Начальник Генерального штаба с 1933 года генерал (впоследствии генерал-полковник) Бек, который, как уже было сказано, во время моей деятельности в качестве начальника военной академии и обер-квартирмейстера являлся моим непосредственным начальником, хотя и был очень умным и оперативно образованным человеком, сделавшим много для подготовки Генерального штаба, но уже сильно выдохся, и суровые требования войны были ему не по плечу.
Под руководством Бека в Генеральном штабе в разные годы на основании фактических и возможных материалов были разыграны с участием обоих сторон военные осложнения Германии с Францией, Италией, Чехословакией и Польшей. Результат этих «тактических игр» был всегда одинаковым. При одинаково хорошем руководстве с обеих сторон немецким силам удавалось всегда вначале одерживать крупные успехи. Но в дальнейшем ходе и при вступлении в игру третей стороны Германия попадала всякий раз в невыгодное положение и проигрывала.
Перед вступлением в Судетскую область Бек доложил Гитлеру о результатах последней тактической игры «Чехословакия» и заявил, что при вмешательстве Франции, на что должны были рассчитывать обязательно, немецкие силы хотя и смогут побить чехов, но, получив удар Франции с тыла, будут побеждены. Поэтому он настойчиво отговаривал Гитлера от его намерения и от забот и гнева, когда тот все же осмелился на судетскую авантюру, получил нервное потрясение. После этого Гитлер уволил Бека и назначил его преемником уступчивого генерала артиллерии Гальдера. Если бы в это время Браухич встал на сторону Бека, Гитлер не осмелился на эту авантюру. Но Браухич, как я уже указал, находился целиком в руках Гитлера и не отваживался ему противоречить. Бек стал потом во главе кругов, которые объединились для свержения Гитлера.
Гальдер, генерал артиллерии, был немного старше, чем я, по происхождению баварец и поэтому был Гитлеру, австрийцу, более приятен. Он был опытным офицером Генерального штаба и относительно умный. У него отсутствовала твердость и дальновидность. Заранее можно было предвидеть, что он на своем посту продержится недолго. Среди прочих военных руководителей лишь немногие выделялись своей незаурядностью: генерал артиллерии фон Лееб, генерал артиллерии фон Рейхенау, большой фашист и спортсмен, генерал пехоты Лист.
Как я уже указал в другом месте, особой благосклонностью Гитлера пользовались генералы Роммель и Дитль, потому что оба были убежденными фашистами. Кроме того, они были хорошими солдатами и напористыми людьми. То же самое можно сказать о генерале танковых войск Гудериане и генерал-лейтенанте фон Манштейне. Последний импонировал Гитлеру своим холодным умом и уверенностью. Внутренне Манштейн не был никогда фашистом, но внешне он был за то, что было целесообразно. Гитлер привлекал его часто к военным совещаниям в самом узком кругу.
СУХОПУТНАЯ АРМИЯ
Сухопутная армия и воздушный флот, начиная с 1935 года, увеличивались и вооружались ускоренными темпами. Но особенно многого оставляли желать унтер-офицерский и офицерский корпусы. Недоставало обученных резервов, солдат, а также оружия и аппаратуры.
Эта армия была «тепличным продуктом». Она требовала еще 10 лет спокойного развития и подготовки, чтобы стать действительно пригодным инструментом войны. То, что с этой армией до 1940 г. могли добиваться военных успехов, объясняется, с одной стороны, плохим состоянием ее противников и, с другой стороны, оперативным искусством и командирскими качествами старых кадровых офицеров всех рангов и в особенности беззаветным старанием генералов.
Германская армия располагала в войне свыше 1492 генералами, из которых примерно 700 человек служили в Германии и в тыловых оккупированных зонах, большая часть которых по возрасту не была пригодна к строевой службе. Из 792-х фронтовых генералов погибло 263 генерала, пропали без вести 88 человек, умерло от болезней, полученных на фронте, 70 человек, общие потери — 481 человек, что составляет свыше 60%. Лишь благодаря самоотверженности самих командиров, они смогли побудить войска добиться больших успехов.
ВСТРЕЧИ С ГИТЛЕРОМ
Во время моей деятельности в качестве командира первой танковой дивизии я каждый год (1937, 1938, 1939) имел повод для встречи с Гитлером (в связи с назначением, производством в новый чин), но эти встречи были короткими и носили безличный характер. О беседе с Гитлером во время встречи в 1939 г. я уже писал особо.
В 1938 году Гитлер приезжал в Веймар, где я, как старший войсковой командир, должен был встречать его.
ПОЛЬСКИЙ ПОХОД
С этой армией Германия начала войну против Польши. Первая танковая дивизия состояла из одной танковой бригады, которая имела два танковых полка: первый и второй, каждый из которых состоял из двух батальонов. Всего дивизия имела 240 танков, один стрелковый полк, один мотоциклетный батальон, один артполк и т.д. Командиром бригады был генерал-майор Харпе, генерал-майор Кирхнер[239] был командиром стрелковой бригады.
1 сентября 1939 года в 4 часа утра перешли польскую границу в районе Грунсруэ. До этого момента я все еще надеялся, что война будет предотвращена. Моим командирам я уже сказал во время последнего совещания, что эта война является началом второй мировой войны, конца которой не видно, и перспективы которой могут быть для Германии катастрофическими.
Первая танковая дивизия с большой стремительностью продвинулась в коротких боях через Клабуко на Варте в район Плавно и Гидле, овладела здесь 2 сентября переправой и дошла в непрерывных боях 4 сентября до Петрикау. 4 и 5 сентября велась очень кровавая битва за Петрикау, в которой первая танковая дивизия разбила полностью две польских дивизии и уничтожила одну польскую кавалерийскую бригаду. Был взят город Томашов, причем снова была разбита одна польская дивизия.
Далее дивизия продвинулась в бешеном темпе до Вислы в районе Гора Калвария. Дороги были усеяны разбитым имуществом бежавших поляков. До Томашова первая танковая дивизия была одна далеко впереди фронта действующей армии. Здесь к ней подтянулась четвертая танковая дивизия, которая действовала против Варшавы. Ошибкой армейского руководства было то, что первая танковая дивизия действовала так далеко, южнее Варшавы, вместо того, чтобы действовать также против Варшавы. Обеим дивизиям удалось бы взять Варшаву.
Когда головные танки первой танковой дивизии перешли мост через Вислу в районе Гора Кальвария, немецкие летчики разбомбили мост. Затем бои велись за переправы на Висле и за овладение потусторонним берегом. Затем первая танковая дивизия действовала в боях на окружение на Бзура[240] и затем в боях перед Варшавой была оттянута, наконец, в район вокруг Томашова и прибыла 10 октября обратно в Веймар. Я получил за мое участие в боях колодку к Железному кресту 1-й и 2-й степени, полученным в 1914 году.
ПРОШЕНИЕ ОБ ОТСТАВКЕ в 1939 году
То, что я услышал, находясь на отдыхе в районе Томашова, о планах Гитлера в отношении Польши, побудило меня после моего возвращения в Германию подать прошение об отставке. Но воинские части и командиры, узнавшие о моем намерении, послали свои делегации ко мне и в отдел кадров в Берлин с просьбой не отпускать меня в отставку. Поэтому моя отставка не была принята, и я остался в армии. В декабре первая танковая дивизия, готовясь к наступлению против Франции, была передислоцирована в Изерлон и затем в Дюссельдорф.
1 февраля 1940 года я был назначен командиром вновь формировавшегося 39-го танкового корпуса в Иене. Этот корпус был сформирован уже к апрелю 1940 года. 12 мая 1940 года я получил приказ выступить в Везель, куда я прибыл в тот же вечер и 13-го рано утром от командующего армией фон Кюхлера получил приказ выступить в Голландию, чтобы взять Роттердам с юга и открыть тем самым дорогу в «крепость Голландия» и освободить путь армии, наступающей на Утрехт. По пути туда я подтянул подчиненные мне дивизии (6-ю танковую дивизию, одну пехотную дивизию и лейб-полк «Адольф Гитлер»), встретился 13-го перед Роттердамом с головными частями 6-й танковой дивизии, деблокировал находившиеся там в критическом положении воздушно-десантные части генерала Штудент и вошел 14 мая пополудни в Роттердам, который капитулировал.
16 мая из Амстердама через Аахен корпус выступил в Манберге, к армии фон Клюге. В подчинение корпуса входили: 7-я танковая дивизия (Роммель), 5-я танковая дивизия (Хартлиб), 12-я пехотная дивизия[241] (Сейдлиц)[242], дивизия СС (Айке). Быстро продвигаясь, правда, с жестокими боями (я называю здесь бои за Меннальский лес, Ле-Квернуа, Камбре, бои под Аррас, бои у Баски-канала и в районе Лилль) корпус наступал между Лилль и Арменливер на Дюнкерк. Противниками были французы и англичане, которые сражались очень смело, но наступательный порыв немецких войск оказался им не по плечу. Корпус представлял собой внутренний фланг заходящей на север германской армии и поэтому должен был выдерживать главное давление англо-франко-бельгийских сил, пытавшихся вырваться из окружения.
