– Увидимся позже. – Брэдли подмигивает и уходит.
Провожаю его взглядом. Высокий, широкоплечий. Это Брэдли. Я его люблю. У нас много общего, и он готов завести детей.
Может, наша жизнь и не будет такой, как в кино, но все-таки окажется хорошей.
Когда мы с Элли вернулись с обеда, дверь переговорной была закрыта. Ничего особенного. То есть двери постоянно открываются и закрываются, так? Но должен был приехать Шейн встретиться с Клайвом и Брэдли, и я почти уверена, что он сейчас там.
День, проведенный без Шейна, немного проветрил мне голову. Я рассмотрела ситуацию и перспективы со всех сторон и пришла к определенному выводу.
Он – призрак, бойфренд из прошлого, чье внезапное появление всколыхнуло во мне старые чувства. Эти чувства смешались с эпизодами романтических фильмов, да еще наложились на стресс – из-за работы, планирования свадьбы, беременности Рен и вранья Тони. Любая потеряла бы голову.
Элли предложила мне способ проверить чувства. Она называет его ТБЖ. Тест на бабочек в животе.
Я не видела Шейна уже сутки и столько же не участвовала в его киноэпизодной игре, так что теперь, на свежую голову, вполне могу выполнить этот тест. Вряд ли мне грозят фейерверки или петарды, скорее, просто крошечный бенгальский огонь – так, остаток прежнего пламени. Не более. И это вполне приемлемо.
Волнуюсь перед экспериментом с ТБЖ, поэтому сначала провожу ВШГ – «Выкидывание Шейна из головы». Повторяю себе, что брак – это стабильность и что семью надо создавать с тем, кому доверяешь. В одержимости человеком, которому доверять нельзя, ничего хорошего нет. ТБЖ призван доказать, что я в состоянии удерживать прошлое и его призраков там, где они похоронены.
– Эй, Кензи, предвкушаешь вечеринку? Скоро идти, – говорит Мэгги, наша секретарша.
– Не могу дождаться! Спасибо, – радостно улыбаюсь я.
Моя улыбка исчезает при звуке щелчка, с которым открывается дверь переговорной.
Это он. Операция ТБЖ началась.
Кензи Шоу: Стартую. Оставайся на связи.
Одной рукой сворачиваю чат, другую подношу ко рту и задумчиво грызу ноготь. Принимаю, таким образом, занятой вид и разглядываю незавершенную работу на экране. Краем глаза вижу ноги мужчин, выходящих из переговорной.
Темные джинсы. Это он. Он всегда в джинсах. Не двигается. Ничто не двигается. Весь офис, кажется, смолк и замер.
Единственный звук, который я слышу, – стук моего сердца.
Осторожно поднимаю взгляд. Шейн стоит в дверях и разговаривает с Клайвом. Он в свитере, надетом на футболку, на щеках пробивается щетина. Не могу вспомнить, какая она: всегда колючая или к концу дня становится мягче? Зато помню, как однажды сама его брила. Нанесла ему на лицо пену и медленно, тщательно провела бритвой, а он подпрыгнул так, будто я его порезала. Но оказалось, что он шутил, и кончилось все битвой в пене для бритья.
Клайв уходит. Быстро опускаю глаза обратно к экрану и снова вижу только ноги Шейна. Он не двигается. Что он делает?
Чувствую на себе его взгляд. Сердце забарабанило громче.
Не удержавшись, поднимаю глаза.
Внутри все обрывается.
Он смотрит прямо на меня.
Так я впервые увидела его в колледже. Я посмотрела на другой конец лекционного зала, а там стоял он – со всклокоченными волосами, в неглаженой рубашке, медно-карие глаза прикованы ко мне. И словно между нами произошел разговор, понятный без слов.
Теперь идет тот же разговор, только на этот раз – запрещенный.
Он встретился со мной глазами, и уголки его губ слегка дрогнули. Надо отвести взгляд, но я не могу. В груди бушует ураган эмоций. Грызу ноготь, прикрывая рот рукой, и чувствую, как губы расползаются в улыбке. Лицо искажается от усилий ее удержать.
Не смей улыбаться. Не смей. Убери с лица улыбку…
Но он улыбается… и, о боже мой, какая это улыбка!
Сердце делает сальто. Двойное.
– Такую улыбку я нечасто вижу, – окликает меня Брэдли, выходя из-за спины Шейна.
Сердце пропускает удар.
Конечно же, Брэдли считает, что улыбка предназначена ему, потому что он идет в мою сторону и он мой жених. Улыбка должна быть для него.
О боже. Тест провален.
Я должна была сдержать улыбку.
Не дать прошлому вмешаться в мое будущее.
И улыбаться мне больше не хочется.
Брэдли подходит к моему столу. Спорю на что угодно, я выгляжу виноватой. Чувствую себя виноватой. Вина буквально сочится сквозь поры.
– Привет, – с притворным энтузиазмом говорю я жениху.
Он присаживается на краешек стола, как обычно делает Клайв. Быстро кидаю взгляд в сторону приемной. Шейн повернулся и ушел обратно в комнату.
– Я тут подумал, что на встречу с организатором свадеб тебе лучше взять Рен. Возможно, если у вас будет общее дело, это вас сблизит.
Он обдумывает мои проблемы. Пытается мне помочь.
А я проваливаю эксперимент с ТБЖ.
– Да, хорошо. Ей это, наверное, понравится. Сейчас позвоню.
И я немедленно принимаюсь рыться на столе в поисках своего телефона. Сделаю все, что он хочет.
Я худшая в мире невеста.
Худший на свете человек.
– Ладно, мне нужно закончить кое-какие дела перед тем, как идти на вечеринку. – Брэдли хлопает руками по бедрам и соскакивает со стола. – Встретимся примерно в половине? – Он улыбается и идет к себе в кабинет.
Оглядываюсь вокруг, почти убежденная, что всем известны мои мысли.
Элли: Ну, что там у тебя?
Кензи Шоу: Как там в «Свадьбе лучшего друга»? После того как она говорит: «Я – болото мерзости»?
Элли: Это ты к чему?
Кензи Шоу: «Ты еще хуже». Я хуже. Я – плесень, растущая на болоте мерзости. Я – слизь, которую выделяет плесень, растущая на болоте мерзости.
Элли: Это так говорят в фильме?
Не совсем.
Снова смотрю на дверь переговорной.
Я все разрушаю. Все свои планы. Все свои мечты. Ради чего?
Шейн явился по делам своей фирмы. Не ради меня. Он сказал, что не видит меня с Брэдли, но это еще ничего не значит. Он не ведет себя как Джулиана, персонаж Джулии Робертс в «Свадьбе лучшего друга». Та умоляла Майкла: «Выбери меня. Женись на мне. Позволь мне сделать тебя счастливым».
Нет, Шейн всего лишь сказал: «Было бы интересно поработать вместе», «Кто еще может вытянуть эту концепцию» – и принес извинения за прошлое.
Итак, старые чувства во меня еще живы. Ну и что? Отношения не состоят из одних фейерверков. Фейерверки со временем гаснут, ведь так?
Выпрямляюсь и застываю со стилусом в руке. Сердце заныло.
Спустя целых семь лет!
Он – Коннор Мид, а я персонаж Дженнифер Гарнер, Дженни Перотти. Какая там реплика? Быстренько гуглю «Призраки бывших подружек». Вот она. «В отношениях сильнее тот, для кого они меньше значат». Это правда. Я до сих пор опутана прежними чувствами, и Шейн все еще имеет надо мной власть.
Всегда имел. И не только надо мной. Над всеми девушками. Не то чтобы меня не беспокоил тот факт, что каждая девушка в колледже думает, будто у него к ней особое отношение. Просто я к этому привыкла.
Хотя в «Фосси» флиртующая Мэри не привлекла его внимания. Там его внимание было полностью отдано мне.
Необходим специалист по изгнанию призраков.
О, я же собиралась звонить Рен! Быстро набираю номер, продолжая следить за дверью переговорной.
– Алло?
– Привет, Рен, это Кензи. – О господи, я прямо как мама. – Ну, ты, конечно, знаешь, что это я…
– Привет.
– Я звоню спросить, не хочешь ли ты пойти со мной в понедельник на встречу с организатором свадеб? Брэдли сказал, вы знакомы, так что…
– О, у меня на понедельник есть планы. Могу только подъехать к началу встречи. По крайней мере подтолкну тебя в нужном направлении.
Да, сама я, конечно, не справлюсь. Ну, может, и так. Неожиданно вспоминаю про ее список подарков… нет, сейчас не время.
– Ладно, тогда встретимся там в понедельник?
Она напоминает мне, чтобы на встречу я оделась поприличней, и прощается, потому что ее уже ждут моя мама и декоратор. Они обустраивают детскую.
Планировать мою свадьбу ей некогда, сохранить мои картины ей трудно, понять, почему я расстроена, невозможно, зато детскую обустраивать…
Мысль о том, чтобы взять и по-быстрому расписаться с Брэдли, кажется все более привлекательной. Лучше поскорее со всем этим покончить, а не дожидаться, пока я натворю глупостей и Брэдли меня бросит.
Мне нужно работать, а не думать черт знает о чем.
– Кензи, как дела с новой концепцией Беннета?
Это Клайв. Он обошел стол и склонился над моим плечом, чтобы увидеть экран. Я даже не слышала, как он идет.
Уменьшаю масштаб, чтобы показать целиком весь коллаж из кадров, предоставленных Шейном. Здесь легко узнать десять фильмов из нашего списка, плюс несколько дополнительных, например, «Когда Гарри встретил Салли» или «Девушка в розовом». Коллаж идет одной длинной и узкой полосой, которую можно будет потом резать и соединять, как потребуется для рекламных материалов.
