Джуно проснулась около полудня. Сквозь раскрытые окна слышалось пение птиц и плеск волн. Но откуда-то поблизости доносился другой, очень знакомый звук. Она поняла, что это плачет ее подруга.
Спальня Лидии находилась напротив комнаты для гостей. Джуно накинула кимоно и поспешила к ней.
Окно было распахнуто, Лидия лежала на кровати и, закрыв лицо руками, горько рыдала. Джуно села возле нее.
– Дорогая, что случилось?
Та убрала руки и посмотрела на подругу заплаканными глазами.
– Ах, Джуно… что мне делать со своей жизнью?
Джуно обняла ее:
– Ты можешь делать все, что захочешь. Только не спеши. Все уладится, подожди немного.
– Подождать? – всхлипнула Лидия. – Мне уже за тридцать. У меня трое детей. Красота блекнет, я старею и не знаю, как мне быть…
Джуно взяла в ладони лицо Лидии.
– Ты не старше меня. А что касается внешности, то тебе, черт возьми, хорошо известно, что в «Эввива!» все женщины зеленеют от зависти, глядя на тебя. Посмотри в зеркало… Хоть у тебя и трое детей, но ты выглядишь ничуть не старше, чем была в Йеле. – Джуно вытерла ее мокрые от слез щеки.
– Дорогая, что бы я без тебя делала? Ты – мой единственный верный друг… ты и Алекс. Как бы мне хотелось, чтобы он сейчас тоже был здесь!
– Знаю. Перестань реветь… Все образуется, обещаю.
По щекам Лидии все еще текли слезы.
– Я люблю тебя, Джуно… люблю. – Она поцеловала подругу в губы и провела рукой по ее длинным темным волосам.
– Лидия… – Джуно удивил ее страстный поцелуй.
– Нет, Джуно, я не лесбиянка и не извращенка. Я никогда ни с кем этого не делала. Раньше с нами был Алекс… но ты мне нужна сейчас! – умоляюще воскликнула Лидия. – Займись со мной любовью! Ко мне так давно никто не прикасался.
Понимая, что Лидия несчастна, одинока и нуждается в утешении, Джуно растерялась. Они близкие подруги и к тому же уже занимались этим вместе с Алексом.
Она прижала Лидию к своей груди.
– Я очень люблю тебя!
Джуно осторожно скользнула руками под шелковую ночную рубашку Лидии и сняла ее, потом сбросила свое кимоно. Подруги затрепетали от страха и предвкушения чего-то нового. Потом Лидия приблизилась к Джуно и поцеловала ее.
Поцелуи становились жарче. Нерешительность исчезла. Их языки прикасались друг к другу, разжигая страсть, Джуно погладила и поцеловала шею Лидии.
– Ляг на спину и положи голову на подушку, – прошептала она.
Та, застонав, вытянулась на кровати, закрыла глаза и провела ступней по бедру Джуно.
– Какое гладкое у тебя тело!
Джуно накрыла ладонями груди Лидии, легонько нажимая на них и пощипывая соски. Потом руки ее спустились ниже, лаская мягкий живот и влажный треугольник волос между бедер.
– Ты такая миниатюрная… такая нежная… – Она прикоснулась губами к медно-рыжим волосам.
Лидия прогнула спину и вскрикнула в экстазе:
– Джуно!.. О Джуно!..
Все барьеры рухнули. Остались лишь любовь, нежность, желание отдать все, что необходимо каждой из них. Тела подруг одновременно содрогнулись в момент наивысшего наслаждения.
Они долго лежали, обнявшись.
– Ах, Джуно! – радостно воскликнула Лидия. – Я чувствую себя так… – Она вдруг приподнялась на локте и с тревогой заглянула в глаза подруги:
– Ты не расстроилась, нет?
Та улыбнулась и приложила палец к губам Лидии:
– Ш-ш-ш… Это было чудесно. Я тоже нуждалась в этом.
Лидия закурила сигарету.
– Тебе не кажется, что сейчас все было иначе, чем с Алексом?
Джуно кивнула:
– Я никогда не думала, что смогу сделать это… ну, с тобой, без него. Но все было замечательно. – Она откинулась на подушку. – Помнишь то утро в Париже, когда он уехал со своей кинозвездой? По-моему, у нас и тогда возникла такая мысль?
– Да, я хотела этого. Но теперь, вспоминая те дни, думаю, что не решилась бы. – Она снова посмотрела на Джуно. – Но ведь это ничего не изменит в наших отношениях? – В ее глазах мелькнула тревога.
– Ты боишься, что мы, забыв о мужчинах, сбежим куда-нибудь вдвоем? Ни малейшего шанса! Конечно, я не стала бы зарекаться, что мне никогда не захочется попробовать это еще раз, но…
– Пожалуй, раз в двенадцать лет?
– Как, по-твоему, рассказать об этом Алексу?
– Лучше не надо. Это слишком возбудит его…
Они обнялись и весело рассмеялись. Подруги, ставшие на время любовницами, теперь снова стали только подругами.
Приняв душ и одевшись, они поехали обедать в отель «Серво». Сев за столик, Лидия глубоко затянулась сигаретой.
– Мы так и не решили, как мне жить дальше.
– Разве это проблема? Подумай, графиня де ла Рош. У тебя есть связи, которые позволят заняться чем угодно.
– Да… но чем?
– Ведь ты уже занималась винодельческим бизнесом.
– Кристоф и Натали прекрасно справятся и без меня.
– Может, откроешь ресторан? Ведь ты великолепная кулинарка.
– Я думала об этом, но это потребует большой работы. Да и конкуренция огромная.
– А если вернуться на сцену?
Лидия вздохнула:
– Я с ума сойду от страха после такого долгого перерыва. Сомневаюсь, что мне по силам снова играть.
– Ну ладно, давай прикинем, чем ты располагаешь.
Красотой, деньгами, связями, умом.
– Но что это мне даст? Тебе чертовски повезло, ибо ты реализовала все, что имеешь. У тебя теперь нет отбоя от предложений.
– Да, без работы я не останусь, хотя тружусь не на себя, а на кого-то. С таким опытом за плечами я, наверное, могла бы создать и собственный клуб. Ты и не представляешь себе, скольких ошибок удалось бы избежать…
– Постой, постой! Кажется, я придумала! – Лидия радостно улыбнулась. – Мы откроем свой клуб! Мои деньги и связи плюс твой опыт и связи…
Джуно захлопала в ладоши:
– Великолепно!
– Может, в Нью-Йорке? Помнишь, те два однотипных дома… Мы переделаем их. – Лидию все больше будоражила эта идея. – А вино для клуба будут поставлять с моих виноградников… Я возьму на себя руководство кухней, а ты спроектируешь что-нибудь необыкновенное. Вот это да!
– Но ведь в Нью-Йорке миллион клубов!
– Мы со Стефаном побывали во всех, и я знаю, что они собой представляют. Жители Нью-Йорка всегда хотят чего-нибудь новенького! А такой клуб, какой откроем мы, им и не снился. О Джуно, подумай об этом! Клуб – идеальное решение наших проблем.
– В него придется вложить целое состояние…
– Мне есть что вложить! – Лидия раскраснелась от возбуждения.
– О'кей… Я согласна!
После отъезда Лидии в Нью-Йорк Джуно охватили сомнения. Создание клуба, конечно, отличная идея, и два дома в Нью-Йорке, несомненно, подошли бы для ее осуществления. Но поскольку финансирование возьмет на себя Лидия, сама Джуно вернется к тому, с чего начала – будет проектировать клуб, принадлежащий не ей.
