При Александре I после бурной эпохи наполеоновских войн, в эпоху правительственной реакции и "мракобесия", наиболее активная и идеалистическая часть аристократии составляет тайные общества, с целью путем военного переворота осуществить те идеалы свободы, равенства и братства, которые для екатерининской знати были не столько искренним убеждением, сколько игрой ума.
Неудача восстания 14-го декабря означала конец политической роли дворянства. "Теперь дворянство становится простым орудием правительства" (Ключевский). При Николае I большинство дворян облачается в чиновничьи мундиры и украшается орденами, соответственно своим чинам и званиям.
Впрочем полного слияния этих групп не происходит. Император Николай называл себя "первым дворянином" и не желал, чтобы потомственное дворянство без остатка растворилось или потонуло в море чиновничьей мелкоты и армейского офицерства. Поэтому при Николае I, с одной стороны, значительно ограничивается доступ в ряды потомственного дворянства через службу, а с другой, для сохранения крупной аристократии создается институт "майоратов" - крупных неделимых наследственных имений (Когда-то при Петре Великом, велено было всем, получившим хотя бы первый офицерский чин, дать "патенты на дворянство", тогда как ныне, согласно манифесту 11-го июня 1845 г., потомственное дворянство приобретается на военной службе только получением первого штаб-офицерского чина (майора), а на гражданской - получением "чина 5-го класса" (т. е. статского советника); другие чины давали звание "личного дворянина" или "почетного гражданина". Впоследствии (в 1856 г.) возможность получения потомственного дворянства службою была еще более ограничена: на гражданской службе потомственное дворянство приобреталось лишь производством в чин "действительного статского советника", а на военной - производством в чин полковника или капитана 1-го ранга (во флоте).).
{59} Между крупной аристократией и мелкопоместной мелюзгой находилась масса среднего поместного дворянства, сидевшего по своим "медвежьим углам" и занимавшегося сельским хозяйством. Дворянская молодежь по большей части поступала на службу (преимущественно _ военную), но, получив первый или второй офицерский чин, обыкновенно выходила в отставку, обзаводилась семьей и поселялась в отцовских имениях, где предавалась или хозяйственным заботам, или тому бездумному и бездельному "пошехонскому раздолью", которое описывает Щедрин: осенью гонялись за зайцами, зимой ездили в гости и принимали гостей, устраивали пиры и пирушки (при чем особенным гостеприимством и тороватостью должны были отличаться предводители дворянства, если хотели быть переизбранными на следующее трехлетие) (Яркие типы провинциального дворянства дал Гоголь в "Мертвых душах", но, конечно, не все помещики были Ноздревы, Чичиковы, Плюшкины и Собакевичи; не следует забывать, что знаменитые "гоголевские типы" это не фотографии, а карикатуры; как всякая удачная и яркая карикатура, они верно схватывают характерные черты изображаемых физиономий, но, конечно, в утрированном и шаржированном виде.).
Образовательный и моральный уровень помещичьей среды в целом был невысок. "Даже к сельскому хозяйству... помещичья среда относилась совершенно рутинно, не выказывая ни малейших попыток в смысле улучшения системы или приемов. Однажды заведенные порядки служили законом, а представление о бесконечной растяжимости мужицкого труда лежало в основании всех расчетов" (Щедрин, Пошехонская старина), хотя подневольный мужицкий труд и низкая техника сельского хозяйства давали жалкие результаты в смысле урожайности полей.
В 30-х и 40-х годах XIX в. среди более активной части дворянства просыпается предпринимательский дух: некоторые дворяне заводят фабрики и заводы, {60} принимают участие в винных откупах, пытаются завести усовершенствованные приемы обработки полей, по английским образцам. Однако, в большинстве случаев, предприятия эти кончаются крахом, а привезенные из Англии дорогие машины валяются, в поломанном виде, на задних дворах, возбуждая насмешки мужиков над барином, который "чудит"... Причинами этих неудач были: "круглое невежество экспериментаторов" (Щедрин), недостаток капиталов и малая производительность подневольного крестьянского труда.
Царствование Николая I было самым бюрократическим временем русской истории.
Разделенное по "табели о рангах" на 14 чинов (от коллежского регистратора до государственного канцлера) чиновничье сословие держит в своих руках все отрасли и все нити общегосударственного и местного управления. Верхние этажи бюрократической башни заполняются обыкновенно представителями "столбового дворянства", нижние этажи - пестрой массой выходцев из всех сословий, из дворян, духовенства, мещан, "посадских" и т. д.
Кроме обычных бюрократических пороков - формализма, волокиты и чисто бумажного решения вопросов, в ущерб живому делу и живым людям, чиновничье сословие (получавшее весьма скромное жалованье) отличалось, в большинстве, любостяжанием и лихоимством. Об этом свидетельствуют и (повторные) царские указы о борьбе с лихоимством, и показания декабристов, и свидетельства современников, хорошо знавших чиновный мир по своей службе в нем - Вигеля, Герцена, Щедрина и др.
Ограничив доступ чиновников не-дворян в дворянское сословие, Николай I не желал, однако, чтобы низшие слои чиновничества и некоторые другие промежуточные группы населения смешались с серой массой низших или "податных" сословий, которые подлежали не только платежу подушной подати и отбыванию рекрутской повинности, но и - телесным наказаниям за преступления и проступки. Манифестом 10 апреля 1832 г. было учреждено поэтому новое сословие "почетных граждан" (потомственных и личных); членам этого сословия {61} была предоставлена свобода от подушного оклада, от рекрутской повинности и от телесных наказаний; в состав нового сословия должны были войти чиновники, не имеющие прав на получение дворянства, лица недворянского сословия с высшим образованием и верхушки торгово-промышленного класса, а также "законные дети личных дворян".
{62}
2. Крепостное право и попытки его ограничения. Положение крепостного крестьянства. - Крестьянские реформы в Прибалтийском крае при имп. Александре I. - "Инвентари" в Западном крае.
Первый закон, содержавший некоторое ограничение помещичьей власти, был издан при Павле I. Манифестом 7 апреля 1797 г. было приказано, "дабы никто и ни под каким видом не дерзал в воскресные дни принуждать крестьян к работе"; в том же манифесте было сказано, что 3-хдневная недельная барщина крестьян будет достаточна "на удовлетворение всяким хозяйственным надобностям" (но прямого запрещения требовать с крестьян больше 3-х дней работы в манифесте не было). - Однако, с другой стороны, Павел способствовал расширению области крепостного права, во-первых, тем, что роздал в частное владение около 300 000 душ крестьян мужского пола, а во-вторых, тем, что запретил "самовольный переход поселян с места на место" в Новороссии и на Северном Кавказе.
Александр I искренно желал освобождения крепостных крестьян, но, встретив сопротивление окружающих, не имел в себе решимости осуществить свое намерение. Он исполнил, однако, свое решение - не раздавать больше казенных населенных имений в частные руки. Затем, при нем произошло безземельное - освобождение крестьян в Прибалтийских губерниях, так что численный рост крепостного крестьянства в XIX веке почти прекратился. Число крепостных крестьян в 1811 г. (по 6 ревизии) составляло 10 417 000 душ мужского пола, в 1835 г. (по 8-й ревизии) - 10872000, в 1851 (по 9-й ревизии) 10709000 и в 1859 - 10969000. Эти 10-11 миллионов (мужского пола) крепостных крестьян составляли немного более половины крестьянского населения Империи. В их числе было около 1 миллиона "дворовых", которые {63} жили и работали в господском дворе и не имели собственного хозяйства.
Не решаясь провести коренную и обязательную реформу в положении крепостных, Александр издал 20 февраля 1803 г. закон, который дозволял помещикам отпускать своих крестьян на волю, с земельными наделами, "по заключении условий, на обоюдном согласии основанных"; отпущенные таким образом крестьяне образовали в составе государственных крестьян особенное состояние, "свободных хлебопашцев" (Практические результаты закона 1803 г. были невелики: при Александре I перешло в "свободные хлебопашцы" около 47 тысяч душ муж. пола, и при Николае 1 около 66 тысяч, всего немного более 1% общего числа крепостных.). - Из других мероприятий по крестьянскому вопросу, имеющих общероссийский характер, можно упомянуть запрещение помещикам ссылать крестьян в каторжные работы (которые может назначать лишь суд "для важных преступников").
В 1818 г. Александр поручил Аракчееву составить проект освобождения крепостных "без отягощения помещиков"; проект, составленный Аракчеевым, предполагал постепенное приобретение в казну помещичьих крестьян и дворовых людей покупкою, по добровольным условиям, но к осуществлению этого проекта не было приступлено.
