достаточно причесана, спрыгивает с колен и подходит к двери. Открываю, и она с радостью выбегает.
– Подожди, – говорит бабуля, когда я уже обуваюсь. – Тоже выйду воздухом подышу.
Из парадного мы выходим вместе. Она садится на лавочку, осматривает двор и замечает нашу соседку сверху.
– Ильинична! – окликает ту, заставляя к нам подойти. – Слушай, Ильинична, помнишь, ты мне как-то рассказывала про своего знакомого – около сорока лет, сантехник. Если он так и не женился, пусть бы зашел, посмотрел у нас на кухне сифон.
Ильинична хлопает глазами, трет задумчиво лоб. Немудрено: этот разговор мог быть и пару лет назад, но тогда бабуля перспективы сантехника не оценила. А сейчас хватается за соломинку.
– Бабуль, – пытаюсь спасти соседку, – у нас с сифоном все в порядке. Я только вчера как раз посмотрела.
– Это вчера, – не сдается она. – А это сегодня. Ильинична, ну, давай, вспоминай!
– Ох, не помню такого, – вздыхает она. – Правда не помню. А ты сидеть долго еще собираешься? Я продукты занесу – и выйду к тебе.
– Ну давай. Только смотри, не забудь! – не очень охотно соглашается бабушка и качает головой, когда соседка уходит. – Подумать только, всего восемьдесят, а уже склеротичка! Так мне его расхваливала, а теперь взяла и забыла!
– Ладно, бабуль, я поеду. Не расстраивайся так. Ну, значит, не судьба!
– Не судьба… Хотела бы я все-таки дождаться и посмотреть на твою судьбу. Уж я бы спросила, где он так долго шатался!
– Ну вот он чувствует, что его ждет серьезная взбучка, и не торопится появляться. Ты начинай думать позитивно: как только появится, поставишь на стол пироги, нальешь вкусного чаю!
– Для пожрать у нас кошки хватает, – фыркает та. – Но суть уловила. Я буду думать о том, что он поменяет на кухне сифон, прибьет полочку для моих статуэток и вытрусит ковер, который висит у меня на стене.
– Если хочешь, чтобы мечты быстрее осуществились, могу попросить папу, чтобы он завтра к тебе зашел.
Она уводит взгляд в сторону и дает привычный ответ:
– Папу не надо. Без его участия буду мечтать. Обожду. Мне спешить некуда.
С папой у них очень натянутые отношения. Бабуля почему-то решила, что это он виноват в смерти мамы. А рак не ищет виновных, он просто выбирает жертву и забирает ее. Скорее всего, бабуле тяжело смириться с утратой, не может поверить, что бывает вот так, ни за что.
Я и сама долго пыталась привыкнуть к мысли, что мамы у меня больше нет. Что я не смогу подойти к ней, обнять, просто услышать: «Доброе утро», не смогу ответить на ее звонок, который часто казался не вовремя. А теперь… хоть бы слово, одно только слово услышать… в любую минуту…
– Ладно, иди, иди, а мы пока с Ильиничной обсудим ремонт в парадном, – вырывает меня из тягостных размышлений бабуля, ласково поглаживая морщинистой ладонью мою. – Приятного тебе отдыха. Подружке твоей привет от меня передай. Замужем хорошо. Жаль, мужики недолго живут, а то я бы, может быть, и в третий раз замуж вышла.
– Выбирай помоложе, как советуешь мне.
– А, – она обреченно машет рукой, – они и столько не тянут. Только на пенсию вышли – расслабились. Кстати, а что тот мальчик, которого ты катала?
– Все, бабуль, я опаздываю!
Вот у кого память отличная. Неделя прошла – не забыла. Ну и хорошо, пусть старость дольше обходит ее стороной.
– Ирина Викторовна, – чуть ли не встречает меня у порога Валерия, – я выучила новый расклад. Можем точнее увидеть, что там будет на свадьбе вашей подруги!
– Хватит с меня сюрприза, который ты нагадала. Мяукает теперь по утрам вместо будильника. Что будет – то будет. Вряд ли что-то особенное.
Целый день меня никто больше не дергает, поэтому я со всеми делами справляюсь значительно раньше. Шефа нет, но я все равно звоню ему и отпрашиваюсь. Он немного разочарован, что не на свидание, но отпускает.
Я заезжаю в «Великан». Хочу купить Натали какой-то подарок, а то заманили на помолвку обманом. И потом, она сейчас живет у Луки, в новом доме, пусть у нее будет что-то новое от меня.
Я покупаю отличный комплект постельного, а еще пушистый халат и смешные теплые тапочки. Чтобы и ей, и моей крестнице было тепло и уютно. На обратном пути решаю зайти в кафе и все-таки выпить чашечку кофе с эклером. Закрыть свой гештальт.
Мест много, люди только начинают освобождаться после работы. Я занимаю столик на втором этаже. Стеклянная витрина позволяет наблюдать за всеми, кто прогуливается по холлу. Тихая музыка отвлекает от суеты, заставляет расслабиться. Пирожное просто тает во рту, поэтому я заказываю с собой шесть штук – Натали точно оценит. Сижу, пью с удовольствием кофе, и вдруг…
У меня случается дежавю.
Черный костюм, белая рубашка… Разъезжаются стеклянные двери, и в кафе заходит Матвей Сергеевич.
Он что-то коротко отвечает на приветствие официанта. Тот метлой летит исполнять. А Яров, не глядя по сторонам, где куча свободных столиков, поднимается на второй этаж, и…
– Добрый день, – киваю я, когда его взгляд останавливается на мне. – Не ожидала вас здесь еще раз увидеть.
– Отчего же? – Он подходит к моему столику, бесцеремонно выдвигает для себя стул и садится напротив. – Я пока еще владелец этого центра.
Прости, Потап, я тебя недооценила. А ведь он рассказывал о бенефициарах торгового центра! Если бы я тогда спросила его, может, не пришлось бы уточнять это у Ярова. Но единственное, что я помню, – раньше здесь под землей протекала река.
– Почему «пока»?
Матвей Сергеевич откидывается на спинку стула и немного прищуривается. Кивает, когда перед ним ставят чашку с кофе, делает неспешный глоток. Интересно, что произойдет раньше: он допьет кофе или лопнет мое любопытство?
