– Ты уверена, что только газон? Или он может прочистить и дренаж тоже?
– Фэй! Заткнись.
– А грязную посуду он не моет? Твои тарелочки давно не были такими сияющими.
– Я не буду обсуждать это с тобой.
Я покраснела.
– В любом случае, мне нужна твоя помощь. Какой макет тебе больше нравится для гостиной и столовой? Я хочу включить в него дерево, которое он сам обрабатывает. Тристан много работает с древесиной, и я думаю…
– Это его древесина? Хорошо. Толстая? У него может быть и тонкое дерево, главное, чтобы управлялся им…
Я удивленно посмотрела в ее прищуренные глаза:
– Твои мысли всегда в сточной канаве?
– Всегда, дитя мое. Всегда. Он тебе нравится – это я могу точно сказать.
– Ничуть.
– Нравится.
Я уставилась на Тристана, который смотрел на меня, и, ощутив бабочки в животе, прошептала:
– Да. Он мне нравится.
– Боже, Лиз. Только тебе может попасться мудак, который выглядит как Брэд Питт в «Легенде осени». Да? – Она улыбнулась. – «Легенда осени» – имя персонажа было Тристан?
– Ну разве ты не умница?
– Это почти смешно.
Я засмеялась.
– Почти.
Она подвинулась чуть ближе и изучала мое лицо.
– Что это?
– Что именно?
– Странная глупая ухмылка, которую я вижу, – святой лик, полный сексуальности! Ты спала с ним!
– Что? Нет, я…
– Не пытайся перехитрить сексоголика, Лиз. Ты переспала с ним.
Как маленькая девочка, только что получившая свой первый поцелуй, я скрючилась:
– Я переспала с ним.
– Иисусе! Да! – Она вскочила на крыльце и начала скандировать: – Да! Да! Да! Засуха закончилась!
Тристан повернулся в нашу сторону и поднял бровь.
– Все в порядке, дамы?
Я потащила Фэй вниз, усадила ее и улыбнулась:
– Все хорошо.
– В том числе и с его сладкой задницей, – пробормотала Фэй с усмешкой. – Ну и как?
– Ну, скажем так, я дала его дружку прозвище.
Слезы закипели в ее глазах, и она обмахнулась руками:
– Моя маленькая девочка растет. Ладно, и какое?
– Невероятный Халк.
Она насторожилась.
– Прости, что?
– Невероятн…
– Нет, нет. Я ослышалась. Ты имеешь в виду зеленого монстра? Лиз, ты трахалась с парнем с зеленым членом? Потому что если это так, тебе нужен укол от столбняка. – Она повела глазами вверх-вниз, успокаиваясь. – И более высокие стандарты.
Я засмеялась.
– Я могу сказать тебе правду о Тристане и ты мне не устроишь нагоняй?
– Абсолютно.
– Мы использовали секс друг с другом, чтобы помнить Стивена и Джейми. Это вроде как… мы привыкли друг друга чувствовать, будто мы с ними.
– Ты имеешь в виду, что ты себе представляешь Стивена, когда Тристан тебя трахает?
– Да. Ну, я имею в виду, вначале я это делала. Мы этим не занимаемся больше. Но эмоционально мне сложно справиться с этим.
– Но теперь он тебе нравится.
– Да. Это плохо, потому что он видел перед собой Джейми, когда был со мной.
Фэй взглянула на Тристана.
– Чушь!
– Что?
– Он видит тебя, Лиз.
– О чем ты говоришь?
– Послушай девушку, которая спала с кучей разных парней и воображала Ченнинга Татума вместо большинства этих парней. Я могу отличить, когда человек думает о тебе, а когда думает о ком-то другом. Посмотри, как он смотрит на тебя.
Я взглянула на Тристана, чтобы перехватить его взгляд в очередной раз. Неужели он действительно думал обо мне, когда мы были вместе?
И если это правда, то почему мысль об этом делает меня такой счастливой?
Я покачала головой, не желая осознавать то, что происходило между мной и Тристаном.
– А как дела у вас с Мэтти?
– Ужасно, – вздохнула она, хлопнув руками перед лицом. – Мне нужно порвать с ним.
– Что? Почему?
– Потому что я, как неудачник, сделала первый шаг и влюбилась в него.
У меня загорелись глаза.
– Ты любишь!
– Я знаю, это ужасно. Я пью каждую ночь, чтобы попробовать забыть о нем. Теперь заткнись и вернемся к разговору о древесине Тристана.
Я улыбнулась, и через несколько часов и после сотни грязных намеков Фэй и я выбрали наконец цвета для каждой комнаты в доме.
Прошло несколько дней, прежде чем в пятницу позвонил Сэм, предложив, если мне интересно, поехать с ним. Я полагала, что он забыл, но потом догадалась, что некоторые люди просто немного медленнее передвигаются. В пятницу вечером он подъехал к моему дому на своей рабочей лошадке, как называли машину в его семье. Я смотрела на него из окна гостиной, он выскочил из грузовика и поправил галстук-бабочку. Он зашагал к дому, а затем остановился и сделал шаг назад. Сэм проделал это раз пять, прежде чем добрался до крыльца, где решался – постучать или нет. Тристан стоял за мной и изучал действия Сэма.
– Ох, у тебя горячее свидание сегодня вечером? – последние несколько дней Тристан ночевал у нас, так как его дом был окрашен. В ту ночь мы обговорили идеи для его дома и я показала разные варианты. Он казался заинтересованным меньше, чем я, но я была просто счастлива в очередной раз заняться тем, что мне нравилось.
– Это не свидание, – сказала я. – Сэм просто хотел показать мне окрестности, чтобы вытащить из дома. – Тристан поднял бровь и усмехнулся. – Что здесь плохого? – спросила я.
– Ты ведь знаешь, что он считает это свиданием, да?
– Что? – я немного привстала – Нет, он так не считает. Он просто не хочет, чтобы я сидела дома. – Тристан окинул меня взглядом не-говори-ерунду.
– Заткнись, Трис.
– Все, что я говорю, это то, что маньяк Сэм вряд ли знает, что это не свидание.
– Что это значит? Что ты имеешь против маньяка Сэма? – робко спросила я.
Тристан сердито улыбнулся и пошел прочь.
– Тристан! Что ты имеешь против маньяка Сэма?
– С тех пор как он переехал в город, он иногда попадает в серьезные истории, вот и все. Я наблюдал, как он преследует девушек в городе – везде, где бы я ни бегал. Он сказал, куда везет тебя?
– Да. Это не то место, где что-то может произойти, поэтому, я думаю, ты ошибаешься.
– Городское собрание?
– Точно! – сказала я довольно. – Городское собрание – это не то место, куда бы ты мог позвать на свидание кого-то.
Тристан крепко сжал губы, как будто пытался сдержать смешок.
– Перестань, – предупредила я.
Тут раздался стук в дверь.
– Он же на самом деле не думает, что это свидание, да?
– Ставлю десять долларов, маньяк Сэм наклонится к тебе во время речи шерифа Джонсона о благоустройстве города и попросит по окончании городского собрания спуститься в подвал его дома, где можно перекусить жареной рыбой, потанцевать и попеть караоке.
– Ты не хочешь платить мне десять долларов.
– Ты права. Но это неважно, потому что я собираюсь выиграть пари, – пошутил он дерзко. – Маньяк Сэм ухаживает за тобой.
Стук номер два.
– Прекрати называть его маньяком Сэмом! – прошептала я, чувствуя, как начинает быстрее биться сердце. – Он не пригласит меня в подвал дома.
– Ты ставишь деньги на это? – спросил он, протягивая руку.
Я пожала ему руку.
– Пари. Десять долларов, что это не свидание.
– Ах, это самые легкие деньги, которые я когда-либо зарабатывал, Лиззи.
Мое имя вылетело очень легко из его губ. Я отдернула руку, стараясь не показать, как сильно простое прозвище подействовало на меня.
Стук номер три.
– Что случилось?
– Ты назвал меня Лиззи. – Его брови озадаченно сдвинулись. – Просто так… никто не называл меня. Кроме Стивена.
– Мне жаль, – сказал он, слегка кивая, – как-то само вырвалось.
– Нет, нет. Мне нравится.
Я скучала по нему.
Я улыбнулась ему. Мы смотрели друг на друга, стоя на месте, будто подошвы наших ботинок были намазаны клеем. Мой взгляд блуждал по небольшой неоконченной татуировке на его левой руке, я заставила себя опустить взгляд, потому что дальше смотреть было уже слишком. – Мне нравится.
– Тогда я буду продолжать называть тебя так.
Стук номер четыре.
– Тебе, наверное, пора… – Тристан кивнул в сторону двери. Я поторопилась открыть дверь Сэму, который стоял с широкой улыбкой и держал в руке букет цветов.
– Эй, Элизабет, – Сэм улыбнулся, протягивая мне цветы. – Вау. Ты прекрасно выглядишь. Это тебе. Я сидел здесь и вдруг понял, что ничего не принес тебе. Я просто собрал этот букет перед домом.
Он перевел взгляд на Тристана, который стоял в нескольких футах от нас.
– Что этот мудак здесь делает?
– О, Сэм, это Тристан. Тристан – это Сэм, – сказала я, представляя обоих. – У Тристана покрасили дом, так что он несколько дней будет здесь со мной и Эммой.
Тристан протянул руку Сэму с приветливой улыбкой.
– Приятно познакомиться, Сэм.
– Мне тоже, Тристан, – сказал Сэм с беспокойством.
Тристан похлопал его по спине и усмехнулся:
– Да не нужно формальностей. Зови меня мудак.
Я хихикнула про себя. Вот козел.
