На реках Керженце и Иргизе — притоках Волги — располагались прославленные монастыри и скиты. Преемником Иргиза стали обители на речке Черемшан возле города Хвалынска[121], расположившиеся у подножия живописных гор, в местности, изобилующей целебными источниками.
«Солнцем Черемшана» называли преподобного Серапиона, великого постника и молитвенника.
Семен Иванович Абачин — будущий подвижник — родился в 1823 году в нижегородском селе Мурашкино[122], расположенном близ села Григорово — родины протопопа Аввакума. Затем его отец, купец Иван Иванович Абачин, переселился в Саратов.
Склонность Семена к духовной жизни проявилась еще в детстве. Ребята на улице дразнили его «попом». А мальчик прятался от всех в погребе и читал церковные книги. В 18 лет Семен ушел из родительского дома и отправился странствовать.
Он посетил староверов, живших в Турции и Австрии. В монастыре в селении Русская Слава он принял иночество и был наречен Серапионом.
Хотя староверам за границей жилось привольно, чернеца тянуло на родину. В 1862 году он с несколькими иноками переселился в Россию, на Черемшан.
Старцы поселились на хуторе в семи верстах от Хвалынска, где была водяная мельница, принадлежавшая купчихе Фекле Евдокимовне Толстиковой. Здесь была устроена тайная церковь, в священники к которой саратовский епископ Афанасий (Кулибин) рукоположил Серапиона.
Все думали, что чернецы — работники на мельнице. И несколько лет никто не трогал их. Но местное синодальное духовенство дозналось, что на хуторе существует скит, и донесло об этом полиции. В 1865 году началось долгое следствие.
Только в 1873 году Толстикова и иноки были оправданы. Однако несколько лет они провели в заключении в остроге. Скитников даже приговорили к унизительному телесному наказанию. Но хвалынские купцы сумели оградить их от позора. Когда скованных чернецов привели на площадь, где все уже было готово к сечению розгами, прискакал гонец из Петербурга с царским указом об отмене наказания.
Серапион вернулся на Черемшан и основал новую обитель. Толстикова приняла иночество и стала инокиней Фелицатой. Она также переселилась на Черемшан и основала женский монастырь. Сюда со всей Руси стали собираться благочестивые христиане, ищущие праведного жития.
Местные купцы жертвовали монастырям старинные иконы и книги, деньги и земли. К концу XIX века на Черемшане красовалось несколько обителей с каменными храмами и кельями, садами, пасеками, прудами, водяными и ветряными мельницами. Монастыри обеспечивали себя и всю округу хлебом, яблоками, медом и воском.
В обители Серапиона был построен большой двухэтажный храм с главой и крестом. Но властям это показалось непозволительным. Главу и крест пришлось снести.
Неутомимым руководителем Черемшана был архимандрит Серапион. Ежедневно совершая литургию, он находил время для хозяйственных дел и душеполезных бесед — объяснял Библию и писания святых отцов, защищал старую веру. Никто не видел, чтобы он отдыхал или был праздным.
Если кто-то из братии заболевал, настоятель, оставляя все, шел к болящему и утешал его. Ежедневно можно было видеть десятки нищих, ожидавших выхода старца из церкви. Отказа в милостыни не было никому!
Серапион Черемшанский. Фотография 1893–1897 гг.
Если кто-то злоупотреблял благотворительностью архимандрита, а монастырский казначей напоминал ему об этом, Серапион только улыбался:
— Бог с ним, ему нужно. А когда нам потребуется — Господь пошлет.
Настоятель был кроток и ласков со всеми, но требователен к себе — носил вериги и строго постился. Он даже не пил чаю, а пил только воду с изюмом. Старца неоднократно просили принять епископский сан, но он по смирению уклонялся от этой высокой чести.
Постепенно здоровье архимандрита ухудшалось. Но он не прибегал к услугам врачей, считая телесное лечение ненужным для инока. В начале 1898 года Серапиону стало совсем плохо. Тогда он принял схиму. Соборовавшись и причастившись, подвижник тихо скончался утром 7 января 1898 года.
На похороны старца собралось около тысячи местных жителей и несчетное количество приезжих. Его похоронили за алтарем монастырского храма, в склепе. Там было сыро, но тело Серапиона сохранялось нетленным.
В 1909 году мощи подвижника были освидетельствованы. Ткань, которая их покрывала, истлела и рвалась. Сложенные на груди руки архимандрита были покрыты белым налетом. Когда его отерли, оказалось, что руки темновато-желтого цвета. Так же выглядели ноги, бока и грудь почившего.
Это чудо монастырская братия держала в тайне. Но все равно многие знали об этом. И многие почитали Серапиона угодником Божьим. Несомненно, святые мощи могли бы украсить Русскую Церковь, но печальные события 1917 года помешали этому.
Советские безбожники разгромили обители на Черемшане. Незадолго до закрытия мужского монастыря преподобный Серапион в сонном видении являлся настоятелю и инокам, повелевая перенести в другое место свои мощи.
Их перенесли в монастырь Фелицаты и также поместили в склепе. Когда над женской обителью нависла угроза закрытия, инокини захоронили останки подвижника на монастырском кладбище.
В 1927 году была закрыта последняя обитель на Черемшане. В монастырских постройках расположились дома отдыха и санатории. На месте кладбища мужской обители была кощунственно устроена площадка для танцев. В храме мужской обители разместилась столовая санатория.
А мощи святого Серапиона бесследно исчезли.
Глава 53. Епископ Арсений
На владимирской земле исстари жило много тайных беспоповцев. Большинство из них считалось членами Синодальной Церкви. Они посещали ее храмы, в них венчались и крестили детей, но дома молились по дониконовским книгам.
В 1840 году у тайного старообрядца, крестьянина Василия Швецова, жившего в деревне Ильина Гора[123], родился сын Анисим. Сперва мальчика обучали грамоте старики-беспоповцы. А в десять лет его отдали на три года в государственное училище, где он успевал лучше всех.
Окончив училище, Анисим продолжил ходить к старикам. Он мечтал об иноческих подвигах и просил старцев благословить его на жизнь в уединенной келье. Старцы согласились. Рассчитывать же на одобрение домашних Анисим не мог и надумал тайно уйти из семьи. Но ему не хотелось покидать дом, не спросившись у родителей, без благословения которых он и воды не пил.
Как-то в сенокос юношу послали отвести домой лошадь. Он решил воспользоваться этим, чтобы уйти к отшельникам. Войдя в избу, он налил кружку квасу, подошел к матери и сказал:
— Матушка, благослови Христа ради.
Глянув на кружку в руках сына, женщина ответила:
— Бог благословит.
Анисим поставил кружку и с родительским благословением отправился к старцам, которые проводили его в лес, где юный подвижник поселился в землянке.
Когда дома хватились Анисима, решили, что он ушел к старикам. Прошла неделя, а он не возвращался. Швецовы пошли к старцам, но те сказали, что у них нет Анисима. Огорченные родители, не зная, куда делся сын, решили, что он утонул.
Прошло около года, юноше стало жалко родителей, и он решил посмотреть, что делается дома. Придя в деревню, Анисим увидел, что дома все живы и здоровы, и пошел назад.
Навстречу ему попалась соседка, признавшая пропавшего. Она поспешила к Швецовым и рассказала, что видела Анисима. Мать кинулась догонять и долго бежала за сыном, плача и крича. А тот шел и не оглядывался. Но, поняв, что мать задыхается и отстает, пожалел ее и остановился.
Женщина нагнала сына, бросилась к нему на шею и зарыдала:
— Пойдем домой! Теперь никуда не пущу!
Анисим умолял отпустить его к отшельникам. Но мать была неумолима, и он возвратился в отчий дом.
Когда пришло время сыну служить в армии, Швецовы, как тогда было принято, наняли «охотника», согласного за вознаграждение идти за Анисима в солдаты. «Охотник» запросил так много, что семье пришлось влезть в долги, которые надо было отработать. Для этого Анисим поступил приказчиком к своим землякам, уроженцам Ильиной Горы, братьям Першиным.
Они жили в городе Коврове[124] и промышляли хлебной и рыбной торговлей. Купцам принадлежала великолепная библиотека, которой мог пользоваться и Анисим. Читая духовные книги, он пришел к мысли, что беспоповское учение о прекращении священства ложно. Тогда юноша стал молиться, чтобы Бог открыл ему путь спасения.
Однажды кто-то из братьев поехал в Москву и взял с собой Анисима. В городе купец отправился по своим делам, а приказчик пошел разыскивать истинное священство.
Случайно ему указали жилище архиепископа Антония. Тот принял молодого человека и побеседовал с ним о белокриницкой иерархии. Эта беседа произвела на Анисима сильное впечатление. В Ковров он вернулся убежденным поповцем.
