— Лев Давидович, хватит играть!
— Да я не помогал смотрителю! Я отказался. И вообще, не берите меня на понт.
— На жаргончик перешли, — заметил следователь. — Еще рановато. Но скоро у вас будет возможность поупражняться.
— Вы меня тут так прижали, что я могу вообще стихами заговорить.
— А чего тебе волноваться, если ты не виноват? Или виноват?
— У вас быстро станешь виноватым. Вот вы говорите, смотритель сбежал — так вы теперь не его ловите, а ищете, на кого бы этот побег повесить? — уверенно спросил Лева.
Буряк повысил голос:
— Ты мне голову не морочь. У тебя еще есть шанс — рассказывай. Где прячется смотритель?
— За дурачка меня держите. Вы же его выследили! Там же ваш коллега ошивается!
Следователь жестко спросил:
— Где это там? И какой еще коллега? Лева понял, что сказал лишнее.
* * *
Самойлов разложил дюжину галстуков разных цветов и примерял их, один за другим. Вошедший Алеша с улыбкой наблюдал за отцом:
— Папа, ты что, на свидание собрался?
— А, сынок! — Самойлов обернулся. — Вот скажи, пожалуйста, этот цвет галстука сейчас актуален?
Леша улыбнулся:
— Папа, ты же знаешь, я галстуки не ношу. А чего ты так озаботился?
Самойлов вздохнул:
— Эх, без имиджмейкера мне не обойтись.
— Что-что? — переспросил сын.
— Мне ведь скоро придется давать интервью, фотографироваться для обложек деловых журналов, а я не в курсе, что сейчас в моде.
— Ты шутишь? — Леша поднял брови.
— Какие шутки, сынок. Кирилл Леонидович предложил мне облагородить пляж и прибрежную полосу на деньги города.
—Лично тебе? — Леша изумился.
— Ну, если быть точным, это называется тендер. — Самойлов поморщился. — Он дает неограниченные возможности для развития бизнеса. Надо быть полным ослом, чтобы не воспользоваться таким шансом.
— Папа, насколько я понимаю, тендер сначала надо выиграть.
Самойлов самоуверенно заявил:
— Сынок, конкурс — это формальность, ты ж понимаешь, победителем буду я.
— Почему ты так уверен? Ведь твой основной конкурент — Буравин, правильно?
— Правильно, он. — Самойлов нахмурился. — Кто же еще. Но я знаю, как надо разговаривать с теми, от кого зависит получение тендера. А именно с Кириллом Леонидовичем. — Самойлов подошел к сыну и похлопал по плечу. — Все схвачено, сынок. Я все продумал. Осталось надеть правильный галстук и встретиться с правильным человеком.
Алеша укоризненно посмотрел на отца: ему не нравились такие методы работы. Самойлов смотрелся в зеркало, совершенно довольный собой.
— Папа, ты просто красавец.
— Твоя мать еще тысячу раз пожалеет, будет звонить, приходить сюда, упрашивать, но будет поздно, — отозвался тот.
— Мама?
Зазвонил телефон, и Алеша взял трубку. Самойлов вышел из комнаты, но к разговору, тем не менее, прислушивался. Полина говорила Леше:
— Мне нужна твоя помощь. Давай встретимся у меня в рабочем кабинете без пятнадцати три.
— Хорошо. Я буду, — пообещал сын.
— Только не опаздывай.
Алеша положил трубку и вышел на кухню.
— Ты к матери собрался?
— Да, — кивнул Леша, — а что?
— Передавай ей привет, — попросил Самойлов. — Скажи, что скоро я буду на коне!
— Папа, у нас негде коня привязать.
— Ну и шуточки у тебя, Алешка, — фыркнул отец.
— Папа, я бы хотел, чтобы ты сам с мамой разговаривал.
— Вот вернусь из мэрии победителем, и тогда… мы с ней поговорим, — пообещал Самойлов.
* * *
Ксюхе повезло, потому что она встретила Машу, которая возвращалась из больницы:
— Маша, привет! Я как раз к тебе.
— Ты так возбуждена. Что-то случилось? Ксюха помотала головой:
— Нет, все нормально. Просто Полина Константиновна попросила тебя зайти к ней.
— Полина Константиновна? Зачем? — удивилась Маша.
— Она нашла какую-то книгу, в ней много написано о Марметиль, хочет тебе показать. В три часа, в ее кабинете. Придешь? — с надеждой в голосе сказала Ксюха.
— С каких пор ты, Ксюха, стала курьером у Полины Константиновны?
Ксюха неопределенно ответила:
— Мы случайно встретились с ней на улице, обсуждали ее статью.
— Случайно встретились или случайно обсуждали? — Маша усмехнулась.
— Знаешь, Маша, ты такая стала подозрительная, цепляешься к словам. В конце концов, я тебе передала ее просьбу, и делай с ней что хочешь…
— Не сердись, Ксюша. Хочешь, сходим к Полине вместе.
— У меня и свои дела есть, — обиженно сказала Ксюха.
— Ну тогда иди, занимайся своими делами. Спасибо, что передала.
Ксюха поняла, что все удалось и Маша пойдет к Полине Константиновне, а значит, встретится с Алешей.
* * *
Полина разбирала архив и специально устраивала небольшой беспорядок в бумагах, чтобы было чем занять Алешу. Ей попалась книга Игоря Сомова, она, не удержавшись, открыла ее. Но не успела прочитать и нескольких строк, как пришел Алеша.
— Мама, вот и я.
— Сыночек, здравствуй, — обрадовалась Полина. — Спасибо, что пришел.
— У меня есть время. Что читаешь? Полина показала книгу.
— Учебник профессора Сомова. Он бывал в наших краях, вот, книгу об этом написал.
— Понятно. Как-нибудь обязательно почитаю… Мама, ты просила меня срочно прийти. Зачем?
— Ты что, торопишься? — Полина забеспокоилась. — Сам же сказал, что у тебя есть время.
— Есть. Но все-таки.
Полина начала издалека:
— Ну, во-первых, я соскучилась.
— Я тоже. А во-вторых? Полина замялась:
— Во-вторых, хотела узнать, как вы там без меня? Как папа себя чувствует, какое у него настроение?
— Ты что, не можешь сама у него спросить? — удивился Леша.
Полина развела руками:
— Ты же знаешь, Алеша, какой он импульсивный, я не хочу его нервировать.
— Так что конкретно тебя интересует?
— Как у него на фирме, все в порядке?
— А почему тебя волнует его фирма? — Леша хмыкнул. — Мне кажется, ты должна переживать сейчас за его конкурента.
Полина замахала на него руками:
— Ты неправильно меня понял, сынок. Я вообще не о бизнесе спрашиваю.
— Ты же спросила, как у папы дела на работе? Или я оглох?
— Какой ты колючий, Алеша. — Полина вздохнула. — Я беспокоюсь о вашем здоровье, о том, как вы питаетесь, как вы там вообще… без меня.
— У нас все нормально. — Леша не менял тон. — Мы здоровы, питаемся три раза в день. Это все?
— Алеша, ведь ты же был болен. У тебя случился сердечный приступ, а папа может что-то упустить.
— Да, что-то он уже упустил… — Леша сухо согласился.
Полина взмолилась:
— Алеша, не надо так со мной. Я тебя очень прошу.
— Я просто не понимаю, мама, почему ты не спросила все это по телефону. Зачем надо было вытаскивать меня сюда?
