За весь период боев под Мариуполем только силами флотилии было уничтожено до 1200 вражеских солдат и офицеров, 12 орудий и минометов, 25 автомашин и тягачей, взято в плен 37 солдат и офицеров. Трофеи азовцев составили 45 винтовок, 10 пулеметов, 4 орудия, 17 автомашин и тягачей, 30 складов.
Наступление советских войск вдоль северного побережья Азовского моря продолжалось. Личный состав кораблей и частей Азовской флотилий совершенствовал опыт совместных действий с приморскими частями Южного фронта.
13 сентября командующий этого фронта Ф. А. Толбухин предложил адмиралу С. Г. Горшкову провести высадку десанта в Бердянске. В ответной телеграмме командующий АВФ сообщал: «Полагаю возможным высадку десанта западнее Бердянска и одновременно в порт численностью 1000–1200 человек, из них 250–300 бойцов морской пехоты. Плавсредства есть. Необходимо обеспечить авиацией и выделить десантный батальон от армии для двух-трехдневной тренировки как минимум».
Совместная операция была проведена в ночь на 17 сентября. Высадкой руководили опытные и смелые офицеры-азовцы капитан 2 ранга Н. П. Кириллов, старшие лейтенанты B. И. Великий и М. А. Соколов, которые успешно выполнили план операции. К исходу дня Бердянск был освобожден от гитлеровцев.
За участие в освобождении от фашистских захватчиков приазовских городов 127 матросов, старшин и офицеров АВФ были награждены орденами и медалями. Контр-адмиралу C. Г. Горшкову был вручен орден Кутузова I степени. Капитаны 2 ранга А. В. Свердлов и Н. П. Кириллов удостоены ордена Суворова I степени, старшие лейтенанты В. И. Великий, Г. И. Захаров, А. С. Фролов и инженер-капитан А. М. Самарин — ордена Суворова III степени.
В начале октября представитель Ставки Верховного Главнокомандования маршал А. М. Василевский[159] при встрече в штабе Южного фронта ознакомил главкома ВМФ Н. Г. Кузнецова и командующего АВФ С. Г. Горшкова с планом овладения Крымом, по которому Южный фронт, обходя Мелитополь, должен был быстро захватить Сиваш, Перекоп и ворваться в Крым. Одновременно намечалось высадить в район Джанкоя воздушный десант, а в Геническ — морской.
Однако Ставка приняла другой план. Было решено сначала высадкой десантов захватить плацдарм на Керченском полуострове, а затем одновременно с войсками Южного фронта повести решительное наступление на Крым. В директиве Ставки говорилось: «Задачу по овладению Крымом надо решать совместными ударами войск Толбухина и Петрова с привлечением Черноморского флота и Азовской флотилии».
Прибыв в штаб Северо-Кавказского фронта, в чье оперативное подчинение поступила АВФ, контр-адмирал С. Г. Горшков получил указание его главнокомандующего И. Е. Петрова[160] приступить к подготовке Керченской десантной операции и принять участие в освобождении от немцев г. Темрюка.
Времени было в обрез. Однако опыт, приобретенный командирами и экипажами катеров, бойцами морской пехоты флотилии, позволил и короткий срок подготовить и выполнить эту боевую задачу. В десантировании в районе Темрюка принял активное участие 545-й стрелковый полк 389-й дивизии, бойцы которого под руководством офицеров АВФ прошли предварительную подготовку.
План операции предусматривал высадку трех отрядов десанта: основного — в районе Голубицкой, западнее Темрюка, чтобы отрезать пути отхода гитлеровцам из порта к Керченскому проливу, и двух вспомогательных — в районе Чайкино, вблизи Темрюка.
Для того, чтобы обеспечить его успех, намечались наступательные действия частей 9-й армии от низовий Кубани.
На основном направлении высаживался 545-й полк, усиленный отрядом морской пехоты, который возглавлял капитан-лейтенант С. В. Милюков, на вспомогательных — 369-й Отдельный батальон морской пехоты под командованием майора М. А. Рудя. Поддерживали десант авиация 4-й воздушной армии и эскадрилья Азовской флотилии.
Высадку на рассвете 25 сентября одновременно начали все десантные отряды, и уже на следующий день они заняли Голубицкую, а части 9-й армии, форсировав на подручных средствах плавни Кубани, заняли перешеек между Кубанью и Курчанским лиманом. В ночь на 27 сентября они ворвались в Темрюк. Остатки противника отходили к Керченскому проливу, надеясь на переправу через него в Крым, но их попытки были пресечены флотилией.
В своих воспоминаниях «Путь через войну» санинструктор 369-го Отдельного батальона морской пехоты Е. И. Михайлова так описывает события тех дней: «В сентябре 1943 года началось изгнание оккупантов с Тамани. Чтобы ускорить освобождение Темрюка, Азовской военной флотилии было приказано высадить десант, захватить город и отрезать пути отхода противника по прибрежной дороге на косу Чушка. Прорвав оборону гитлеровцев, части десанта перерезали дорогу Темрюк-Пересыпь, заняли северо-восточную часть населенного пункта Голубицкая и нанесли удар с тыла по вражеским позициям в Темрюке, Немцы предприняли сильные атаки. Град мин и снарядов обрушился на нас. Но моряки держались стойко. Пришлось мне быть не только медсестрой, но и стрелком. За участие в боях мне вручили медаль „За отвагу“».
В боях за Темрюк основные силы десанта смогли решить поставленную перед ними задачу благодаря поддержке их штурмовой авиацией флота. Летчики уничтожили свыше 1000 солдат и офицеров, 61 автомашину, 2 орудия, 23 повозки, 3 бензоцистерны, 4 самолета, 6 судов, повредили 8 автомашин, подавили огонь 2 батарей, 9 зенитных батарей, 7 огневых точек.
Однако и наши потери были значительными. Поддерживая десантников, погибли 2 катера, 5 самолетов «ИЛ-2». Пали в боях с фашистами десятки советских воинов и среди них командир десанта майор М. А. Рудь, начальник штаба высадки лейтенант А. Н. Тережков, начальник штаба штурмовых отрядов капитан С. А. Ройтблат и многие другие.
В ходе проведения Новороссийско-Таманской наступательной операции советские войска разгромили 10 немецких и румынских дивизий. Еще 4 дивизии противника понесли серьезные потери. Силами Черноморского флота и Азовской флотилии было потоплено 96 неприятельских кораблей и судов.
Немцы вынуждены были вывести из Азовского моря все свои корабли и суда. В результате освобождения Новороссийска и Таманского полуострова улучшилось базирование кораблей Черноморского флота и Азовской флотилии, создались благоприятные условия для ударов по вражеской группировке в Крыму с моря и через Керченский пролив.
АВФ в Керченско-Эльтигенской операции
Ликвидация оперативно важного плацдарма гитлеровцев на Кубани лишила их возможности возобновления наступательных действий в направлении Кавказа. Перед командованием Азовской флотилии встала новая задача: подготовить и провести завершающую операцию — десант на Керченский полуостров.
По приказу командующего АВФ, во всех подразделениях флотилии начались повседневные, максимально приближенные к боевым, тренировки в посадке и высадке десанта. Особое внимание обращалось на овладение десантниками навыков наиболее рационального использования своих огневых средств при подходе к берегу. В сжатые сроки были подготовлены к десантной операции отряды, включающие броне-, минные, торпедные и сторожевые катера, катера-тральщики, десантные боты, тендеры, сейнеры. Проводились учения по совместному плаванию боевых кораблей с разнотипными, мобилизованными на время боев, гражданскими судами, отрабатывалось взаимодействие штурмовых групп, береговых батарей, авиации, морской пехоты с главными силами десанта при переходе морем и в бою за высадку.
Глубокая, всесторонняя разработка штабом флотилии каждого этапа десантной операции вызывала у десантников твердую уверенность в успешном выполнении задачи.
В конце октября отряд бронекатеров из бригады капитана 3 ранга П. Н. Державина провел разведку противодесантной обороны противника в районе предстоящей высадки. В условиях большой минной опасности (фашисты поставили на подходе к берегу около тысячи мин) корабли подошли к побережью, вызвав на себя огонь батарей врага. В результате отряду удалось установить местонахождение множества его огневых точек.
На десантно-доступных участках Керченского полуострова противник создал мощную оборону. Он имел здесь около 85 тысяч сухопутных войск, танковую группу, до 75 % авиации, базировавшейся в Крыму, 45 артиллерийских батарей, бригаду штурмовых орудий в составе 45 самоходных артиллерийских установок. Только в Феодосии и Камыш-Буруне было сосредоточено до 60 быстроходных десантных барж (БДБ), 37 торпедных и 25 сторожевых катеров, 6 тральщиков.
В своем очерке «Во флотском строю» адмирал С. Г. Горшков рассказывает, что 13 октября 1943 года командующий Северо-Кавказским фронтом генерал армии И. Е. Петров и командующий Черноморским флотом вице-адмирал Л. А. Владимирский[161] представили в Генеральный штаб план Керченско-Эльтигенской десантной операции. Ее замысел заключался в одновременной высадке Азовской флотилией трех дивизий 56-й армии на главном еникальском направлении и Черноморским флотом одной дивизии 18-й армии на вспомогательном — эльтигенском направлении.
