Ракеты «Першинг» — двухступенчатые, имеют двигатели на твердом топливе. Вооружаются простыми и ядерными боевыми частями. Длина ракеты в собранном виде — около 10,6 м, вес — 4536 кг. Транспортируется она гусеничными и колесными машинами. Дальность полета — от 185 до 740 км.
Первый огневой дивизион, вооруженный ракетой «Першинг», в конце 1963 г. испытывался в полевых условиях. О результатах писалось осторожно, с намеком на обычные для реактивных систем США трудности: «Несомненно, нет ни одной новой системы вооружения, которая не имела бы недостатков на начальных этапах ее использования». Но из самого факта появления такой системы явствует, что военные руководители США решили осовременить ракетные подразделения, которые могут понадобиться командующему полевой армией, как они сами заявляют, «на ядерном поле боя».
Учитывая наличие у армий империалистических государств ракетно-ядерного оружия, наши воины должны готовиться к действиям в условиях применения агрессором средств массового поражения. Поэтому большое значение в действиях Сухопутных войск в современных условиях приобретают противовоздушная оборона, противоатомная защита, мероприятия по ликвидации последствий воздействия средств массового поражения.
Зарубежные специалисты считают, что наряду с ядерными ракетами в бою возможно применение ракет с обычными зарядами. Поражающая их мощь не намного превосходит мощь артиллерийских систем.
Считается, что зарубежные тактические ракеты с обычным зарядом еще по некоторым показателям уступают ствольной артиллерии. Это относится, например, к быстроте открытия огня и точности стрельбы. Так, в журнале НАТО «Ревю милитэр женераль» содержалось характерное признание: «Большие успехи в деле увеличения дальности полета ракет с тактическим радиусом действия (16—120 км для ракет армии США) снижаются пока еще недостаточной точностью попадания». Тем не менее даже ракеты с обычными зарядами, имея большую дальность действия, чем любые другие тактические средства, позволяют расширять границы боя, увеличивают пространство, охватываемое им по фронту и в глубину. Корабли и самолеты, вооруженные ракетами, раздвигают соответственно рамки морского и воздушного боев.
Вместе с тем боевые действия с учетом применения ядерного оружия требуют определенной рассредоточенности войск. Как раз ракеты и являются тем средством, которое способствует нужной рассредоточенности, так как даже на значительном удалении частей друг от друга ракеты могут обеспечить их огневое взаимодействие.
В журнале войск НАТО по этому поводу говорится: «Развитие ракет и управляемых снарядов и превращение их в тактические огневые средства с большим радиусом действия и высокой эффективностью огня (в том числе и при стрельбе химическими боеприпасами) может в значительной степени обеспечить ведение боевых действий мелкими частями и подразделениями в условиях большого рассредоточения».
Как же расцениваются в настоящее время советские многоствольные ракетные установки, которые хорошо зарекомендовали себя в годы Великой Отечественной войны? Ведь и сейчас с помощью их можно в весьма короткие сроки поразить большие площади, вести особо эффективную стрельбу по открыто расположенной живой силе. Да, и сейчас многоствольные ракетные установки признаются важным высокоманевренным огневым средством, с помощью которого удается быстро массировать огонь в нужном районе. В наступлении они могут помочь при отражении контратак противника, когда ядерное оружие неприменимо, в обороне — при отражении атак. По всем этим причинам многоствольные ракетные установки продолжают совершенствоваться.
Еще один тип ракет — противотанковые управляемые снаряды — сейчас получают широкое развитие. Появление эффективных противотанковых управляемых снарядов сказывается на конструкции танков и методах их боевого применения. Зарубежные специалисты считают важным повысить маневренность танков даже путем отказа от постройки тяжелых танков, толстой брони и т. д. Маневренность может помочь экипажу уклониться от встречи со снарядом, а подвижность поможет быстро сблизиться с позицией для запуска этих снарядов и тем самым исключить их эффективное применение. Вместе с тем разрабатываются и методы применения самих противотанковых управляемых снарядов как нового средства борьбы.
Можно было бы еще дальше продолжать перечисление изменений в военном деле, вызванных внедрением ракетного оружия. Отметим здесь лишь, что новые требования управления войсками вызвали необходимость широкой автоматизации, а в ряде случаев и применения электронных вычислительных машин. Коренные изменения внесло новое оружие и в организацию тыла, во все виды оперативного и боевого обеспечения. Разведка, например, должна теперь действовать на большую глубину, с повышенной быстротой, с особой точностью определения координат целей. По-новому в век ракетно-ядерного оружия должны строиться инженерное обеспечение, связь и многое другое.
Мастера марша, маневра, огня. Технические и огневые возможности Сухопутных войск возросли. Однако и сегодня остается совершенно незыблемым положение о решающей роли человека в войне. Успех боя, как и прежде, будут решать люди. Преданные Родине, политически сознательные, закаленные духовно и физически, советские воины, непрерывно овладевая современным военным делом, смогут выполнить свой долг в самых трудных условиях.
Ракетные части Сухопутных войск, как и других родов и видов войск, благодаря заботам партии и правительства имеют высококвалифицированные кадры командиров, инженеров, техников и других специалистов. Командный, политический, инженерно-технический состав умело организует боевую и политическую подготовку ракетчиков, мобилизует их на новые успехи в освоении ракетного оружия и поддержании его в постоянной боевой готовности. Офицеры, сержанты, солдаты ракетных частей Сухопутных войск с большой настойчивостью овладевают своим первоклассным оружием, учатся мастерски совершать марши, осуществлять маневр силами, вести сокрушительный ракетный огонь.
Много можно назвать имен передовых ракетчиков. Сошлемся на такой пример.
Колонна мощных баллистических ракет на самоходных пусковых установках.
В командирской машине, возглавлявшей колонну «катюш» на параде в честь двадцатилетия Победы, сидели четыре офицера: командир дивизиона подполковник Л. Н. Ширякин, майоры В. В. Мельников, В. С. Песков и В. Н. Кирюхин. Все четверо — ветераны Великой Отечественной войны, живые носители боевого опыта фронтовиков, словом и делом передающие молодым воинам эстафету мужества и славы горячих боевых лет.
Большим авторитетом в части пользуется В. В. Мельников. Его уважают за многое, а особенно за бесстрашие и боевое мастерство, проявленные в сражениях под Москвой, на Курской дуге, на Висле и Одере и наконец в логове врага — Берлине. Он воевал в реактивной артиллерии, на личном опыте убедился в сокрушительной силе этого могучего советского оружия. Его рассказы особенно ценны для ракетчиков… Начал свой боевой путь Мельников лейтенантом — выпускником училища. Первое знакомство с новым оружием не вселяло особого расположения к нему — сравнительно небольшие снаряды в ажурных решетчатых пусковых установках. Неужели и вправду, как говорит, эти снаряды способны порождать смерч огня… И вот бой на Западном фронте. Мельников — в разведке целей для «катюш». Это было в 1942 г. в районе Козельска. Его боевое крещение.
Двигаясь вдоль фронта, он неожиданно заметил расхождение в начертании передовой на карте и в действительности. Это было на стыке наших частей. Ржаное поле казалось пустынным — ни наших войск, ни фашистов. Следовало убедиться, где враг, иначе залпы «катюш» окажутся бесцельными. Разведчики поползли, прячась в желтоватом море созревающего хлеба.
Проползли почти через все поле. Впереди послышалась немецкая речь. Стало ясно, где расположились передовые фашистские части. Можно было отходить. Но фашисты заметили разведчиков и открыли огонь.
— Все идет правильно, — заключил лейтенант Мельников, отмечая вражеские огневые средства. Но мины и снаряды ложились все ближе и ближе. Разведчикам надо было что-то предпринимать. Фельдшер дивизиона предложил:
— Я обнаруживаю себя. Вы уходите…
Лейтенант растроганно обнял его. Фельдшер открыл огонь. И долго потом слышали разведчики, как в гром фашистских орудий вплетались звуки близкой очереди фельдшера.
Скоро Мельников был на КП стрелковой части и по радио в штаб дивизии поступили точные данные о немецких огневых средствах фашистов, сосредоточенных в районе Козельска.
Затем над головой Мельникова и его товарищей пронеслись огненные стрелы ракет. Над спелой рожью и дальше над позициями фашистов встал столб дыма, смешанного с пылью… Наши войска почти без потерь овладели пунктом сопротивления фашистов. Этот первый бой Мельникова был отмечен командованием. Он получил медаль «За отвагу» из рук самого Михаила Ивановича Калинина. Получилось это так. Дивизион «катюш», в котором служил Мельников, был направлен в Москву на переформирование. Здесь воинам, отличившимся в боях, и были вручены награды. Побывать в Кремле, в центре столицы и всей страны, — какое воодушевление охватило тогда награжденных, с каким усердием стали они готовиться к новым суровым боям!
