Но 10 января 1045 г. Бенедикт вернулся с большим войском и нанёс поражение восставшим. Римляне, вдохновляемые родом Стефани, не захотели подчиниться порочному папе и 21 января 1045 г. избрали новым понтификом кардинала-епископа Сабины Джованни, который тут же был интронизирован под именем Сильвестра III (20.1.1045–10.3.1046). Бенедикт же укрылся у немцев, а затем меньше чем через два месяца с помощью императорских войск сумел изгнать Сильвестра и снова утвердиться на Св. Престоле. Он немедленно отлучил ставленника конкурирующего рода, и тот вынужден был в марте 1045 г. бежать из Рима и обосноваться в Сабине, где продолжал считать себя законным папой.
Вечный город остался за Бенедиктом, но ненадолго; его дебоши были чересчур шокирующими даже для Рима IX столетия. Кроме того, он влюбился в свою двоюродную сестру и подумывал о женитьбе. Формальные препятствия к браку устранились без труда: папа дал самому себе в силу своей власти нужное разрешение, так называемую диспенсацию, которые в то время за приличное вознаграждение выдавались очень легко. Но отец невесты поставил условием отречение папы от сана. В результате Бенедикт опять отрекся, на этот раз в пользу своего крестного отца Джованни Грациана. Считается, что он согласился с уговорами аббата очень влиятельного монастыря Гроттаферраты и решил продать свой папский титул, что и сделал 1 мая 1045 г. Грациан выплатил огромную сумму, которая, однако, не досталась бьшшему папе, но пошла в качестве компенсации за потерю Св. Престола семье графов Тускулумских. Правда, к тому времени Бенедикт не обладал уже практически никакой властью, будучи лишь орудием в руках этого отчаянно борющегося за власть некогда могущественного рода.
Джованни Грациан ранее служил архипресвитером храма Св. Иоанна у Латинских врат. Получив титул, он принял имя Григорий VI (5.5.1045–20.12.1046), но остался в истории как антипапа. Грациан прославился не своей прекрасной репутацией и безупречной честностью, а благодаря такому экстравагантному поступку, как покупка папского звания с формальной квитанцией. И смешно сказать! — совершил он это для борьбы с симонией. Приобретя за огромную сумму сан у своего крестника Бенедикта IX, он искренне полагал, что избавит Церковь от многих бед, если использует эту мирную возможность. Несмотря на сомнительность сделки, Грациан обладал высоким нравственным авторитетом и был известен как духовный наставник Гильдебранда, будущего великого папы Григория VII.
Петр Дамиани горячо приветствовал вступление на папский престол Григория VI и написал ему: «Пусть Вашим попечением расцветёт порядок в Церкви! Подавите сребролюбцев, жаждущих епископских кафедр! Переверните столы менял и продающих голубей!»
Человек глубокой веры, аскет, убежденный в священном праве вмешательства богоданной светской власти в церковные дела при возникновении такой необходимости, Григорий со всем рвением взялся за восстановление авторитета папства и Церкви. Он тратил свои личные средства на поддержание величественности собора Св. Петра, вернул церкви захваченные баронами земли, обезопасил большие дороги.
На какое-то время церковные дела пошли лучше. Но своей деятельностью он восстановил против себя баронов-разбойников, привыкших к полной безнаказанности. Римские вельможи, считавшие себя потомками тех, кто некогда носил тогу и занимал курульные кресла в Сенате, рассчитывали вернуть себе хотя бы частично свой былой статус.
Как только деньги бескорыстного папы кончились, от него отвернулось большинство римского духовенства, привыкшего к щедрым подачкам. Меркантильная римская чернь тоже отхлынула от его оскудевшей руки. Бывший папа Бенедикт IX, поселившийся как частное лицо во владениях Тускулумского рода, через несколько недель после свадьбы охладел к жене, раскаялся в своей опрометчивости и снова предъявил претензии на римскую кафедру. Григорий, чьи выборы при всех его реформаторских устремлениях сильно попахивали симонией, не посмел сопротивляться. В Риме оказалось три папы: один в соборе Св. Петра, другой в Латеранском дворце, третий — в церкви Св. Марии Маджоре.
Более глубокого нравственного падения понтификов еще не знала церковь. Один из последующих преемников пылкого папы, аббат Дезидерий, вполне убежденно заявлял, что на кафедре римского епископа в облике Бенедикта IX восседал сам дьявол.
Лучшие граждане Рима остались на стороне Григория VI, но они составляли ничтожную часть среди сребролюбцев и интриганов.
В таком состоянии дел всякая реформаторская деятельность прекратилась.
Римские клирики, сторонники реформирования Церкви, в отчаянии обратились за помощью к Генриху III. Молодой правитель рассматривал грязные дрязги в Риме как оскорбление всему христианскому миру. К тому же он находился под влиянием своей второй жены Агнессы Пуату. Ее отец, Вильгельм Аквитанский, богатый и могущественный герцог, являлся одним из главных покровителей Клюнийского движения. Вслед за новой родней Генрих проникся идеями о необходимости морального преобразования общества. С торжества бракосочетания с Агнессой, проходившего в 1043 г. в Ингельхайме, он изгнал шутов и музыкантов, стремясь подчеркнуть высокий смысл брака в противовес мирскому его восприятию.
Поддавшись религиозному настроению, Генрих объявил на синоде в Констанце, что прощает всем своим врагам и отменяет наложенные на них наказания. Император принял также мысли клюнийцев о реформе Церкви и прекратил продажу епископских мест, то есть отступился от симонии, которую так охотно применял его отец, корыстолюбивый Конрад П. Однако он решил провести церковную реформу в интересах светской власти и полностью удержать за собой право назначать епископов и самого главу их, римского папу. По его убеждению, в подобном случае император стал бы выступать как представитель всех христианских избирателей.
Осенью 1046 г. Генрих III отправился в Италию, где 20 декабря собрал Собор в Сутри. На этом Соборе папа Григорий VI признался в том, что фактически купил престол св. Петра. Возмущенный император низложил всех трех соперничающих пап.
Бывшие папы Бенедикт IX[34] и Сильвестр III[35] были приговорены к лишению церковного сана и заключению в монастырь. Папа же Григорий VI лишь низведен с римской кафедры. Император заставил его униженно каяться перед собором: «Я, Григорий, раб рабов Божиих, признаю себя недостойным сана первосвященника вследствие позорной симонии и продажности, которая кознями дьявола, извечного врага человечества, проникла в дело моего избрания на Святой Престол».
Развенчанный Григорий VI вынужден был последовать за императором в Германию, по существу, в изгнание. Имеются сведения, что он скончался в Кёльне в ноябре 1047 г. По другой, не менее основательной версии, низложенный понтифик отправился в монастырь Клюни, где и провёл остаток жизни в молитвенном уединении.
Но его кратковременное пребывание на папском престоле не было бесплодным. Оно наметило возвращение наследства Св. Престола и восстановление власти наместников св. Петра в стенах Вечного города, уничтожение симонии во всех ее видах и реформу Церкви в качестве важнейших задач папства.
Низложение папы Григория VI осуждалось многими современниками. Анонимный автор писал: «Этот презренный, ненавистный Богу император, несмотря на запрещения святых, дерзнул низложить того, кого не имел права избирать, и избрал того, кого ему нельзя было низлагать».
И когда Джованни Грациан скончался, многие искренне оплакивали этого самоотверженного и честного понтифика.
На место трех негодных пап Генрих назначил своего друга и земляка Судгера (или Свитгера), графа Шидгера, Морслебена и Горнбурга, епископа из Бамберга под именем Климента II (25.12.1046–9.10.1047). Судгер был видным немецким иерархом, имевшим за плечами огромный опыт церковного служения. До избрания на папский престол он в течение пятидесяти лет носил сан кардинала, будучи возведен в это достоинство еще папой Григорием V в 996 г.; епископом Бамбергским он стал в 1041 г.
Судгер участвовал в церковном синоде Сутри, который низложил бывших пап. Сам он не стремился занять Св. Престол. Рассказывали, что пришлось даже прибегнуть к силе, чтобы облачить его в папские ризы. Выборы Климента были позже раскритикованы партией реформ из-за причастности к ним короля и того факта, что новый папа уже был епископом другой епархии. Вопреки более поздней практике Климент управлял и Римом, и Бамбергом одновременно. Он увенчал Генриха и Агнессу короной римских императоров. При этом в соборе читалась такая молитва: «Господи, ты сотворил Римскую империю для распространения Евангелия вечного Царства Твоего; даруй небесное оружие служителю Твоему, нашему императору!»
