его совершенно точно нашла. А ещё, по всей видимости, мы тут слишком надолго со всем этим застряли, потому как в дверь торопливо постучали. И не менее торопливо через неё вторглись.
— Чай уже остывает! — непреклонно заявила бабуля, распахивая деревянное полотно. — Долго вы ещё будете…
Как начала, так и закончила. Язык себе прикусила.
Вместе с коротким:
— Ой…
И нет, чтоб просто выйти!
Или помочь!
— Ничего, забудьте. Я ещё заварю. Вы продолжайте. Не отвлекайтесь, — торопливо ретировалась прочь.
И не только она. Моё частично расстёгнутое платье тоже соизволило начать меня покидать.
В последний момент поймала!
Да так и зависла, прижимая ладони к груди, в очередной раз сгорая от стыда в присутствии Романа Владимировича. Тот, к слову, ничем таким ни разу не отличился.
— Теперь наличие ипотеки точно не оправдает отсутствие заказанных правнуков, — проводил уход женщины задумчивым взором мужчина.
Я тоже призадумалась.
О степени его идеальности.
Как и о том, что ж я бедовая такая дверь на замок изначально не закрыла за собой.
А ещё…
— Может, останетесь тогда? Со мной. До завтра. С нами, то есть, — выдала всё сразу и вслух, пока не передумала и от собственных желаний не открестилась. — Ну, если вас никто дома в самом деле не ждёт. Новый год же всё-таки, — закончила уже не столь уверенно.
Оправдалась, как смогла!
И очень постаралась удержать лицо, равно как и постаралась не жалеть о собственном предложении, даже если за ним последует отказ, ведь Роман Владимирович не спешил с ответом. Сперва вернулся к крючкам на платье с которыми надо было всё-таки завершить.
— Не ждёт, — подтвердил мои слова. — Так что… почему бы и нет? — дополнил, немного погодя.
С этого мгновения держаться лицо и дальше для меня больше не представлялось возможным.
— Правда? — обрадовалась.
Настолько сильно, что чуть не обняла его от радости. Хорошо, стоило пошевелиться, как платье опять поползло вниз, и я вспомнила, что стоило бы попридержать эту свою радость при себе, заодно о нормах поведения не забывать.
— Не в моих правилах сперва раздеть девушку, а потом оставить её, как есть, на произвол судьбы, — улыбнулся Роман Владимирович. — К тому же, сами сказали, у вашей бабули слабое сердце и ей нельзя слишком переживать, — прокомментировал своё решение. — Тем более, что я в правоохранительных органах работаю и должен помогать людям, — припомнил мне и это.
Улыбнулась ещё шире прежнего.
— Может, в таком случае, перейдём на «ты»?
— Определённо.
Глава 3
Моя семья решила захватить не только все мои новогодние праздники, но и мою кухню. Холодильник был полным, я об этом позаботилась ещё вчера, да и доставка готовых блюд тоже должна была вскоре явиться, но старшие женщины Ларины сочли нужным привести с собой еды ничуть не меньше. По их мнению, все блюда к столу стоило готовить собственноручно, а не пользоваться «сомнительными услугами», поэтому первым делом по возвращению из ванной комнаты, я получила суровое наставление «быстренько настрогать» салатики, в частности и в первую очередь — «селёдку под шубой» из заранее сваренных ими овощей.
Что сказать…
В предусмотрительности им не откажешь.
Традиционные салаты папа очень любил, поэтому спорить не стала. И даже подавила все свои возможные ворчливые замечания о том, что уж саму сельдь можно было не цельную, а уже обработанную взять.
Но то я.
Остальным всё равно нашлось, о чём ещё поворчать.
— А нормальный обеденный стол так и не купила, — угрюмо заметил папа, стоя посреди гостиной.
Уже начала догадываться, почему не проходил дальше и не усаживался. Очень уж красноречиво смотрел на моё рабочее место у окна, где покоился ноутбук.
— Вот взяли бы с Маришей, да и купили бы сами, — возразила на папины слова бабуля. — У девочки и так ипотека, она пока с ней расплатится, ещё сто лет пройдёт, — добавила, не скрывая сарказма, покосившись на меня.
Не настолько уж и верил в моё долголетие и будущее здоровье банк, когда мы документы о покупке этой квартиры подписывали, но влезать не стала. Как и указывать им всем на то, что никакой обеденный стол мне не нужен, ведь неспроста зону кухни от зоны гостиной отделяла барная стойка, за которой сейчас удобно устроилась мама, которая успела к этому моменту засунуть курицу в духовку, и теперь собиралась пить чай вместе со своим сыном и свекровью. Про то, что сама бабуля правнуков от меня за весь этот длиннющий срок так и не дождётся, не припомнили в довершение, и на том спасибо. Зная бабулю, вот точно еле стерпела. Тем более, мне и без того было чем заняться. Например, тоскливо разглядывать свою будущую пытку, из которой надо все косточки повытаскивать.
— Вот и купим, — не стал спорить с ней и папа.
Убрал мой ноутбук, решив использовать письменный стол вместо обеденного, а затем собрался переставить его поближе к дивану.
— Я помогу, — услышала я тут же от Романа Владимировича.
Не про стол. Про то, из-за чего в своих мыслях я снова почти рыдала горючими слезами, пусть и стойко делала вид, будто это не так. Хотя от встречного в его адрес удивлённого взгляда не удержалась.
— Я живу один и не люблю фастфуд, уж и с рыбой как-нибудь управлюсь, — усмехнулся он на такое моё видимое недоверие.
В отличие от моих родственников, мужчина обошёлся чашкой эспрессо без сахара, которую допил в несколько глотков. И действительно принялся помогать. Не я одна оценила. Бабуля и мамуля уставились на него такими восторженными взглядами, что мне опять неловко стало. Перед ним. И опять за всё.
— И я помогу! — приметил всё это дело Никита, соскочив со стула.
Помогать на этот раз предложили не мне. Папе. На самом деле письменный стол я и сама с лёгкостью самостоятельно двигала, если то требовалось, не такой уж он и тяжёлый, но от помощи отказываться старший Ларин не стал. И даже очень успешно сделал вид, будто без сына бы не справился. Последующая гордость за собственный поступок, светящаяся в глазах самого мелкого из нас, того определённо стоила. Про всю свою неловкость я, глядя на радостного ребёнка, моментально подзабыла. Вспомнила о том, за что я так люблю их всех, и сколько ещё могу вытерпеть, лишь
