Нера
Я остаюсь в отеле на все выходные.
Я не нарочно. Я проваливаюсь в легкий сон, где меня мучают счастливые воспоминания о нас с Тристаном, каждое напоминание - новая острая рана в моем сердце. Когда я просыпаюсь поздно на следующий день, у меня нет сил встать и посмотреть миру в лицо. Я не смогу скрыть свое горе от соседей по комнате, и я не могу объяснить это им.
Итак, я остаюсь. Уныние овладевает мной и оставляет меня не более чем живой, дышащей оболочкой. Следующую ночь я провожу, мечась между прерывистым сном и приступами беззвучного плача.
С моей стороны было глупо думать, что я когда-нибудь буду ему по-настоящему небезразлична. Мои собственные родители не могут любить меня безоговорочно, так как же я могу ожидать этого от случайного парня, особенно от того, кто видел столько же моего внутреннего уродства, сколько и он, от того, кого я постоянно отталкивала месяцами.
Хуже всего то, что я знаю, что не могу винить его за это. Я та, кто отказался впустить его. Я все испортила, я потерпела неудачу в этом, как, кажется, всегда и делаю.,,
И даже если бы я впустила его, мы оказались бы в ужасной ситуации, из которой не было выхода. У нас нет счастливого конца.
Гнев и обида, которые я чувствую, затмевают вину, но едва-едва. От осознания того, что он прикасался к ней и, вероятно, провел с ней ночь после того, как мы расстались, меня тошнит. Меня бы вырвало, если бы я недавно что-нибудь съела.
В воскресенье днем я, наконец, встаю с постели. Когда я снова включаю телефон, у меня десятки пропущенных звонков и более сотни сообщений. Я не проверяю ни одно из них. Я пока не готова вернуться в свою новую реальность.
Я заказываю Uber и жду его на ступеньках отеля. Снаружи мрачно и серо, что идеально отражает то, что я чувствую внутри. Я сажусь на пассажирское сиденье и молча смотрю в окно всю обратную дорогу до Загона. В горле у меня ком, из-за которого мне трудно сдерживать слезы, но я справляюсь, как могу.
Водитель паркуется и обходит машину, чтобы помочь мне. Он наклоняется и хватает мой рюкзак, затем протягивает его мне.
- Нера.
Лед пробегает по моему позвоночнику и приковывает меня к месту. Когда я не беру у него сумку, водитель поднимает растерянный взгляд.
Голос гладкий, как жидкое золото, каменный властный тон обволакивает мой затылок подобно физическому прикосновению и подчиняет меня своей воле. От одного его слова у меня дрожат колени, и я готова встать перед ним на колени.
Наша связь выходит из-под контроля; на мгновение это затуманивает мой гнев на него.
Что он здесь делает?
Я не готова иметь с этим дело.
Я медленно поворачиваюсь, сталкиваясь лицом к лицу с Тристаном. Он идет ко мне от своей машины, припаркованной в паре полос движения от меня.
Он выглядит ужасно.
Его глаза ввалились, кожа бледная. Его волосы выглядят взъерошенными и тусклыми. Его одежда помята. Он выглядит так, как я себе представляю, как выгляжу я, как будто он на самом деле не спал сорок восемь часов.
И смотреть на него больно. Это вталкивает лезвие обратно в ту же самую рану, делая порез более глубоким и зазубренным. Его труднее залечить.
Я собираюсь отвернуться.
- Не надо, - огрызается он.
Мои глаза расширяются и я поворачиваюсь, чтобы встретиться с его глазами. Он не выглядит сердитым, как показалось по его тону, он выглядит ... несчастным. Хаос бушует в его глазах, горящих лишь немного ярче, чем боль и замешательство, которые я вижу в них.
Его взгляд скользит к мужчине позади меня, его верхняя губа подергивается от эмоций. Тристан смотрит на меня, боль на мгновение вспыхивает в его радужках, и вся тревога в мире окутывает каждый слог его вопроса.
- Кто он, черт возьми, такой?
Я ничего не говорю, молча глядя на него в ответ. Внутри у меня полный хаос. Мое тело, мой глупый, тупой мозг, они оба взывают ко мне подбежать к нему и прыгнуть в его объятия, даже когда отвращение скручивается в животе от осознания того, что прошлой ночью он был с кем-то другим. Меня пронзает гнев из-за того, что у него хватает наглости выглядеть таким же обиженным, как и я, когда он стал причиной всего этого.
- Я всего лишь ее водитель Uber, чувак. Вот и все, - говорит он, невинно поднимая руки и пятясь назад. - Я оставляю вас двоих наедине.
Я топаю к входной двери моего дома. Мы не собираемся продолжать этот разговор. Если он не может сложить два и два, почему я его бросила, то это не моя вина.
Я не обязана давать ему объяснений за его действия.
Я вставляю ключ в замок и открываю дверь, когда чья-то рука опускается на раму сверху и захлопывает ее. Инерция подхватывает меня и мой ключ вместе с ним, и я падаю на дверь. Когда я оборачиваюсь, то обнаруживаю, что прижата к стеклу руками Тристана.
Температура вокруг нас остывает градусов на пятьдесят, когда я ловлю на себе его ледяной взгляд. Мы на открытом воздухе, посреди самого большого студенческого корпуса в кампусе, и он держит меня в ловушке. Невозможно раскрутить этот момент так, чтобы он выглядел уместно. Он рискует всей своей карьерой, просто находясь вот так рядом со мной.
- Где ты была? - Требует он. Его голос вибрирует под тяжестью гнева. - Я был вне себя от беспокойства.
- Я в этом очень сомневаюсь, - говорю я с невеселым смехом. - Отойди в сторону.
- Что, черт возьми, это значит? Ты вообще проверяла свой телефон с тех пор, как пытался покончить со мной с помощью СМС?
Я стискиваю зубы и отвожу взгляд, отказываясь смотреть ему в глаза.
- Отойди в сторону, - повторяю я, сохраняя ровный тон.
- Отвечай на мои вопросы, и я это сделаю.
- Если ты этого не сделаешь, я закричу. Посмотрим, как хорошо ты сможешь держать меня в ловушке, когда сбежится вся школа.
Он сердито смотрит на меня, но отступает назад. Я распахиваю дверь и врываюсь внутрь, направляясь к лестнице, а не к лифту. Я слышу, как его тяжелые шаги шлепают по земле позади меня, когда он следует за мной.
- С кем ты была? - Спрашивает он, когда я поднимаюсь на первую лестничную площадку. Я слышу глухое эхо в его голосе, такое бывает, когда он ревнует.
Я надеюсь, это задушит его так же, как задушило меня.
Я делаю следующую серию шагов по два за раз, надеясь увеличить дистанцию между нами.
-С тем, кто мне нужен, - огрызаюсь я в ответ. - Перестань преследовать меня.
Я понимаю, насколько легко он поспевает за мной, когда чья-то рука сжимает мой локоть и он разворачивает меня к себе. Он притягивает меня к себе, яростно двигая челюстью и метая в меня кинжалы.
-Я не нахожу эту шутку смешной.
-Это хорошо, потому что я не шутила.
Я вырываю свою руку из его хватки и бегу вверх по лестнице. Преодолевая вторую лестничную площадку и поворачиваясь к третьей, я бросаю взгляд на его лицо. Он не сдвинулся с того места, где я его оставила, но его лицо поднято, чтобы следить за мной. Его рот сжат, глаза прищурены, он смотрит на меня.
