Интересную мысль высказал С. П. Королев о полете В. Терешковой. Она встретилась с перегрузками, ожидающими космонавта в полете, только при подготовке к этому полету. Терешкова не была летчицей. Отсюда напрашивается вывод о высоком совершенстве нашей космической техники и удачном решении проблем подготовки нелетчика к космическим полетам. Значит, космонавтов мы можем подготовить столько, сколько нам нужно.
Говоря о значении различных наблюдений в космосе, Сергей Павлович указал и на необходимость замечать, как выглядят моря, реки, горы, краски Земли, ее тени при взгляде из космоса. Знание этих ориентиров, пояснил он, будет очень важно при возвращении из дальних полетов.
На вопрос корреспондентов, какое значение имеет сближение кораблей на орбите, выдающийся конструктор ответил:
— Проблема встречи и соединения, так называемой стыковки, космических кораблей поставлены в повестку дня космоплавания. Таким путем удастся создать крупные орбитальные станции, необходимые для исследовательских целей и выполнения роли пристаней для космических кораблей. С таких пристаней будут пополняться снаряжение, запасы топлива, продовольствия, будет оказываться необходимая помощь.
Совместные полеты наших космонавтов служат шагом к стыковке кораблей в космосе. Пока что космические корабли летают по так называемым самотормозящим орбитам. Это значит, что во всех случаях, если даже откажут тормозные устройства, движение корабля будет замедлено сопротивлением атмосферы, и через сравнительно непродолжительное время он опустится на Землю. Вопрос только во времени и месте приземления. Наличие космических пристаней и возможность соединения кораблей друг с другом позволят нам использовать более высокие орбиты, раздвинуть границы космоплавания.
В заключение беседы с корреспондентами на космодроме академик С. П. Королев сообщил свое мнение о полете на Лупу. Полет к Луне, сказал он, чрезвычайно заманчивая, но очень трудная проблема. Такой полет сложен, возвращение с Луны на Землю — тем более. Уверен, что не так далеко время, когда полет человека к Луне станет реальностью, хотя для практического решения этой задачи потребуется, по-видимому, не один год.
Таким образом, из этой беседы можно сделать вывод, что полеты большой продолжительности и дальности означают крупный шаг к осуществлению в будущем рейсов к Луне, Марсу и другим планетам Солнечной системы.
Первые космические экипажи. 12 октября 1964 г. в 10 час. 30 мин. утра на орбиту спутника Земли новой мощной ракетой впервые в мире был выведен трехместный пилотируемый космический корабль «Восход». На нем находились командир экипажа инженер-полковник Владимир Михайлович Комаров, ученый — кандидат технических наук Константин Петрович Феоктистов и врач — Борис Борисович Егоров.
Период обращения корабля «Восход» вокруг Земли составлял 90,1 минуты, минимальное удаление от поверхности Земли— 178 км и максимальное — 409 км. Корабль «Восход» облетел вокруг Земли 16 раз и после завершения программы приземлился в 10 час. 47 мин.
Так впервые уже не один человек, а целый коллектив советских людей оказался в заатмосферном пространстве. И работа шла дружно, самоотверженно, творчески.
Успеху полета способствовало то, что конструкторы построили новый корабль. В нем трехместная кабина, новое приборное оборудование, ряд принципиально новых систем.
Для спуска корабля с орбиты были предусмотрены две тормозные ракетные двигательные установки: основная и резервная. Это и дало возможность уверенно избрать более высокую орбиту, чем достигались ранее.
Телевизионная система корабля позволила зрителям Земли увидеть не только то, что делалось в кабине «Восхода», но и картину, наблюдаемую с борта корабля.
Экипаж в полете наблюдал слои яркости, полярное сияние, измерял высоты звезд, исследовал поведение жидкости в невесомости. Медико-биологические исследования во время полета «Восхода» особенно ценны тем, что они проводились не только с помощью радиотелеметрии, но и непосредственно. Это делал Б. Б. Егоров, наблюдавший за состоянием своих товарищей. В целом исторический полет В. М. Комарова, К. П. Феоктистова, Б. Б. Егорова знаменует собой начало нового этапа в развитии космических исследований. Он доказал, что многоместные корабли дают возможность вести комплексные физико-технические и медико-биологические исследования за атмосферой нашей планеты.
18 марта 1965 г. мир узнал о блистательном полете «Восхода-2», пилотируемого П. И. Беляевым и А. А. Леоновым. Этот полет — качественно новый шаг в космических исследованиях. Выход человека в космос, совершенный во время полета корабля «Восход-2», открыл новую эру в освоении космического пространства. Этим беспримерным экспериментом доказана возможность для человека не только совершать полет внутри космических кораблей, но и активно действовать в космическом пространстве, выполняя наблюдения и другие операции, — словом, работать в космосе. Отсюда создаются реальные предпосылки для решения самых сложных задач, в том числе полетов и высадки на Луне и на планетах Солнечной системы.
Какие же проблемы пришлось решать советским специалистам в процессе подготовки к этому необычному эксперименту?
Прежде всего они позаботились о защите человека, выходящего в свободное пространство, от возможных опасностей. Дело в том, что, покинув корабль, космонавт может встретиться с метеоритами, на него может оказать вредное воздействие радиация. Наши специалисты на основе научно обоснованных прогнозов выбрали орбиту и время полета так, чтобы вероятность встречи с метеоритами была минимальной. Уточняя время выхода Алексея Леонова из корабля, ученые предусмотрели степень солнечной активности.
Для этого полета предстояло так усовершенствовать систему корабля-спутника, чтобы Алексей Леонов мог свободно выйти в космическое пространство и обратно войти в корабль, мчащийся со скоростью 28 тыс. км/час.
Пребывание в неизведанном пространстве ничем не угрожало нашему космонавту: он находился в созданном советскими специалистами удобном и надежном скафандре, который ослаблял радиацию и прочно защищал его от низкого давления, перегрева, охлаждения. Он пользовался автономной системой жизнеобеспечения.
Нашим медикам и биологам, подготавливавшим человека к парению в космосе, пришлось решать трудные задачи. Ведь там, в открытом пространстве, нет опоры, по-иному строится координация движений. Эту программу подготовки Павел Беляев и Алексей Леонов прошли успешно.
На земле они учились действовать, как в космосе. На космодроме Алексей Леонов рассказывал; «Я очень часто видел в своем воображении наш полет в космос. Точнее, свой космический эксперимент. А сколько раз проделывал их в уме, проигрывал в корабле, и сказать не могу. Очень кропотливо готовились. Тяжело, конечно, было. Нас „поднимали“ в барокамере на высоту до сорока километров. На реактивном самолете мы сделали до двадцати „горок“. Кроме того, провели десятки условных полетов. До деталей все отработали на земле. Знали: в космосе будет еще труднее…».
Корабль «Восход-2» двигался вокруг Земли с периодом обращения 90,9 минуты. Его максимальное удаление от нашей планеты — 495 км, минимальное— 173 км. Это самая высокая орбита, на какую до того времени удалось подняться человеку.
На втором витке свершилось небывалое, потрясающее: Алексей Леонов покинул корабль. Когда космовидение передало эти исторические минуты, мир замер от восхищения. Было поразительно, что человек, оказавшись в безвоздушном пространстве, действует решительно и спокойно.
Находясь в бескрайнем просторе, советский космонавт не просто наблюдал за окружающим, а совершал целенаправленные движения, выполняя элементы трудовых процессов. Он удалился от корабля на 5 м и пробыл в космосе 20 минут, из них 10 минут — в свободном парении. Как показал опыт, выйти из корабля в космос оказалось легче, чем вернуться обратно. Однако Леонов успешно выполнил и эту операцию.
Почему этот полет непосредственно связывают с будущей высадкой людей на поверхности небесных тел?
Конструктор, руководивший созданием космических кораблей, отвечает на эти вопросы так: «Для будущего мирового космоплавания важно, чтобы человек научился „плавать“ в космосе. Дальнейшие исследования заатмосферного пространства потребуют от космонавтов умения работать вне корабля с научной аппаратурой, в случае необходимости ремонтировать ее, вести, например, сварочные работы. Могут сложиться обстоятельства, при которых экипаж одного корабля должен будет помочь космонавтам другого космического объекта. Это можно сделать, если будет освоен метод выхода человека из корабля».
Важным этапом космонавтики считается постройка обитаемых орбитальных станций. На них придется менять экипажи несколько раз. Для этого надо решить задачу встречи, или стыковки, кораблей и опять-таки создать условия для перехода из одного корабля в другой.
