Когда началась военная кампания в России, Мольтке почему-то осмелел и однажды даже явился к нам в посольство. Я вывел гостя на балкон, где шум уличного транспорта нейтрализовал работу подслушивающей аппаратуры. Он сказал, что гестапо никогда не заподозрит человека, который пришел в американское посольство открыто. Мольтке был аристократом, но одновременно человеком глубокой религиозной веры, идеалистом и приверженцем демократических идеалов. Я считаю его самым высоконравственным и просвещенным человеком из тех, кого я встречал по обе стороны фронта во время Второй мировой войны…"
Мольтке не верил, что генералы свергнут Гитлера. Он был уверен, что Германия войну неминуемо проиграет, ее оккупируют и только тогда можно будет начать новую жизнь. Он считал, что его соратники не должны рисковать своими жизнями, они все понадобятся после разгрома нацистского режима.
Антигитлеровское Сопротивление было очень разнородным. Различные фракции с трудом находили общий язык. Но все понимали: только у военных был реальный шанс устранить Гитлера и покончить с войной, которая губила Германию.
После победы на Западе Гитлер поехал принимать капитуляцию французской армии. В конце июля 1940 года предполагалось устроить в Париже парад победителей. Группа заговорщиков собиралась покончить с фюрером — застрелить его, когда он поднимется на трибуну. На сей раз заговором руководили граф Фриц Дитлоф фон дер Шуленбург, заместитель начальника берлинской полиции, и доктор Ойген Герстенмайер из евангелической церкви (после войны он будет избран председателем бундестага ФРГ).
Одновременно англичане обсуждали возможность авиационного налета на Париж: несколько мощных бомб, сброшенных на трибуны, могли бы покончить с Гитлером. Командование вермахта предупредило фюрера, что не удастся прикрыть город от британской авиации. 20 июля парад был отменен. Вместо этого Гитлер с двумя однополчанами совершил длительную поездку по местам боев Первой мировой. В том числе побывал и в Вердене.
После начала войны с Советским Союзом новый заговор против Гитлера созрел внутри немецкой армии. На протяжении трех лет группа высших офицеров вермахта неоднократно — и безуспешно! — пыталась покончить с фюрером.
В центре заговора оказался генерал Хенниг фон Тресков, потомственный офицер, быстро продвигавшийся по службе. Его сформированный прусской государственной идеей консерватизм сопротивлялся необузданному партийному режиму. Без свободы он не представлял ни человеческого достоинства, ни прогресса. Диктатура привела к страху, трусости, несамостоятельности, она ломала характеры, создавала волчье общество, которое унижало и подавляло каждого. Только свобода могла освободить народ от этого прозябания.
Выпускник военной академии, Хенниг фон Тресков служил в Генеральном штабе. После нападения Гитлера на Советский Союз получил назначение в оперативный отдел штаба группы армий "Центр".
Вторжение в Советский Союз началось ранним утром 22 июня 1941 года. На следующий день в поддень Гитлер уехал из Берлина на спецпоезде и 24 июня прибыл в "Волчье логово".
Через месяц, 21 июля, в половине четвертого утра Гитлер вылетел в группу армий "Север". Он выслушал доклад командующего генерал-фельдмаршала Вильгельма фон Лееба и в половине одиннадцатого уже вернулся в "Волчье логово".
4 августа столь же рано, в четыре часа утра, Гитлер прилетел в штаб группы армий "Центр" в Борисов. Там его ждали командующий генерал-фельдмаршал Федор фон Бок и два танкиста, наступавшие на главных направлениях, — генерал-полковники Хайнц Гудериан и Герман Тот. Поговорив с ними, Гитлер тотчас вылетел назад.
6 августа его встречали в группе армий "Юг" у генерал-фельдмаршала Герда фон Рундштедта.
Таким образом, он очень бегло осмотрелся в штабах всех трех командующих, которым поручил войну против Советского Союза. Этим и удовлетворился. По занятой немецкими войсками советской территории Гитлер на поезде ездить не рисковал — боялся партизан.
Разумно мыслящие офицеры расценили нападение на Советский Союз как катастрофу. 22 июня 1941 года генерал-лейтенант Фридрих Ольбрихт, начальник общего управления главкомата сухопутных сил, отвечавший за снабжение войск, мрачно произнес:
— Наша армия будет развеяна в бескрайних русских степях.
Первый благоприятный момент для покушения на фюрера возник в 1942 году, когда Гитлера ждали в штабе группы армий "Б" генерал-полковника барона Максимилиана фон Вайхса в Полтаве. Здесь его собиралась арестовать тайная офицерская организация, во главе которой стояли командующий армией генерал Хуберт Ланц и его начальник штаба генерал Ханс Шпайдель.
Генералу Ланцу было поручено удержать район Харькова после того, как оборонявшаяся там 8-я итальянская армия развалилась. Ланц считал, что Гитлер — военный преступник и с ним надо покончить. Такого же мнения придерживался его подчиненный — полковник граф Гиацинт фон Штрахвиц, который командовал танковым полком "Великая Германия". Он взялся устранить фюрера.
В подчинении генерала Ланца находились отборные части войск СС — дивизия "Лейбштандарт Адольфа Гитлер а" группенфюрера Зеппа Дитриха, дивизия "Райх" группенфюрера Пауля Хауссера и дивизия "Мертвая голова" обергруппенфюрера Теодора Айке. Заговорщики рассчитывали, что Гитлер обязательно заедет в Полтаву посмотреть на своих любимых эсэсовцев. Но он не прилетел. Покушение сорвалось.
В два часа утра 17 февраля 1943 года фюрер вдруг отправился из "Волчьего логова" через Винницу в Запорожье, где находился штаб группы армий "Дон", которой командовал генерал-фельдмаршал Эрих фон Манштейн. После поражения 6-й немецкой армии под Сталинградом прошло три недели. Гитлер решил, что он должен сам поговорить с Манштейном, который безуспешно попытался прорваться на выручку 6-й армии.
Самолет фюрера прилетел в штаб группы армий в шесть утра. Фронт был недалеко. Шеф-пилот Ханс Баур и другие летчики видели, что примерно двадцать советских танков наступают со стороны Днепропетровска по шоссе, которое вело к аэродрому. Немецкое командование бросило в бой авиацию, чтобы их остановить. Но низкая облачность и туман мешали действиям летчиков.
Несколько советских танков подошли совсем близко к аэродрому. Баур попросил разрешения перебросить самолеты на другое поле, но Гитлер сказал, что он уже возвращается. Его привез на машине Кемпка, и три "кондора" спешно поднялись в воздух. Советские танки остановились, потому что у них кончилось горючее. Они нашли бы его на аэродроме, но увидели большое скопление немцев и не стали прорываться. О присутствии Гитлера советские танкисты не подозревали.
Когда один из офицеров сказал Трескову, что можно было убить Гитлера в день приезда фюрера в ставку Ман-штейна, генерал со сверкающими глазами произнес:
— И ты его не убил?!
Хенниг фон Тресков надеялся, что сам сможет подложить бомбу. Он пытался устроить новое посещение Гитлером штаба группы войск, чтобы его застрелить. Сразу несколько офицеров выразили готовность убить фюрера. Но Гитлер избегал фронта.
Тресков исходил из того, что военную оппозицию должны возглавить генерал-фельдмаршалы, люди, к которым прислушаются в войсках. Они или заставят Гитлера уйти с поста главнокомандующего сухопутными войсками, или сместят фюрера.
Тресков попросил своего единомышленника — начальника разведывательного отдела штаба группы армий "Центр" полковника барона Рудольфа Кристофа фон Герсдорфа — поехать с письмом двух лидеров антигитлеровской оппозиции Карла Герделера и Йоханнеса Попица, бывшего министра финансов в прусском правительстве, к генерал-фельдмаршалу Эриху фон Манштейну:
— Мы должны узнать его принципиальный взгляд на государственный переворот. Письма обсудить с глазу на глаз. Если откажется, то разговора не заводить.
Командующий группой армии "Юг" принял Герсдорфа один. Манштейн соглашался, что надо изменить состав руководства. Но не считал, что может сам поговорить с Гитлером. Только Клюге или Рундштедт способны так разговаривать с фюрером. Идею совместных действий всех генерал-фельдмаршалов он отклонил: прусский военачальник не бунтует. Полковник Герсдорф напомнил ему об исторических примерах, свидетельствовавших об обратном.
— Вы хотите его убить? — задал прямой вопрос Ман-штейн.
— Да, — ответил Герсдорф.
— В этом я участвовать не буду! — возбужденно сказал генерал-фельдмаршал. — Молодой офицерский корпус по-прежнему в восторге от Гитлера. На этом армия сломается.
Письмо Манштейну полковник даже не стал читать. Герсдорф только передал пожелание заговорщиков: если переворот удастся, принять пост начальника Генштаба вермахта. Манштейн ответил спокойно и с легким поклоном:
— Я всегда буду лоялен легальному правительству.
