«Туркестанская республика во враждебных тисках. Фронты Оренбург – Ашхабад – Верный. Атмосфера накалена. Рабочие массы спровоцированы, антисоветское движение растет. Временами опереться не на кого. Армия без снарядов, оружия, деморализована, денег нет. Положение катастрофическое. Под Оренбургом отряд уголовных преступников растерзал главнокомандующего Степанова, обезоружил лучшие части войск и продвигается к Ташкенту с целью его захвата и свержения существующего правительства. В Ашхабаде восстание приняло грандиозные размеры, захвачены военные склады, правительственные учреждения. По линии железной дороги рассылаются провокационные телеграммы с призывом к свержению власти. Успех на стороне провокаторов. Ташкент отрезан. В момент смертельной опасности жаждем слышать Ваш голос. Ждем поддержки деньгами, снарядами, оружием и войсками».
В. Ленин направил к Ташкенту войска из Москвы, И. Сталин прислал из Царицына 20 000 винтовок, два миллиона патронов, гранаты и пулеметы. В июле 1918 года по всему Туркестану шли ожесточенные бои. Советская власть смогла удержаться в крупных городах.
В августе 1918 года регулярные английские войска перешли границу и двинулись на Ашхабад. Весь сентябрь шли тяжелые бои английских и советских войск. Англичане укрепились в западном Закаспии. Генерал Малиссон докладывал в Лондон: «Несколько британских офицеров фактически управляли в течение восьми месяцев районом величиной в половину Европы, находящимся к востоку от Каспийского моря.
Штаб басмаческих отрядов находился в Фергане. Там велось активное обучение войск, формировались конные полки, батареи горных орудий. Сами англичане начали подготовку к созданию «Юго-Восточного Российского Союза» – нового государства. В состав Союза планировалось включить Оренбург, Урал, Сибирь, Астрахань, Башкирию, Туркестан, Бухару, Хиву, Кубань и Терек. «Проблемой» Туркестана занимались лично В. Ленин и И. Сталин. В Ташкент приехали их эмиссары, была объявлена мобилизация, учреждена Чрезвычайная комиссия по борьбе с контрреволюцией и мародерством, в Туркестан прибывали полки Красной Армии, в Среднюю Азию пошли эшелоны с продовольствием. Было создано вокнно-контрольное бюро разведки, реорганизованы органы Советской власти, создан специальный политический штаб только из мусульман «для агитационно-организационной работы в мусульманских массах». Через месяц Чрезвычайная комиссия ликвидировала всё контрреволюционное подполье в крупных городах Туркестана.
В октябре 1918 года начались бои английских войск и Красной Армии. Отряды басмачей в тылу большевиков блокировали дороги, прерывая снабжение войск. Военными советниками у басмаческих командиров были английские офицеры. Связь между отрядами устанавливалась самолетами. Временное правительство, созданное при поддержке англичан, заявляло:
«Мы убедились, что зло заключается не только в отдельных лицах, но и в самой системе организации так называемой советской власти. Мы идем на завоевание Ташкента, для соединения с остальной Россией, освобожденной от большевистской власти».
Советское правительство приказывало ташкентским властям из Москвы:
«По поводу вашей телеграммы об английском наступлении и принятых вами репрессивных мерах необходимо еще сделать:
Интернировать все подданных бывших союзных держав в возрасте от 17 до 48 лет, исключая женщин, детей и рабочих и стоящих на нашей платформе.
Арестовать всех официальных представителей, отобрать их переписку и отправить её к нам.
Принять решительные меры в отношении всех лиц, поддерживающих сношения с англичанами и союзниками.
Ваш пункт об объявлении подданных Англии заложниками неудобен. Достаточно интернирования.
Считайте эти указания как инструкцию центрального правительства и об исполнении поставьте нас в известность. Где полковник Бейли? Его необходимо задержать немедленно».
В конце октября 1918 года были интернированы находящиеся в Туркестане подданные Англии, Франции, США, их банковские вклады арестованы, все члены официальных миссий арестованы, «все лица, заподозренные в политических сношениях с упомянутыми представителями» арестованы.
В ноябре 1918 года из Астрахани в Туркестан И. Сталин отправил несколько кораблей с оружием и боеприпасами. Оружие большевики выгрузили на полуострове Бузачи, купили у казахов верблюды. Опасаясь перехвата англичан, караван прошел почти тысячу километров по пустыне, и прорвался в Ташкент. На всем тысячекилометровом пути было только пять колодцев. Приход каравана с оружием в Ташкент произвел эффект разорвавшейся бомбы. Это было невозможно, но это было сделано. В Красную Армию начали массово вступать молодые дехкане, до этого шедшие в отряды басмачей. Уже в январе 1919 года красными была разбита армия атамана Дутова и отбит Оренбург. В Ташкент массово пошли эшелоны с войсками, оружием, хлебом. Полковник Ф. Бейли восстановил в Ташкенте подполье и в том же январе в городе грянул мятеж. Советское правительство объявило Туркестан военным лагерем.
Заговор в Ташкенте возглавил военный комиссар Туркестана Осипов. В ночь на 19 января в Ташкенте были захвачены и расстреляны 15 высших советских руководителей. Три дня в Ташкенте шли яростные уличные бои. Большевики отбились и удержали власть.
В мае 1919 года началась война Англии с Афганистаном. Английские войска были отозваны из Средней Азии. Для борьбы с большевиками была создана Крестьянская армия из русских переселенцев. Командующий десятитысячной Крестьянской армией К.Мондров договорился о союзе с командующим басмаческих отрядов Мадамин-беком. В Фергане было создано Временное правительство. Красные взяли Ашхабад, оставленный англичанами. Басмачи заняли Ош, Джелалабад и Андижан. Красная Армия смогла отбить Фергану, отбросив басмачей Мадамин-бека в яростном бою у Кара-Тюбе. В августе 1918 года отряды Мадамин-бека и Крестьянская армия укрепились в Джелалабаде. Басмачи Хал-Ходжи укрепились в Оше.
К сентябрю 1919 года войска Восточного фронта отбросили белые армии А. Колчака. Фронт был разделен на Восточный и Туркестанский. Войска под командованием М. Фрунзе пошли в Туркестан. Под Андижаном войска М. Фрунзе разбили Крестьянскую армию и басмачей Мадамин-бека. Красные отбили Джелалабад и Ош. В декабре 1919 года М. Фрунзе попытался выдавить басмачей Мадамин-бека из Ферганской долины, но это ему не удалось. Красные полки понесли значительные потери.
В январе 1920 года войска Антанты ушли из России. У Советской власти появились дополнительные военные силы, которые были направлены для борьбы с национальными правительствами на окраинах бывшей империи. В начале февраля Туркестанский фронт начал операцию против басмачей. В Ферганской долине три месяца шли бои полков М. Фрунзе с отрядами Мадамин-бека, Кур-Шихмата, Хал-Ходжи и Иргаша. Отряды Махкам-Ходжи и Акбар-Али были уничтожены. М. Фрунзе восстановил Советскую власть в Закаспийском крае, под Хорезмом разгромил отряд Джунаид-хана. В марте 1920 года о переходе на сторону большевиков заявили курбаши Хал-Ходжа и Мадамин-бек. Тогда же остатки армии атамана Дутова были отброшены на китайскую территорию.
В мае к Кур-Шихмату для переговоров о сдаче выехал Мадамин-бек. Кур-Шихмат не стал с ним разговаривать, а просто застрелил Мадамин-бека. М. Фрунзе объявил приказ «Все на борьбу с басмачеством»: «В каждом кишлаке надо немедленно разоружать и арестовывать всех басмачей и их пособников, вылавливать всех их шпионов. В Туркестане остался только один фронт – Ферганский. М. Фрунзе атаковал Бухару и Хиву. В феврале 1920 года его полки взяли Хиву, басмачи Джунаид-хана ушли в пустыню. Через месяц Хивинское ханство стало Народной Советской республикой.
В Ферганской долине басмачи держались упорно. Отряды Кур-Ширмата насчитывали 30 000 сабель. Все лето шли упорные бои басмачей и красных. Басмачей М. Фрунзе не победил, но в сентябре 1920 года взял Бухару, которая тут же была провозглашена Бухарской Народной Республикой. М. Фрунзе был отозван в Крым – «на борьбу с Врангелем». Перед отъездом он доложил в Москву о причинах неудачной борьбы с басмачами:
«Благожелательное отношение к басмачам значительной части местного населения, своевременно предупреждавшего басмачей о грозящей опасности и укрывавшего их в своих селениях;
высокая подвижность басмаческих шаек, являвшихся исключительно конными;
малочисленность нашей конницы и трудности борьбы пехоты с конницей;
неумение красных отрядов действовать в условиях сильно пересеченной и густонаселенной местности».
К осени 1920 года Красная армия контролировала почти весь Туркестан – кроме Ферганской долины, где действовали отряды Кур-Ширмата, Хал-Ходжи, Нурмата. Во главе десятитысячной «басмаческой армии Ферганы» стоял Кур-Ширмат. В Москве обобщили «Трудности борьбы с басмачеством»:
