В руке полковника появился пистолет. Вместе с Веркой я пячусь к деревьям.
- Где Рита? - спрашиваю я.
- Там, где же ей быть. Выходите мадам.
С другой стороны машины открылась дверца и появилась Рита.
- Вот и она. Полюбуйся Маргарита, на своих друзей. Провалились вы, доктор. Теперь я могу с вами что угодно сделать, пристрелить, например.
- Скучно, полковник, лучше оживите наш разговор и скажите, кто нас продал?
- А разве вы не догадались? Риточка, скажи что-нибудь, доктору.
Я поворачиваюсь к ней.
- Это правда?
- Он меня обманул...
- Заткнись, дура. Итак сказала слишком поздно. Я не поймал того гада, который пригнал сюда машину.
- Я здесь, - раздалось за спиной полковника.
Семененко резко разворачивается и тут же падает от сильного удара обломком дерева по голове. Перед нами стоит Саша Круглов.
- Так и чувствовал что, что то произойдет. Чего вы стоите разинув рот, марш в машину.
Первой бросилась к машине Верка.
- Возьмите, доктор, вот это - пригодится.
Круглов нагибается и выдирает из рук полковника пистолет. Я запихиваю его за пояс брюк.
- А что с ним делать? - киваю на лежащего.
Лейтенант колеблется.
- Знаете что, возьмите его тоже. Когда будете далеко, выбросьте из машины, пусть пойдет пешком по этой зараженной земле до сюда. Давайте я вам помогу затолкнуть его на заднее сидение.
- Он вернется и отомстит тебе. Полковник наверняка видел, кто его ударил.
- Все может быть, но может он и не вернется. Сегодня вечером я получил разрешение отвести жену и ребенка в Краснодар к моей матери. Так что еще может все и перебьется.
- Почему вечером, по таким дорогам.
- К поезду, он утром будет.
Мы заталкиваем полковника в машину. И тут я замечаю, что Рита стоит у капота газика и не шевелится.
- А ты чего, забирайся в машину.
- Я не поеду.
- Ее здесь оставлять тоже нельзя, - говорит мне сзади лейтенант, - она меня может выдать, забирайте ее .
- Рита, марш в машину.
- Я не поеду...
И тут я подошел к ней вплотную и дал оплеуху. Ее голова откинулась и она схватилась за щеку.
- Марш в машину. Я не могу после всего, что произошло, оставить здесь тебя. Свяжу, рот заткну, но увезу, лучше добровольно иди.
Ужас заполнил ее глаза. Как автомат она переводит ногами и подходит к передней дверце.
- К полковнику на заднее сидение.
Теперь она открывает заднюю дверь. Лейтенант небрежно ногой еще дальше запихивает тушу полковника вглубь машины, освобождая для нее место, потом подбирает мою сумку и запихивает ее туда же.
- Счастливого пути, доктор.
Я завожу двигатель и мы срываемся с места. На улице темно, но я в поселке включаю подфарники и проношусь через него почти на третей скорости. Вот и военный городок, здесь осторожно проезжаю мимо домов. Пешеходы не обращают на нас внимание. Только проскочили городок, тут я врубаю четвертую скорость и несусь по этой ужасной дороге.
Первое препятствие, это сожженный поселок Комарово. Здесь все черное, дорога, пепелища домов.
- Рита, там сзади должны быть противогазы, посмотри, пожалуйста.
Рита копается среди коробок.
- Здесь какие то документы.
- Ищи, ищи, там в коробке должны быть.
- Они не в коробке, они здесь у моих ног. Вот возьмите.
Она передает мне четыре маски.
- Оденьте на всякий случай.
Я одеваю маску, Рита и Вера тоже.
- А ему, - мычит маска Риты.
Она кивает на полковника.
- Обойдется.
Мы проскакиваем поселок и все с облегчением срывают маски.
Вот и Камышевка, опять натягиваем противогазы и проносимся через сожженный поселок. Дальше дороги почти нет. Пробитые колеи наблюдателей, расползлись в разные стороны.
- Вера, пошарь в бардачке, там компаса нет.
- Есть.
- Дай сюда.
Стрелка как безумная, крутится и показывает север во все стороны. Я останавливаю машину и собираюсь выскочить из не.
- Доктор, не надо, - вопит Верка. - Там все отравлено.
- Тогда какого черта вы сидите без масок, всем одеть.
Черт с ним с этим компасом, я кое как ориентируюсь, выбираю на глаз колею и мы несемся по этой жуткой темноте.
Три часов веду машину, проезжая мимо каких то изуродованных лесов, неровных полей и пустынь. Верка не спит, ее маска иногда трещит промокшим клапаном, Рита похоже тоже. Завозился полковник, он с кряхтеньем распрямился, сел рядом с Ритой и схватился за голову.
- Как голова болит.
Машина подпрыгивает на яме, тут Семененко отрывает руки и трясет головой.
- Где я?
- В машине, - мычу я через маску.
- Стойте, идиоты.
Я останавливаю газик.
- Доктор, не глупите, возвращайтесь назад. Я пращу все.
- Лучше возвращайтесь вы. Выходите из машины.
- Боря..., не надо неужели ты..., - сипит через маску Рита.
- Молчи, Рита. Он запланировал и уничтожил сотни ни в чем не повинных людей, отравил здесь всю землю. Пусть теперь идет по этой грешной земле сам.
- Вы с ума сошли, - визжит Семененко, - никуда я не пойду.
- Пойдете.
Я выдернул пистолет и приставил к его голове. Потом взвел курок.
- Мне, полковник, терять нечего и меня сладкими обещаниями не заманите. Вон с машины.
Полковник трясущимися руками нащупывает рукоятку и открывает дверцу.
- Риточка, неужели ты дашь мне погибнуть, - он страдальчески смотрит на нее. - Мы же родня...
- Как родня? - удивляюсь я.
- Он мой старший брат, - хрипит голос Риты.
- Значит ты могла и без этого побега свободно уйти за проволоку.
- Могла.
- Почему же не ушла, почему жила в этом аду?
- Я уже хотела уехать, но приехал ты.
- И ты меня так долго обманывала.
- Это он. Он пообещал мне, что потом, когда мы поженимся, отправит нас туда.
- Значит этот побег, выдала своему брату.
- Я боялась...
- Полковник, вон из машины.
Семененко выходит и наливается злобой.
- Я поймаю вас и растяну ваши кожи на фасадах домов поселка...
Я отъехал.
Через час поймал зарю и понял что ошибся в направлении, пришлось шпарить по бездорожью на север, благо это была израненная полупустыня. Бензин приближался к отметке "0".
Уже солнце выползло из-за горизонта. Я подъехал к большому лестному массиву, через него дорог не нашлось и пришлось ехать вдоль леса на восток. Но вскоре машина чихнула и двигатель заглох. Я содрал маску.
- Уже все? - спросила Верка.
Она тоже сдернула противогаз.
- Нет. Кончился бензин.
- Что же дальше?
- Сейчас отдохнем и потом пойдем пешком через лес на север.
- Это не опасно?
Я оглядываю еще не освободившиеся от листьев ветки и пожимаю плечами.
- Не знаю, но мы все равно подстрахуемся.
- Рита, сними противогаз, мы отдыхам, - говорит ей Вера.
Та автоматом снимает маску и я поразился неподвижности ее лица и мертвым глазам. Через спинку я перебираюсь на заднее сидение и начинаю разбирать коробки, которые лежат у заднего стекла. Круглов оставил флягу воды и несколько бутербродов. В одной из плоских коробок папки с документами. Я выдираю из моей сумки куртку и перебрасываю его Верке.
- На, одень.
- А вы?
- Обойдусь.
Освободившуюся сумку забиваю папками. Делю между присутствующими бутерброды.
- Девочки, подкрепились
Мы жуем хлеб с колбасой и запиваем водой. Когда закончили, я подтягиваю себе противогаз.
- Десять минут отдыха и ... в дорогу.
- Боря, - вдруг разжала губы Рита. - Ты мне еще веришь?
- Что ты хочешь сказать?
- Я виновата. Мой брат всех скрутил здесь и я тоже попалась...
- Как ты все таки очутилась на полигоне?
- Я не окончила педагогический институт и сюда меня не присылали по распределению. Я окончила школу МВД и сразу была заслана как агент в Барнаул, где и проработала два года под крылышком великого афериста Сардарбекова и на моих показаниях родилось знаменитое алмазное дело 88 года. Четверых приговорили к смертной казни, человек сорок были приговорены к разным срокам. После этого моя жизнь превратилась в кошмар. Два раза на меня покушались и где бы я не находилась, везде меня находили подельщики Сардарбекова, были прямые и скрытые угрозы. Я взмолилась перед своими, чтобы меня спасли и брат предложил поработать на полигоне, обещая все блага тихой жизни...
- Так ты хотела уехать с полигона или нет?
- И да, и нет. С одной стороны... там быть страшно, вдруг найдут и опять все начнется, а с другой... здесь, хоть для меня и действительно относительно "тихая" жизнь, однако тоже страшно...
- Так что же нам теперь с тобой делать?
- Не знаю. Но раз я попала с вами в эту передрягу, то пойду до конца, а там видно будет.
Мы бредем по лесу уже час. Маска давно надоела и я не выдержав, содрал ее с лица. Свежий воздух хлынул в легкие. Стоим и отдыхаем.
- А нам можно? - спрашивает Вера и, не дождавшись ответа, срывает маску.
Вдруг мы услыхали шум автомобиля и остолбенели. Бежим на звук и через ветки кустов и деревьев видим проезжающий газик, верх его откинут и двое солдат с автоматами на изготовку внимательно осматривают лес. Я обхватив двух женщин падаю на землю. Машина уходит и выждав немного, мы выходим на дорогу.
