попала вода, поэтому и возникла такая реакция у масла. Шептал, что ничего страшного не случилось, что черное пятно на потолочной плитке — это ерунда, все можно исправить. Ей было все равно, просто не хотелось расставаться с этим уютным теплом.
Вот только волшебный миг был разрушен. Ярослав неожиданно потянул носом воздух и заметил:
— Инга… Тебе не кажется, что пахнет чем-то горелым? И это не сковородка.
Ей понадобилась доля секунды, чтобы сообразить и взвыть:
— Негритенок!
Кекс и правда оказался негритенком — черным, как гуталин. И абсолютно несъедобным. А этот противный мужчина, которого она непонятно за что любила, для которого она и старалась, смотрел, как она вытаскивала получившееся чудовище из духовки, и ржал, согнувшись в две погибели. На запах горелого и царивший в квартире дым пришел сантехник и спросил, все ли в порядке.
— В полном! — рявкнула разозленная Инга.
Парень ушел, и краем уха девушка услышала что-то в духе: «Странно, что разрушен не весь дом, а только батарея» и покраснела. Она ненавидела, когда у нее что-то не получалось. А сейчас она проиграла по всем статьям. И это перед безупречным во всем Ярославом. Стыдно, очень стыдно. Полное фиаско.
— Ну что, ведьмочка, всех сожжем, но не тебя? — примирительно улыбнулся Ярослав. Видимо, Строганов уловил ее настроение и, чтобы сгладить ситуацию, предложил заказать ужин. Инга, скрепя зубами, согласилась, сделав себе зарубку на коре головного мозга — жизненно необходимо научиться готовить.
Батарею вскоре починили, и немного ошарашенный происходящим сантехник ушел. Ярик каким-то чудом сумел оттереть пятно на потолке над духовкой, полностью отстранив от сего дела хозяйку квартиры. Потом привезли еду, и Инга с Ярославом сели ужинать. Оставшийся вечер прошел без происшествий — они много шутили и разговаривали о работе. К счастью, друг больше не допытывался, почему она пришла к ним трудиться. Наоборот, рассказывал ей как можно больше о компании, помогал вникнуть в нюансы. Уехал он уже ближе к одиннадцати, напоследок чмокнув по привычке сестру друга в щеку и галантно предложив заехать с утра — во избежание происшествий.
Когда за Ярославов закрылась дверь, Инга прошла в комнату и уселась прямо на пол, прислонившись к дивану. Как-то все шло не по плану. Далеко не так, как хотела. Чем чаще она пытается показать себя Яру с лучшей стороны, тем в более нелепые ситуации попадает. Надо с кем-нибудь посоветоваться. Инга набрала номер Глеба, но тот не ответил. Либо репетировал, либо у своей очередной барышни зажигал.
Сил практически не было — ни моральных, ни физических. И лишь воспоминание о теплых объятиях Ярослава слегка ее грело — может, и не все потеряно. Может, и удастся заставить этого чурбана разглядеть в ней не только сестру лучшего друга? Ведь отправлял же он ее переодеваться. И слишком плотоядным взглядом сегодня оглядывал ее ноги.
Утро вечера мудренее, как любят говорить в сказках. В любом случае, сдаваться рано.
Глава 6. Кофеин — залог здоровья и безопасности окружающих
Утром появление Ярослава пришлось как нельзя кстати — Инга проспала и собиралась впопыхах, буквально за десять минут. Вчера она немного порефлексировала насчет своих неудач, но потом решила — дорогу осилит идущий, значит, будем ползти дальше. Но уснуть удалось все равно ближе к четырем.
Для экономии времени она за минуту соорудила что-то вроде «я у мамы вместо очень стильной швабры» — подколола волосы в небрежный пучок, шустро накрасилась. Вот только на завтрак времени не осталось — позвонил подъехавший Ярик. Быстро влезла в ярко-синюю юбку со встречными складками и розовую блузку и устремилась на покорение любимого мужчины и мира. Невыспавшаяся, голодная и злая, и оттого готовая ко всему и обреченная на успех Инга ввалилась в машину друга.
— Ты чего какая? — усмехнулся Ярик, оглядывая сверкающую глазами девушку, мрачно пожирающую глазами бардачок. — Всю ночь на помеле летала?
— Мышей метлой разгоняла, — откликнулась Инга, потирая руками сонные глаза и при этом пытаясь не смазать косметику. — Кофе хочу.
— Проспала? Ты не завтракала, что ли?
— Какой ты догадливый.
Ярослав посмотрел на приятельницу и предложил заехать по дороге в кофейню — во избежание жертв, как он выразился. Но время поджимало — девушка вовсе не хотела опаздывать уже на второй рабочий день и пришлось отказаться.
Уже сидящий за компом Вениамин удивленно посмотрел на хлопнувшую дверью Ингу.
— Доброе утро! Ты чего какая?
— Не обращай внимания, я просто не выспалась, — Лаврецкая плюхнулась на стул, нажала на кнопку включения и невидящим взглядом уставилась в пустой экран. Ей повезло — многозначительных переглядываний Вени с Наташей она не заметила.
— Что же ты всю ночь делала? — полюбопытствовала коллега, ставя чайник, и тут же осеклась. — Прости, нетактичный вопрос.
— Выносила себе мозг, — мрачно и честно ответила Инга и попыталась улыбнуться. Завязалась дружеская беседа, девушка усилием воли заставляла себя держать глаза открытыми и время от времени отвечать. Вот только смысл деловых писем от нее ускользал. Так прошло минут двадцать. Спасение пришло неожиданно — послышался поворот дверной ручки и перед Лаврецкой возник стаканчик с фирменным мятным мокко и пирожным из ближайшей кофейни.
— Подкрепляйся, — с невинным видом усмехнулся начальник отдела программирования. — А то мне еще пока дороги сотрудники нашей компании. А голодная ты — опасная и вредная.
— Боже мой, как пахнет, — Инга закрыла глаза и с удовольствием вдохнула пряный запах кофе. — Яр, ты просто идеальный мужчина.
— Не преувеличивай, — улыбнулся он. — Ешь, тебе силы еще понадобятся.
— Может, не надо? А то будешь меня третировать, как вчера, — намекнула она на вечернее обсуждение его речи на презентации — Яр был одним из главных докладчиков. — Я что-то не готова к повторению. Ты меня совсем вымотал.
— Кто бы говорил, — закатил глаза Ярослав. — Кир звонил, напомнил, что они сегодня приезжают.
— Блин, — надулась Инга. — Вот почему мой брат звонит тебе? Нет бы, о родной сестричке вспомнил.
— А что о тебе вспоминать? Ты все равно о его звонке через пять минут забудешь, — пожал плечами Строганов. — Тебя отвезти к ним вечером?
Инга радостно согласилась, и он исчез также внезапно, как и появился. Девушка в полусонном-полумечтательном состоянии наслаждалась кофе и радовалась внезапному проявлению заботы друга и вовсе не обратила на многозначительные взгляды коллег. Вернулась в реальность она только после вопроса Наташи:
— Инга, а ты давно Ярослава Андреевича знаешь?
— Всю жизнь, — рассеянно улыбнулась та. — Сколько себя помню, он всегда рядом был.
Будь она хоть чуточку бодрее поняла бы двусмысленность своих слов и уточнила, что рядом с ее братом Кириллом.
