Женя пытался восстановить дыхание:
— Как же так?
— А вот так. Мой конкурент, Борис Самойлов, ведет себя настолько уверенно, что я думаю — он в мэрии уже обо всем договорился. А я как дурачок в честную игру пытаюсь играть.
— Не может быть! — воскликнул Женя. — Я могу чем-нибудь помочь? Хотите, я с Лехой поговорю? Может, он на отца повлияет?
Буравин остановил его:
— Нет. Ни с кем говорить не надо. Раз так складывается… не очень удачно, придется менять планы. Поэтому я тебя и позвал. Поскольку «Верещагино» осталось за нами, необходимо эксплуатировать это судно по полной программе. Мне уже на днях предлагали один вариант, но я медлил, не соглашался. Деньги небольшие, срок — приличный. Но в наших условиях нужно соглашаться на то, что есть.
— Похоже, вы хотите дать мне какое-то задание, — догадался Женя.
— Именно. Хочу отправить тебя в коммерческий рейс — на год. Пойдешь в этот рейс старшим механиком, — объявил Буравин. — У тебя уже опыт плаваний есть, парень ты толковый, все на лету схватываешь.
У Буравина зазвонил мобильный телефон, и он ответил:
— Алло…
— Виктор! Здравствуй! — раздался голос Таисии.
— Здравствуй, Таисия. Что тебе нужно? — сухо поинтересовался Буравин.
— Ну что ты так грубо? Я просто решила узнать, как твои дела, как самочувствие? Что бы между нами ни случилось, мы с тобой не чужие друг другу.
— Спасибо, все хорошо. Это все, что ты хотела спросить?
— Нет, Виктор! — Таисия заторопилась. — Ну подожди, не клади трубку. Неужели тебе не хочется… иногда мне позвонить? Поговорить со мной?
— Ни на секунду. У меня дела, извини.
Таисия положила трубку телефона и повернулась к Римме.
— Что, что? Сказал что-нибудь? Не молчи, — молила Римма.
— Ничего нового. Как всегда — он не хочет меня видеть. Заладил, как старая пластинка: «некогда», «некогда». И чего я только к тебе хожу? Толку-то никакого! Вся твоя магия — тьфу!
— Ну все, точно, конец. Это Лева во всем виноват.
— Лева-то тут при чем? — удивилась Таисия.
— Так это Лева спер мою сферу, все магические амулеты. Вот все привороты аннулировались, упразднились и самоликвидировались!
Таисия смотрела на Римму с сомнением, и это не осталось незамеченным. Римма воскликнула:
— Ты на меня так не смотри! Здесь тонкая связь! В магии все предметы и явления связаны между собой неразрывно. Прочной связью. Лева увел у меня сферу, своими ручищами хватал тонкую магическую субстанцию, вот Буравин и не хочет с тобой разговаривать.
— Как же мужики на нашу жизнь влияют… С ними тяжело, а без них еще тяжелее, — вздохнула Таисия.
Римма поддержала:
— И не говори, и не говори! Как у меня с Левой все непросто было, как непросто. А ушел — хоть криком кричи! И на кой черт мои амулеты ему сдались? Все равно ими пользоваться не умеет. Какие же мужики все сволочи! Прямо сил моих нет!
— Это точно! Сволочи! — Таисия задумчиво повторила: — Ну и как ты теперь без своих амулетов работать будешь? Какой смысл теперь к тебе ходить?
— Магия моя, конечно, накрылась медным тазом, это ясно, — в замешательстве сказала Римма. — А хотя, что магия — ерунда все это!
— Как ерунда? Я к тебе столько лет ходила-ходила, ты тут руками водила-водила, а теперь — ерунда? — возмутилась Таисия.
— Да ты меня не поняла! Я думаю, главное — наука… Люди столько лет не зря старались, законы открывали-закрывали, вон, ракеты в космос каждый день летают, овцу Долли клонировали… тоже наука.
— Что-то я тебя не понимаю… Ты, видно, от утраты своих побрякушек совсем разум потеряла… — иронично заметила Таисия.
— Да я как никогда разумна! — Римма подошла к шкафчику и достала диплом. — Вот! Вот что никогда не подведет и никогда не ошибется! Наука! Я, между прочим, дипломированный психоаналитик! Чтец человеческих душ. Проводник в тайнах сознания, в бесконечных лабиринтах взаимоотношений между мужчиной и женщиной! Хоть Лева и сволочь порядочная, но, слава Богу, диплом не спер. Спасибо тебе, Лева!
Римма поцеловала диплом и вручила его Таисии. Та изумилась этому жесту, но диплом взяла.
* * *
Смотритель по-хозяйски показывал Косте затопленный док:
— Ну вот. Здесь и будет мое временное пристанище. Костя вдруг начал смеяться. Смотритель грозно спросил:
— Что такое?
— Ты клипсы-то сними, модник. — Костя показал на клипсы, которые смотритель забыл снять, переодевшись из женского платья в свою одежду.
Смотритель сорвал украшения и выбросил их.
— А с этим переодеванием ты здорово придумал, одобряю. Я такие шуточки тоже очень люблю. У одного профессора опыт перенял.
— У тебя есть знакомые профессора? Смотритель кивнул:
— Был один в свое время. Тот еще озорник. Археолог, древности всякие разыскивал. А потом перепрятывал и, чтобы никто, кроме него, до них не добрался, страшилки всякие устанавливал. А я, когда клад свой прятал — от сыновей, так же поступил. Купил пару-тройку скелетов…
— Настоящих? — ахнул Костя. Смотритель фыркнул от смеха:
— Нет, конечно. Муляжи — как в школьном кабинете биологии. И разложил эти кости в разных местах. Для устрашения. Один в стену замуровал, остальные — в катакомбах раскидал. Правда, сынки мои так на эти скелеты и не наткнулись. Зато один из этих муляжей хорошую мне службу сослужил, от ментов сбежать помог.
Смотритель помрачнел: он вспомнил о своих сыновьях.
— Ладно, Макарыч, не грусти. Давай лучше на новом месте устраиваться.
— Я-то устроюсь. А у тебя другое задание будет, — задумчиво сказал смотритель.
— Не успели сбежать — уже задание? Смотритель был тверд:
— Конечно. Время не терпит. Ты должен срочно найти два акваланга.
— Зачем тебе акваланги?
— Будем за моим сундучком нырять. Капиталы-то мои на дне моря, ясно?
* * *
Каждый участник происходящих событий стремился к чему-то своему, но каждый получал неожиданные для него результаты. Цель, которая была уже, казалось бы, достигнута, вдруг исчезала, растворялась в синей дымке. И никто не знал, чем же закончится эта запутанная история.
