— Все в порядке, — успокаиваю я его.
Я не уверена, стоит ли еще что-то сделать или сказать, поэтому неловко задерживаюсь на секунду, прежде чем быстро обнять его и направиться к двери.
Он следует за мной, тихо ступая босыми ногами по деревянному полу. Риз держит дверь открытой для меня, затем закрывает ее, когда выхожу на улицу, я морщу лицо, спеша по дорожке к улице.
Боже, ты действительно королева неловкости, Кэлли.
Я всегда чувствовала, что у меня есть дар — или проклятие — делать любую ситуацию особенно неловкой, и сегодняшний день только подтверждает, что эта теория верна.
Кто еще, кроме меня, мог прийти к лучшему другу-хоккеисту, пока он был голым, в тот же день, когда его девушка рассталась с ним?
Бонус
Марго
После скандала и лжи, которая чуть не разлучила нас, мы с Ноа навсегда твердо решили говорить друг другу правду обо всем. Мы женаты уже год и за это время создали фундамент абсолютного доверия в наших отношениях.
Никаких секретов.
Без лжи.
Но сегодня я делаю небольшое исключение из этого правила.
Я хранила от него этот секрет последние несколько недель, и, честно говоря, это одна из самых трудных вещей, которые я когда-либо делала. Но думаю, стоит увидеть выражение его лица, когда он поймет, что я устроила ему вечеринку-сюрприз.
Однажды он рассказал мне, что его родители никогда не устраивали ему вечеринки по случаю дня рождения, когда он был ребенком, или, по крайней мере, никаких вечеринок, которые бы создавали ощущение, что они на самом деле посвящены ему, вместо этого они просто давали родителям возможность поболтать с друзьями. Моя семья, с другой стороны, всегда была из тех, кто переусердствовала в праздновании таких событий, как дни рождения, праздники и важные жизненные события. И я полна решимости наверстать упущенное время, отмечая каждый день рождения Ноа, напоминая ему, как я благодарна за то, что он родился.
В нашей квартире тихо, пока я хожу из комнаты в комнату, проверяя, все ли готово к сегодняшнему вечеру. Я потратила на работу полдня, чтобы иметь возможность пораньше прийти домой и заняться всей подготовкой к вечеринке, и подговорила нескольких его товарищей по команде, чтобы убедиться, что он будет занят весь день после тренировки.
У меня есть полноценный бар, и я наняла одну из лучших обслуживающих компаний в Денвере, чтобы обеспечить всех едой. Я работаю над баннером, который подписали все его друзья и товарищи по команде, и вешаю его над дверным проемом гостиной, так, чтобы было видно с входной двери.
Когда все готово, направляюсь в спальню, чтобы закончить приготовления. На мне короткое стильное платье, сочетающее в себе современный и классический дизайн и подчеркивающее ноги и декольте. Знаю, что это одно из любимых платьев Ноа, поэтому выбрала его для этого случая. Оно сводит его с ума каждый раз, когда я его надеваю.
Я сочетаю его с ботильонами на высоком каблуке и оставляю волосы распущенными, проводя расчёской по светлым волнам. Я наношу немного помады и слегка улыбаюсь своему отражению, пока в животе трепещут нервы.
— Скоро, — бормочу я.
Я получаю сообщение от Ноа как раз в тот момент, когда должны начать прибывать гости. Он говорит, что вернется из спортзала через сорок минут, так как сначала хочет принять душ и одеться.
В планах сегодняшнего вечера было то, что мы вдвоем поужинаем в интимной обстановке в ресторане «Le Bijou», где у нас было первое свидание. Это все еще входит в план празднования его дня рождения — я просто не сказала ему, что мы пойдем в «Le Bijou» завтра вечером, а не сегодня.
Сегодня речь не о романтическом ужине на двоих. Речь идет об огромной вечеринке, призванной компенсировать все те годы, когда он обходился без них.
В дверь стучат, поэтому я быстро отвечаю на текстовое сообщение Ноа и иду впускать первых гостей. Когда распахиваю дверь, с другой стороны стоит моя сестра, окруженная несколькими игроками «Денверских Тузов». Все красиво одеты, и Тео даже надел галстук, что, по моему мнению, очень-очень ему идет.
— Привет, ребята. Заходите, заходите! — обнимаю Хизер, а затем отхожу в сторону, провожая их всех в квартиру. — Возьмите себе выпить и располагайтесь поудобнее.
Они делают, как я говорю, и вскоре начинают прибывать новые гости. Это немного безумная спешка, потому что кажется, что все появляются сразу, и в итоге я просто оставляю дверь открытой, чтобы любой, выходящий из лифта на этом этаже, мог сразу войти. Через несколько минут я получаю еще одно сообщение от Ноа, и оно немного кокетливее первого.
Ноа: Уже иду. С нетерпением жду возможности вернуться домой и развернуть свой подарок на день рождения;)
Я: Тебе придется подождать сегодня вечером, чтобы развернуть меня, но обещаю, ожидание того стоит. Хотя тебе будет трудно контролировать себя, когда увидишь, что на мне надето.
Печатая это, бегу в ванную и быстро делаю снимок, на котором я наклоняюсь в платье и демонстрирую перед камерой красивый ракурс своего декольте. Я отправляю это Ноа в качестве небольшого подарка на день рождения перед вечеринкой, затем спешу обратно в гостиную и говорю всем готовиться.
— Хорошо, я только что получила сообщение от Ноа, — кричу я сквозь гул разговора. — Он скоро будет здесь. Все знают, кто и где прячется?
Гости пытаются найти укрытия в гостиной, на кухне и в столовой, а я ставлю свой напиток и выхожу в коридор к лифту. Когда через несколько минут они открываются, из них выходит Ноа в красивом костюме. Он выглядит привлекательным и стильным: его обычно непослушные каштановые волосы слегка зачесаны назад, а костюм идеально подчеркивает его мускулистую фигуру. Он ухмыляется, когда видит меня, сверкая белыми зубами, а его глаза наполняется жаром.
— Мне нравится, когда ты приветствуешь меня у двери, — говорит он, понижая голос. — И мне еще больше нравится, когда делаешь это в таком платье. Ты не лгала, я не уверен, что смогу контролировать себя, когда ты так хорошо выглядишь.
Он притягивает меня к себе, как только достигает, кладет ладонь мне на затылок и глубоко целует. Я чувствую голод в его поцелуе, как будто он ждал этого весь день, и приходится приложить все усилия, чтобы сосредоточиться на плане, а не растаять лужицей от его прикосновений.
— Мы опоздаем на ужин, — говорю я, и слова вылетают с трудом, а по коже пробегают мурашки.
— Какая разница? — шепчет он, прерывая наш поцелуй и скользя губами по моей шее. — Мой день рождения. Мне разрешено опоздать, если захочу.
Он кусает меня в то место, где соприкасаются моя шея и плечо, заставляя дрожать, и я понимаю, что лучше прекратить это как можно скорее, прежде чем это превратится во что-то с рейтингом 18+ прямо в коридоре. До этого у нас было несколько подобных ситуаций, когда мы начали целоваться в коридоре и почти не успели вернуться в квартиру, прежде чем начала спадать одежда, и, как бы ни было заманчиво позволить этому зайти дальше, позади нас есть квартира, полная людей.
— У нас есть бронь, — напоминаю я Ноа, наконец заставляя себя вырваться из его хватки. Выгибаю бровь, когда мы расходимся. — А теперь держи руки при себе, именинник, и пройдем со мной внутрь, чтобы я могла взять свою куртку. Я забыла ее в прихожей.
Он вздыхает, закусив нижнюю губу.
— Хорошо, хорошо. Сначала ужин. Потом я перекину тебя через плечо и притащу сюда, чтобы сорвать с тебя это платье.
Я улыбаюсь ему через плечо и медленно открываю дверь. Тео, которому я поручила следить за тем, чтобы все оставались скрытыми, также не забыл выключить свет, поэтому, когда мы входим внутрь, все темно и тихо. Я протягиваю руку и щелкаю выключателем, и в тот же момент все выскакивают из своих укрытий и кричат в унисон.
— Сюрприз!
Ноа вздрагивает от удивления и отступает назад, прижимая руку к груди. Его челюсть отвисает, когда он замечает всех людей перед собой, а затем смотрит на меня.
