Впрочем, и он отвечал ей взаимностью. Весело возил на плечах, с энтузиазмом читал ей книги – правда, в основном, по истории, с упоением участвовал в незамысловатых детских играх, даже в детский садик за сестрой ходил без единого возражения, и Лена с Димой с самого Аришиного рождения знали, что могут доверить ее Кириллу и что оба их ребенка будут этому только рады.
Имя для сестры тоже, кстати, выбирал Кирилл. Дима с Леной решили, что с таким ответственным делом может справиться только он, и сын их не подвел. А вот теперь он собирался на учебу за две тысячи километров от них, и вряд ли Аришка сумеет безболезненно это перенести.
– Пообещаем, что станем его навещать, а он разузнает в другом городе всякие интересные места и покажет их сестричке, – предположил Дима, хотя отлично знал, что это не сработает. Но… – Не лишать же Кирюху возможности получить такое образование, о каком он мечтал, из-за Аришкиных капризов. Он этого не заслуживает.
– Нет, конечно, – согласилась Лена, – у меня и в мыслях не было уговаривать его остаться. Кирилл столько сил приложил ради этой своей победы, что я лично запихну его в самолет, даже если Аришу придется отрывать от него силой. Просто… больно расставаться, Дим. Я не думала, что это будет так больно.
Он снова привлек ее к себе и прижался губами к ее волосам. Сказать в утешение было нечего. Они оба все понимали и желали обоим своим детям только лучшего. К сожалению, иногда приходилось выбирать, чьи желания в данный момент важнее.
– Не грусти, Черемуха, – улыбнулся Дима и нежно ее поцеловал. – Отложим все проблемы на завтра. Сегодня мы с тобой имеем право думать только о себе. Кстати, у меня для тебя сюрприз.
Лена мягко улыбнулась, уже привычная к мужниным утешениям. Он никогда не давал ей хандрить.
– Опять сюрприз, Дим? – благодарно проговорила она. – А у меня для тебя классический скучный подарок. И то дома: я не рассчитывала на приглашение в парк.
Он тоже улыбнулся и обхватил ладонями ее лицо, вынуждая посмотреть на себя.
– Обожаю твои скучные классические подарки, Черемуха, – заверил он ее. – Лучше я обычно и сам не могу придумать.
– А я обожаю твои сюрпризы! – ответила Лена. – И уже сгораю от любопытства. Кстати, чего мы ждем? Или сюрприз не для меня одной?
– Угадала, – подтвердил Дима и посмотрел на верх лестницы, ища взглядом детей. Кирилл обещал забрать Аришку из садика, чтобы Лена не тратила сегодня на это лишнее время, и они уже должны были появиться. Однако по лестнице спускались только незнакомые люди, и даже веселого верещания неугомонной дочери не было слышно. Дима глянул на часы и качнул головой. – Странно, – заметил он: опоздания сыну были несвойственны, – сейчас наберу Кирюху…
– Не надо, – неожиданно рассмеялась Лена и потянула его за рукав, показывая в другую сторону. – Вон они, наши потеряшки. Пойдем встречать.
И действительно, по аллее на электросамокате ехал Кирилл, а впереди него стояла, держась за руль, восторженная Аришка. Она давно мечтала прокатиться с ветерком на этом чуде техники, но Кирилл запрещал, считая такое развлечение для нее опасным. Очевидно, сегодня произошло нечто из ряда вон выходящее, если он передумал.
– Папка! – с совершенно братовой интонацией бросилась Аришка в отцовские объятия, едва самокат притормозил. Дима подхватил ее на руки и подбросил в воздух, выражая и свою радость от встречи. Лена, заглядевшись на них, заулыбалась тепло и растроганно.
Дочь у них родилась копией папы: не только внешностью, но и совершенно бесшабашным характером, – но тем сильнее Лена ее любила, всегда с особым удовольствием заглядывая в темные любопытные глазищи и раз за разом ловя в дочкиных повадках Димкины привычки. Аришка росла настоящей Корниловой, и ее любили абсолютно все, кто знал.
Но и к Кириллу Лена испытывала ничуть не менее нежные чувства. Шесть лет назад она назвалась его матерью, и ни разу об этом не пожалела. Он был чудесным сыном, и Лена гордилась не столько его успехами, сколько тем, что сумела завоевать его уважение и любовь. И сейчас она перевела взгляд на сына ровно с той же доброй материнской улыбкой, с которой только что смотрела на дочь.
– Не успевал за Аришкой, вот и взял, – неопределенно объяснил Кирилл свое появление на электросамокате. – А они гуляли как раз, и она увидела меня на нем…
– Надо было позвонить, я бы сама ее забрала, – проговорила Лена. – Мы не знали, что у тебя сегодня дела.
Кирилл передернул плечами. Он уже вымахал ростом с отца и, кажется, не собирался на этом останавливаться. Аришка не доставала ему даже до пояса и всегда смешно задирала темноволосую голову, чтобы посмотреть на брата. А Кирилл присаживался на корточки, чтобы во время разговора оказаться с ней на одном уровне.
Удивительное у них все-таки было взаимопонимание и взаимообожание.
– Я обещал забрать, мам, значит, должен был это сделать, – возразил Кирилл в вечной своей серьезности и ответственности, в которых Лена вопреки всем исследованиям о генах узнавала себя. – К тому же сегодня ваша годовщина: имеете право отдохнуть от нас и заняться только собой.
А вот это уже было истинно отцовское, и Лена, рассмеявшись, взъерошила его и без того растрепанные волосы.
– Это наш семейный праздник, Кир – напомнила она. – И без тебя сегодня нечего было бы праздновать.
Он снова по-отцовски усмехнулся и подошел к Диме поздороваться. Аришка между тем с восторгом рассказывала о своей поездке на электросамокате и требовала от отца подарить ей такой же на день рождения. Дима слушал с улыбкой, а сам явно судорожно придумывал, как отказать неугомонной дочери в столь опасном подарке: на Аришке и так все пять лет не успевали заживать синяки и ссадины. Пацанка!
– Только после того, как ты согласишься надеть шлем и защиту на руки и ноги, – наконец заявил он, отлично зная, с каким отвращением дочь относилась к подобным вещам, считая, что они выставляют ее трусихой. – И никак иначе! – добавил он, увидев, как Аришка наморщила носик и свела брови домиком.
– Кирюша без шлема ездит! – резонно заметила дочь и осмотрела брата с ног до головы, словно ища подтверждения своим словам. Шлема на Кирилле действительно не было. – И без защиты! Я должна, как он!
Слово «должна» означало, что никакие доводы дочь принимать не собирается, и она тут же это продемонстрировала, немедленно отпарировав отцовские слова о том, что Кирилл уже взрослый, что он мальчик, а она девочка и что он очень торопился и именно поэтому не подумал о безопасности.
– Это нечестно! – безапелляционно заявила Ариша, и Кирилл с Леной просто покатились от абсолютного Диминого проигрыша. Он бросил на них предупреждающий взгляд, обещающий самую страшную месть, и присел перед дочерью.
– А давай Кирюху поколотим за то, что он не соблюдает правила безопасности, да еще и тебя без шлема возит? – предложил он, и Аришка даже подпрыгнула от возмущения.
– Папа! Кирюшу нельзя колотить!
Дима сделал недоуменное лицо.
– Это еще почему?
Ответ просто убил.
– Потому что он твой сын! Сына колотить нельзя!
В отличие от хрюкающих Лены и Кирилла Дима сохранял невозмутимость.
– А если он безобразничает? – притворно сурово спросил он. Аришка несколько раз порывалась что-то ответить, даже набирала в грудь воздуха и открывала рот, а потом только опустила голову и сжала кулачки.
– Тогда это меня надо поколотить, – насупленно сообщила она. – Кирюша говорил «нельзя», а я его уговорила. Значит, я виновата. Меня и наказывай.
Как будто Дима когда-то по-настоящему на нее сердился!
– Чудо ты мое! – рассмеялся он и снова подхватил дочь на руки. Звонко поцеловал во вкусную надутую щеку. Потом похлопал Кирилла по плечу. – Никого мы наказывать не будем! Но без защиты я тебя на электросамокат не пущу. Я слишком тебя люблю, чтобы так рисковать!
– Ладно, – все еще немного обиженно проговорила Аришка, но все же обняла его за шею и тоже поцеловала куда-то в ухо. – Вредный папка! – заявила она. – Но я тебя тоже люблю!
