Замыслы эти носили химерический характер, от них отдавало безумием, но резко возросшее сопротивление фашистского воинства было фактом Операции 1-го и 2-го Белорусских фронтов в Померании заняли почти два месяца - до конца марта! Жуков осмотрительно руководил своим фронтом, памятуя, что в любой момент враг может попытаться броситься на Кюстринский плацдарм на Одере. Несмотря на отчаянное сопротив пение, сильнейшая группировка в Померании была разгромлена Гитлер сместил Гиммлера с командования группой армий "Висла" и выгнал начальника генеральною штаба Гудериана.
В этих сражениях к ранней весне была полностью освобождена Польша В боях за со свободу и независимость пало свыше 600 тысяч советских воинов. Героически сражаясь в основном в Померании, Войско Польское потеряло 26 тысяч убитыми и пропавшими без вести.
Вспоминая о нашей армии, которая в 1945 году несла свободу народам Европы, маршал И С Конев писал "Великое депо - опыт войны Те солдаты, что начали воевать в сорок первом - сорок втором годах под Москвой, в степях Украины, под Сталин! радом, теперь подходили к Берлину. Они были достойны славы чудо богатырей Суворова и даже, пожалуй, превосходили. С такими солдатами можно было не только брать Берлин - с ними можно было штурмовать небо"
Если в 1941 году коммунистом был каждый девятый воин, то теперь, на исходе войны, - каждый четвертый.
Штурм Берлина
К середине апреля войска 2-го Белорусского фронта вышли на восточный берег Одера до Балтийского моря и обеспечили северный фланг 1-го Белорусского фронта. На южном крыле советско-германского фронта от гитлеровцев была очищена Венгрия, значительная часть Чехословакии, в ходе боев в Австрии освобождена Вена.
Главной и завершающей задачей Красной Армии оставалось взятие Берлина. Жуков не прерывал работы над планом овладения столицей Германии с конца ноября 1944 года. В марте 1945 года его дважды вызывали в Ставку для уточнения деталей грандиозной операции. Сталин ввел маршала в курс решений Ялтинской конференции, на которой были утверждены границы зон оккупации Германии, Берлин после войны должен был находиться в пределах советской зоны.
Сталин ознакомил Жукова с согласованной линией в Германии, где предстояло встретиться советским и союзным войскам. Во время Ялтинской конференции советские войска находились примерно в 70 километрах ог Берлина, англо-американские - в 500 километрах Западные союзники, несмотря на обещания, не торопились с наступлением Положение изменилось только в самом конце марта форсировав Рейн, наши союзники начали довольно быстрое продвижение Генерал Эйзенхауэр сообщил в Москву, что намерен идти на севере восток и юго-восток Германии, а на Берлинском направлении остановиться на со1ласованной линии, проходившей по Эльбе.
Когда в Ставке было получено это сообщение, вспоминал Жуков, "И. В Сталин отозвался об Эйзенхауэре как о человеке, верном своим обязательствам Мнение это оказалось преждевременным". Быстро прояснялось, командование западных союзников вело войска и на Берлин, надеясь овладеть столицей Германии, если позволят обстоятельства.
Это имело давнюю историю. -Еще при подготовке вторжения в Европу в высших штабах США и Англии был составлен план захвата Берлина силами авиадесантных войск, последовательно именовавшийся то операцией "Рэнкин", то дело "С", то операцией "Талисман" и, наконец, с ноября 1944 года получивший название операция "Эклипс". Выброска трех воздушно десантных дивизий первоначально намечалась в случае внезапного военного краха Германии. План постепенно корректировался в зависимости от изменения военной обстановки. В 1945 году имелось в виду десантировать эти дивизии, составлявшие "первую союзную воздушно-десантную армию", в момент, когда сухопутные войска США и Англии подойдут на "разумное" расстояние к Берлину.
К этой операции в глубокой тайне готовили 20 тысяч воздушных десантников, которые должны были быть переброшены в Берлин на 1500 транспортных самолетах, более 1000 планерах. Прикрытие - 3000 истребителей. Когда? Трудно назвать точную дату Для ориентира можно указать: американская тайная агентура из Управления стратегических служб, находившаяся в Берлина, получила предупреждение - войска США и Англии достигнут города где-то в середине апреля Это не все. В Москве стало известно и о том, что гитлеровцы пытаются вступить в контакт с США и Англией, достигнув договоренности за спиной Советского Союза. С 12 марта по этому поводу шла острая переписка между правительствами СССР и США. К концу месяца в нее включился Рузвельт, пытавшийся заверить Сталина, что никаких переговоров с гитлеровцами-де не ведется. Но, замечает Жуков, "учитывая безнадежное положение германских войск, можно было ожидать, что гитлеровцы прекратят сопротивление на Западе и откроют американским и английским войскам дорогу на Берлин, чтобы не сдать его Красной Армии". I
На совещаниях в Ставке в конце марта 1945 года Сталин познакомил Жукова с документами, полученными советскими разведчиками. Из них явствовало, отмечает Жуков, что "не исключалась возможность открытия гитлеровцами путей союзным войскам на Берлин"
Эти документы неизбежно сопоставлялись на совещаниях с тем, что происходило на Западном фронте, - войска западных союзников практически не встречали сопротивления, если не считать отдельных схваток, когда они натыкались на части под командованием фаначичных нацистов. Американец К Райан, выпустивший в середине шестидесятых годов книгу "Последняя битва", указывает, американо-английские армии, продвигавшиеся в апреле 1945 года по Германии, имели 4600 тысяч личного состава. "А на Западном фронте, продолжает он, - германская армия едва ли больше существовала . Хотя числилось здесь 60 дивизий, то были дивизии на бумаге, не. более пяти тысяч человек в каждой, плохо обеспеченные, не имевшие боеприпасов, горючего, транспорта, артиллерии и танков".
Вот и соотношение - 4600 тысяч человек в войсках союзников и примерно 300 тысяч в немецких войсках, стоявших перед ними. "И вот получается, написал Сталин Рузвельту 3 апреля 1945 года, - что в данную минуту немцы на Западном фронте на деле прекратили войну против Англии и Америки. Вместе с тем немцы продолжают войну с Россией - с союзницей Англии и США".
Сталин подчеркнул, "что касается моих военных коллег", то "они, на основании имеющихся у них данных, не сомневаются", что немецкое командование на Западе согласилось "открыть фронт и пропустить на восток англо-американские войска"
Разумеется, Рузвельт, отвечая Сталину, отрицал это, выразив "крайнее негодование" в связи "с таким гнусным, неправильным описанием моих действий или действий моих подчиненных".
В книге американского исследователя А Брауна "Последний герой" (1982) об "отце ЦРУ", близком Рузвельту генерале Доноване, процитированы приведенные слова Сталина и сказано: Сталин "был очень близок к исчине". И на основании только что рассекреченных документов автор прослеживает шашни Донована с начальником германского генерального штаба Гудерианом и фельдмаршалом Рундштедтем, которые "были готовы открыть Западный фронт армиям Эйзенхауэра". Но они не успели - в марте Гитлер сместил обоих. Правда, продолжали действовать их единомышленники.
Хотя тогда интриги американской разведки, естественно, не могли быть известны во всем объеме, в целом картина была ясна.
Все это в совокупности властно диктовало- медлить нельзя! 2 апреля 1945 года Сталин в присутствии Жукова подписал директиву 1-му Белорусскому фронту: "Подготовить и провести наступательную операцию с целью овладеть столицей Германии городом Берлин и не позднее двенадцатого - пятнадцатого дня операции выйти на р. Эльба". Начало операции - 16 апреля.
Одновременно южнее открывал наступление 1-й Украинский фронт; 2-й Белорусский фронт, еще не закончивший подготовку, должен был выступить 20 апреля. "Конечно, - подчеркивал Жуков, - было бы лучше подождать пять-шесть суток и начать Берлинскую операцию одновременно тремя фронтами, но, учитывая сложившуюся военно-политическую обстановку, Ставка не могла откладывать операцию на более позднее время". Западные союзники крались к Берлину. Сопротивление гитлеровцев на западе оставалось символическим.
8 апреля Эйзенхауэр посетил передовые штабы американских армий на берлинском направлении. Как видно из новейшего американского исследования Р. Уигли "Военачальники Эйзенхауэра" (1981), командир дивизии, выходившей к Эльбе, браво доложил Эйзенхауэру: "Мы идем вперед и войдем в Берлин. Ничто нас не остановит". На что Эйзенхауэр ответил: "Давай! Желаю всяческих успехов, и пусть никто не остановит тебя". 12 апреля дивизия вышла к Эльбе. После войны командир корпуса, в который она входила, настаивал: "По моему мнению, мы могли бы прийти в Берлин раньше русских, расстояние до него было ничтожным По темпам нашего марша для этого потребовалось бы, наверное, дня полтора. Сопротивления с немецкой стороны не существовало Сопротивления просто не было"
