Однако на стыке шестидесятых и семидесятых Сианук откачнулся к китайцам, а через них и к Северному Вьетнаму. В ответ Соединенные Штаты прекратили оказание экономической помощи Камбодже, и в стране немедленно начались трудности. В то же время северные вьетнамцы принялись расширять зоны своего влияния на расположенные все дальше от границы районы Камбоджи. Вследствие этого в начале 1970-го камбоджийцы стали отворачиваться от Сианука. А тут сам он еще с непростительной для руководителя страны беззаботностью 10 марта 1970-го уехал “погулять” во Францию. Не успел Сианук покинуть страну, как в верхах вспыхнула жаркая борьба за власть, и 18 марта Национальное собрание Камбоджи, возглавляемое премьер-министром Лон Нолом, единодушно проголосовало за отстранение Сианука от власти.
Лон Нол немедленно взялся за коммунистов в Камбодже – возможно, даже слишком рьяно. Он запретил им пользоваться портом Сиануквиля и очень необдуманно заявил, что вышвырнет их с насиженных мест на вьетнамско-камбоджийской границе. Угроза Лон Нола заставила северовьетнамцев принять превентивные меры. Коммунисты сняли со своих баз на востоке Камбоджи контингент численностью от 40 000 до 60 000 человек и волной устремились на запад. Слабые войска Камбоджи не смогли сдержать натиска противника, и скоро части ВК и АСВ уже угрожали столице страны Пномпеню. Мгновенно стало ясно, что без постороннего вмешательства Лон Нол и его прозападное правительство обречены, что чревато весьма малоприятными последствиями для Соединенных Штатов и ПЮВ. Если Камбоджа упадет “в объятья коммунистов”, Сиануквиль вновь откроется для них, мало того, вся Камбоджа превратится в огромный лагерь северовьетнамцев.
С приближением апреля положение Лон Нола все ухудшалось, а к середине месяца стало очевидным: если США не помогут правительству Камбоджи, то забьют гол в свои ворота. Министр обороны Мелвин Лэйрд, Уильям Роджерс и прочие “голуби-прагматики” в администрации рекомендовали не оказывать помощи Камбодже или же помочь, но очень незначительно. Вновь началось перетягивание каната “командой” Никсона, Киссинджера и военных с одной стороны и гражданскими – с другой. Собирались совещания, проводились заседания, текли по административным руслам бумажные потоки, но ничего не менялось, а тем временем АСВ продолжала победный марш к центру Камбоджи.
22 апреля Никсон и его советники осознали, что либо они помогают Камбодже, причем немедленно, либо им стоит подготовиться к событиям, которые в самом ближайшем времени негативно скажутся на расстановке сил в войне во Вьетнаме. На заседании Совета национальной безопасности, проводившемся в тот день, Никсон пришел к выводу: южновьетнамцы должны атаковать прибежища коммунистов в районе “Клюв попугая”, а США поддержать союзников с воздуха “в наглядно допустимых пределах”. На тот момент президент не отдал приказа сухопутным войскам Соединенных Штатов также принять участие в акции. Через несколько дней, однако, Никсон принял решение о нанесении удара силами США по другому району базирования па границе Камбоджи и Вьетнама, так называемому “Рыболовному крючку”. Фактором, определившим решение президента, стало безоговорочное заявление генерала Аб-рамса о том, что он не гарантирует успеха рейда в Камбоджу, если в нем не примут участия американские войска‹1›. Утром 28 апреля Никсон в конце концов определился: южновьетнамские части наступают на “Клюв попугая” 29 апреля, а американцы штурмуют “Рыболовный крючок” 1 мая.
Даже и теперь трудно распознать, каких же результатов собирался достигнуть Никсон, отдавая приказ о рейдах в Камбоджу. Часть целей самоочевидна, но другие, более широкие, остаются загадкой. Ясно, что нападение американцев и южновьетнамцев на районы базирования коммунистов вынудило бы тех ослабить натиск на небоеспособные войска Лон Нола, дало бы возможность уничтожить запасы продовольствия и боеприпасов в этих зонах (и заодно охранявшие их войска), а также накрыть наконец неуловимый штаб ЦУЮВ, который, как (ошибочно) считалось, находился в “Рыболовном крючке”. Однако помимо этих существовали и иные задачи, политического и психологического характера. Вторжение на территорию Камбожди стало бы уведомлением Северному Вьетнаму (и коммунистическому миру в целом): Никсон играет по новым правилам, а значит, им теперь придется иметь дело с более беспощадным и более решительным противником. Рейды могли сдвинуть процесс переговоров с мертвой точки и дать Никсону время поставить на ноги “политических двойняшек” – успешно реализовать планы вывода войск и вьетиамизации. Кроме того, удачная кампания продемонстрировала бы народу Южного Вьетнама и Соединенных Штатов прогресс в деле вьетнамизации.
Система обороны противника в районах “Рыболовный крючок” и “Клюв попугая” подразумевала выполнение наступающими войсками охватывающих маневров, а в случае с “Рыболовным крючком” требовала также аналогичного подхода при атаках с воздуха. Схема действий американцев предполагала наступление бронетанковых подразделений{61} с юга на “Рыболовный крючок” и одновременную атаку с востока силами частей 1-й воздушной кавалерийской дивизии США, поддержанную атакой 3-й воздушно-десантной бригады АРВ с севера, а также охватывающим броском вертолетных десантов 1-й кавалерийской в тыл противника. Атакующие колонны насчитывали всего около 15 000 человек. В день “Д” (1 мая) после предварительных налетов бомбардировщиков В-52, рейдов штурмовой авиации и артиллерийской подготовки танки устремились на север, а пехотные части начали выдвижение в западном и южном направлении. Большого сражения не получилось. Противник бежал на запад, оставив американцам и южным вьетнамцам все предметы снабжения, складированные в районах базирования.
Операция в “Клюве попугая” представляла собой копию акции в “Рыболовном крючке”. Три оперативно-тактических группы АРВ (всего 8700 человек), каждая из которых состояла их трех пехотных батальонов и одного бронекавалерийского батальона (примерно 75 боевых бронированных машин), окружила районы базирования № 706 и № 367, расположенные на кончике “Клюва попугая”. Произведя “зачистку”, одна из оперативно-тактических групп повернула на запад в направлении городка Свай-Риенг и на север для охвата района базирования № 354. Два дня наступающие встречали ожесточенное сопротивление неприятеля, но на третий день он отступил на запад и больше себя не проявлял.
3 мая бои завершились, и началась нудная работа. Горы захваченного снаряжения предстояло вывезти или уничтожить, а хранилища, учебные помещения и казармы – взорвать или сжечь. Союзникам досталось: 23 000 единиц личного стрелкового оружия, которыми можно было вооружить 74 полностью укомплектованных батальона АСВ, 2 500 единиц группового оружия (для 25 батальонов или дивизионов), 16 700 000 патронов для стрелкового оружия (столько, сколько коммунисты расходовали за год), 6 500 000 кг риса, 143 000 минометных мин, реактивных снарядов и боеприпасов для безоткатных пушек, а также около 200 000 боеприпасов для зенитных орудий. Двойная операция стоила коммунистам 11 000 человек убитыми и 2 500 пленными. Союзники потеряли 976 человек убитыми (включая 338 американцев) и 4 534 ранеными (в т. ч. 1525 американцев). Войска США ушли из Камбоджи 30 июня, но южновьетнамские силы остались на более длительный период.
С точки зрения американцев и южновьетнамцев, акция оказалась вполне успешной. Союзникам удалось оказать помощь Лон Нолу и его правительству, дать им время на подготовку собственных войск. Районы базирования были опустошены, все объекты на них уничтожены, захвачено большое количество оружия, боеприпасов и различных предметов снабжения. Американские и южно-вьетнамские войска убили и захватили в плен более 13 000 бойцов противника, хотя, как обычно, эта цифра наверняка является завышенной. Вместе с тем нападавшие не смогли найти штаб ЦУЮВ, который, как теперь точно известно, покинул “Рыболовный крючок” 19 марта и, перебравшись на другой берег реки Меконг, перебазировался в северо-западном направлении‹2›. По оценкам сэра Роберта Томпсона, британского эксперта в области подавления восстаний, рейд в Камбоджу и потеря порта Сиануквиль отодвинула планы начала наступления АСВ “по меньшей мере на год, возможно, на полтора или даже на два года”‹3›. Генри Киссинджер считал, что США выиграли около года и трех месяцев и что этот выигрыш был очень важен‹4›. Что же касается политических целей, то продвижению переговоров операции не способствовали, правда, никто не возлагал на это особенных надежд. Камбоджийские рейды уменьшили угрозу, создаваемую выводом американских войск, облегчили процесс вьетнамизации и внесли дезорганизацию в стан противника. В ходе акций АРВ продемонстрировала неплохой уровень боеспособности, а северные вьетнамцы утратили инициативу.
