Для перевозок через Керченский пролив шириной 4 км необходимо было подготовить сначала тоннаж судов. Плавучие льды, которые заносятся в Керченский пролив из Азовского моря и Дона, препятствуют длительное время судоходству. На постройку же канатной дороги через пролив потребуется время. В течение многих недель снабжение может осуществляться лишь по воздуху. Но такой способ снабжения, исходя из опыта Сталинграда, не является эффективным.
Примерно в начале февраля вышеуказанные маневры армейской группировки «А» были планомерно осуществлены. 1-я танковая армия переходит в подчинении переформированной Южной армейской группировки, которой командует Манштейн.
В составе армейской группировки «А», которой командую теперь я, находятся лишь 17-я армия, обороняющая Кубанский плацдарм, и малочисленный корпус особого назначения, обеспечивающий Крым. Для русского командования было бы очень просто высадить неожиданно свои войска в Крыму, чтобы отрезать 17-ю армию на Кубанском плацдарме. У русских, якобы, есть еще в Черном море флот водоизмещением в 100 000 тонн. Одна-две десантных дивизий вполне достаточно. Немцы лихорадочно готовятся, чтобы, по крайней мере, с северо-запада обеспечить оборону портов Феодосия и Севастополь.
IX. КРАСНАЯ АРМИЯ БЕРЕТ ИНИЦИАТИВУ В СВОИ РУКИ
1. Бои за выигрыш времени
После неудавшихся операций летом 1942 года, и после того, как армейская группировка Вейхса была разбита, германская армия на Восточном фронте выпустила инициативу из своих рук. Для того чтобы снова захватить инициативу, необходимо было перебросить с других театров военных действий и из Германии очень крупные силы, примерно в размере армейской группировки с наличием 25—30 дивизий.
До подхода этих сил Восточная армия должна была вести бои для выигрыша времени. Если бы Гитлер не решился на такой шаг, то Восточная армия, ведя бои за выигрыш времени, т.е. сдерживая противника и тщательным образом сберегая свои силы, могла бы отходить с участка на участок с тем, чтобы, наконец, на благоприятной позиции с наиболее узким фронтом, примерно на старой границе, хорошо укрепившись, при наличии крупных, а также оперативных резервов, вступить в решительную битву. А до тех пор беречь каждого солдата, всякое вооружение.
Но Гитлер не принял ни одного из этих решений. Они приказали: ни шагу назад, без боя не сдавать территории! Это было как раз обратное положению о сбережении сил. Гитлер продолжал отдавать инициативу Красной Армии. Попытка немцев снова захватить инициативу в свои руки летом 1943 года в результате боев под Курском должна была потерпеть неудачу потому, что при этом отсутствовал момент внезапности. Подобную неудачу немцы потерпели летом 1918 года во время наступления в Шампани. С битвой под Курском немцы опоздали на четыре недели. Таково было наше мнение перед началом боев.
2. Сдача Кубанского плацдарма
Боевые действия армейской группировки «А», начиная с февраля 1943 года, находились в возрастающей зависимости от обстановки на участке Южной армейской группировки.
На Кубанском плацдарме 17-я армия вела сковывающие бои с превосходящими ее по численности русскими силами, которые, предпринимая все снова и снова атаки, пытались уничтожить или, по крайней мере, смять 17-ю армию. Если бы 17-я армия оставила Кубанский плацдарм, то крупные силы русских, располагавшиеся до сих пор против ее фронта, могли бы безо всякого повернуть на севере, на Ростов и, ввязаться в бой с Южной армейской группировкой, которая с февраля месяца занимала позиции на р[еке] Миус, попытавшись обескровить, а, может быть, и уничтожить последнюю. Когда в конце лета Южная армейская группировка была вынуждена оставить Донбасс, 17-я армия совершила отход с Кубанского плацдарма в Крым.
Часть 17-й армии была переброшена в район Мелитополя, и усиленная сильно потрепанной 6-й армией [направлена] для обороны участка между Азовским морем и излучиной Днепра.
Теперь армейская группировка «А» имела в своем подчинении 17-ю армию в Крыму, ослабленную в результате переброски ее некоторых частей на участок 6-й армии, и 6-ю армию.
3. Бои в районе нижнего течения Днепра
В период с сентября 1943 года до марта 1944 года армейская группировка прикрывала правый фланг Южной армейской группировки, сначала на левом, затем на правом берегу Днепра. При отходе армейской группировки «А» на северный берег Днепра 17-й армии не было разрешено отойти вместе с армейской группировкой и, таким образом, она осталась отрезанной в Крыму. Были немедленно приняты меры по выводу 17-й армии из Крыма по морю, чтобы уберечь ее от угрозы ожидавшегося наступления русских с севера и со стороны Керчи. Но было важно получить согласие на вывод 17-й армии еще до начала наступления русских.
Если бы и в этом случае инициатива была предоставлена Красной Армии, то положение 17-й армии не могло бы не оказаться критическим.
6-я армия за шесть осенних и зимних месяцев, в соответствии с боями, которые вела при отходе Южная армейская группировка, отступала последовательно за Ингул, Ингулец и отошла, наконец, на подготовленные позиции за р[еку] Буг.
4. Оперативный прорыв Красной Армии
Когда в конце марта 1944 года 6-я армия отошла со своего участка в районе устья р. Буга на подготовленные позиции в районе Первомайска, слева от нее, на участке Южной армейской группировки русские войска совершили глубокий прорыв. Фронт Южной армейской группировки был разорван. Армия Веллера[154], находившаяся на правом фланге, была отброшена глубоко во фланг 6-й армии. Через эту, зиявшую брешь, образовавшуюся на участке Южной армейской группировки, ударный клин русских достиг верхнего течения Днестра и целил на Плоешти, а также в тыл армейской группировки «А».
Эта оперативная угроза заставила отвести назад, на позицию за нижнее течение Днестра (Кишинев, Яссы), 6-ю, 8-ю армии[155], и действовавшие совместно с ними румынские части. Данный участок фронта своим левым флангом примыкал к Карпатам, и отсюда можно было с имевшимися тогда достаточными резервами прикрывать район Балкан. Об обстановке на моем участке я подробно докладывал Гитлеру. После меня армейская группировка «А» была переименована и называлась Южной армейской группировкой.
ФОН КЛЕЙСТ
Показания отобрал: Пом[ощник] нач[альника] 5 отделения Следотдела 2 Гл[авного] Управления МГБ СССР майор СОЛОВОВ
Перевела: Переводчик Следотдела 2 Главного Управления МГБ СССР капитан ПОТАПОВА
ЦА ФСБ России. Д. Н-21135. В 3-х тт. Т. 1. Л. 222—261. Заверенная копия. Машинопись. Подлинник показаний на немецком языке — т. 1, л.д. 262—311.
№7. ПРОТОКОЛ ДОПРОСА ГЕНЕРАЛ-ФЕЛЬДМАРШАЛА Э. ФОН КЛЕЙСТА
17 августа 1951 г.
Москва
Клейст Э., 1881 г[ода] р[ождения], уроженец м. Браунфельд, немец, б[ес]/п[артийный], с высшим образованием, бывший командующий армейской группировки «А» на советско-германском фронте, генерал-фельдмаршал.
Допрос начат в 12.00
Допрос окончен в 18.00
Переводчик немецкого языка ст[арший] лейтенант Кущ Л.М. об ответственности за заведомо ложный перевод по ст. 95 УК РСФСР предупреждена.
[КУЩ]
Вопрос: Вам предъявлено обвинение по пп. 1-а, 1-б и 1-ц ст. 2-й Закона №10 Контрольного совета в Германии. Оно вам понятно, признаете себя виновным?
Ответ: Предъявленное обвинение мне понятно. Я не отрицаю, что действительно, будучи командующим немецкой танковой группировкой в составе трех корпусов, 23 или 24 июня 1941 года, точно не помню, но это было в первые дни войны гитлеровской Германии против Советского Союза, в районе города Львов перешел советскую границу и вторгся со своими войсками на советскую землю.
На территории Советского Союза я был до апреля 1944 года, т.е. около трех лет, командуя различными соединениями немецких войск, вел боевые действия против Советской Армии. Причем в последнее время я командовал армейской группировкой «А», состоявшей из двух пехотных армий.
Несмотря на это я свое участие в войне против Советского Союза не считаю преступным и виновным себя в предъявленном мне обвинении не признаю, т.к. участвовал в войне как офицер германской армии, согласно приказов Рундштедта и Браухича.
Вопрос: Ваша ссылка на приказы вышестоящих командиров, согласно которым вы участвовали в преступной войне против Советского Союза, не освобождают вас от ответственности за совершенные преступления на территории Советского Союза?
