Последующие годы папа и его двор вели кочевую жизнь, перемещаясь из одного города Папской области в другой. Личные переговоры Евгения III и Рожера II в Чепрано остались безрезультатными. За признание своей легитимности король готов был поступиться правом назначать сицилийских епископов, допускать в королевство посланцев папы и даже действовать вместо папских легатов. Папа не пошел на соглашение, надеясь на союз с вернувшимся из крестового похода Конрадом III. В случае покорения Рима он обещал ему императорскую корону. Но германский король, на которого так рассчитывал папа, тяжело заболел в походе и по возвращении домой в феврале 1152 г. умер, так и не коронованным. Однако он завещал своему племяннику и преемнику Фридриху Гогенштауфену, за рыжую бороду прозванному Барбароссой, немедленно отправиться на коронацию в Рим.
Внутренние проблемы Германии задержали нового короля ещё на год, в течение которого Евгений III проживал в Тиволи.
Фридрих отправил папе Евгению III письмо, извещая о своем избрании; он писал, что приложит все тщание, дабы «изукрасить Церковь всеми ее преимуществами и возвратить власти римского императора его прежнее влияние, ибо всем миром правят две силы: священная власть духовенства и королевская мощь». О каком бы то ни было участии папы в выборах германского короля не прозвучало ни слова, и это произошло не случайно. Фридрих готов был спасти папу, оказавшегося в стесненном положении, но за это потребовал своей коронации как римского императора. Его тайной целью было освободить свое государство от папской опеки и придать ему значение мировой державы. Папе он отводил лишь роль первого епископа империи. Пока же он желал решить в свою пользу три вопроса: расторгнуть первый брак, организовать свое путешествие в Рим для принятия там из рук папы императорской короны и получить согласие Святого престола на свою итальянскую политику.
Евгений III, по характеру склонный к соглашательству, нуждался в германской помощи для восстановления своей власти в Риме и для создания противовеса Рожеру Сицилийскому. Кроме того, он опасался неудобного для Св. Престола союза германского короля и византийского императора.
Легче всего решался первый вопрос. Папа расторг брак короля с нелюбимой и неверной (говорили, что ее застали с любовником) Адельгейдой Фобургской. Теперь Фридрих мог заключить достойный и выгодный брачный союз. Действительно, через некоторое время он женился на прелестной юной принцессе Беатрисе, принесшей в приданое Бургундию. Несмотря на оказанную папой услугу, король никак не соглашался уступить в споре относительно избрания епископа Магдебургского. Его креатура и личный друг, Вихман, решительно не устраивал папу.
Проведенные в Констанце официальные переговоры по другим пунктам закончились 23 марта 1153 г. торжественным соглашением между папой и Барбароссой. Обе стороны обещали поддерживать авторитет друг друга, заключили союз против Византийской империи, и, наконец, германский король обязывался в одностороннем порядке выступить против римлян и никогда не вести переговоры ни с ними, ни с Сицилией.
Но, несмотря на едва установившуюся дружбу, назревал конфликт по поводу кандидатуры епископа Магдебургского. Евгений был мягок, но поступаться принципами не собирался. Тем более что «… милостями и подарками он настолько привязал к себе народ, что получил возможность управлять городом почти вполне так, как ему хотелось. И если бы смерть не похитила его, он с помощью народа лишил бы новых сенаторов сана, который они присвоили себе». Неизвестно, как повернулись бы события, но летом 1153 г. папа скоропостижно скончался в Тиволи. До самой смерти он носил под папскими одеяниями грубую белую рясу цистерцианца, умел сочетать необходимую твёрдость с природной мягкостью и добросердечием, и даже его политические противники признавали его неподдельное благочестие.
В годы понтификата Евгения по инициативе монаха Грациана был создан первый сборник церковных законов, получивший название «Декрет Грациана». В течение всего средневековья «Декрет Грациана» считался главным авторитетом в интерпретации действующего в Западной церкви канонического права. Грациан утверждал, что «папа обладает всеми правами, присущими императору земному и небесному».
Бернар Клервоский посвятил своему ученику-папе произведение под названием «De consideratione» («Рассуждения»), в котором изложил свои теократические взгляды.
При огромном стечении народа, искренне его оплакивающего, Евгений был погребён в соборе Святого Петра, и впоследствии его гробница стала объектом паломничества.
В 1872 г. Евгений III был признан блаженным.
Этот папа не стал высшим христианским авторитетом — наряду с ним на недосягаемой высоте в Католической церкви царил Бернар Клервоский. Его почетное положение было беспримерным, и до конца жизни оставаясь аббатом монастыря, он был прав, когда изображал положение дел в письме к папе Евгению: «Многие думают, что не вы папа, а я».
Но кончина Бернара Клервоского, последовавшего спустя шесть недель за папой, которого он столь невысоко ценил, не вызвала особенного сожаления. Второй крестовый поход, который он возглавил, привел к самому большому унижению христианства за весь период Средневековья. Многие считали его великим человеком, но не многие могли бы назвать притягательной личностью, внушающей к себе любовь.
Папа Анастасий IV (ок. 1083–12.07.1153–3.12.1154) продолжил череду представителей итальянских патрицианских семей на престоле св. Петра. В миру он звался Коррадо делла Субарра и происходил из римского аристократического рода Деметри. Он родился не позднее 1083 г. и как младший сын фамилии был предназначен служению Церкви. При папе Пасхалии II делла Субарра был возведён в сан кардинала-священника с титулом Санта-Пуденциана.
Около 1128 г. папа Гонорий II сделал его кардиналом-епископом Сабины. В 1130 г., когда на апостольский престол одновременно претендовали Иннокентий II и Анаклет II, Коррадо делла Субарра решительно принял сторону Иннокентия, а после бегства последнего во Францию остался его викарием в Италии.
Когда папа Николай назначил его библиотекарем, делла Субарра получил признание, как автор Liber pontificalis. В этой книге он привел жития всех современных понтификов.
К моменту смерти Евгения III Коррадо делла Субарра являлся деканом коллегии кардиналов и ее старейшим членом — ему было около семидесяти лет. В основном благодаря этим обстоятельствам он был избран на папский престол.
Понтификат престарелого и бездеятельного Анастасия продолжался всего один год. По большинству конфликтных вопросов папа предпочитал уступать. Вильяму Йоркскому, вопрос о законности посвящения которого растянулся на тринадцать лет и занимал умы четырёх понтификов, был выслан паллий — знак архиепископского достоинства, жалуемый только папой. Вихман, против кандидатуры которого так упорно боролся Евгений, в качестве королевского посланца отправился в Рим, чтобы передать папе поздравления Фридриха Барбароссы. Когда же он попросил у Анастасия паллий, тот положил затканную золотыми нитями ленту на алтарь и велел ему взять ее, если он готов отвечать перед Богом. Вихман пребывал в нерешительности, преодолеть которую ему помогло вмешательство спутников. Наконец палий лег на плечи епископа Магдебургского, самовольно назначенного Фридрихом I, и папа дал ему свое апостолическое благословение.
Фридрих в Германии запрещал епископам отчуждать имущество Церкви, чего Святой Престол не мог не одобрить, и в то же время готовился к итальянскому походу. Римляне его опасались, но Анастасий ожидал с нетерпением, надеясь, что пребывание Фридриха в Риме поможет приструнить нового короля Сицилии Вильгельма I, сменившего на троне своего усопшего отца Рожера II.
Римский сенат под влиянием Арнольда Брешианского фактически захватил власть в городе. В это время Рим был беден, неопрятен и служил притоном ворам, убийцам и всякого рода злоумышленникам. Народ следовал за Арнольдом, когда он показывался в городе. При звуке его голоса толпа была готова разрушить собственными руками каменные стены, она встречала с обнаженной грудью шпаги баронов. Мужчины покидали свою работу: сапожники — колодки, кузнецы — наковальни, сгорбленные портные — свои верстаки, и все следовали за северным монахом в Капитолий или в церковь, где он говорил проповеди. За мужчинами спешили женщины, а за ними дети; всех притягивала непонятная для них таинственная сила, которой сопротивляться они были не в силах. Топот тысячи шагов сопровождался восклицаниями: «Арнольд, сенат, республика».
Народный трибун лишил Анастасия IV всякого политического влияния при полном безразличии со стороны папы.
Презрев земные интересы, Анастасий позаботился о своей посмертной славе. По его указанию мощи равноапостольной императрицы Елены были перенесены в скромную раку в Санта-Марияин-Арачели, а освободившийся при этом античный порфировый саркофаг папа приготовил для собственного упокоения.
