1400 году он написал трактат под названием «Законы» Платона, в котором предложил заменить христианство и магометанство религией Древней Греции, просто превратив всех олимпийцев, кроме Зевса, в символические олицетворения творческих процессов или идей; Плето не знал, что религии рождаются, а не создаются. Тем не менее вокруг него охотно собирались ученики; одному из них, Иоганну Бессариону, суждено было стать кардиналом-гуманистом в Италии. И Гемист, и Бессарион сопровождали императора Иоанна VIII в Феррару и Флоренцию (1438), чтобы присутствовать на соборе, на котором греческая и римская церкви на время примирились в теологии и политике. Во Флоренции Гемист читал лекции о Платоне перед элитной аудиторией и едва не положил начало итальянскому Возрождению. Именно там он добавил к своему имени фамилию Плето (полный), обыгрывая одновременно гемистос (полный) и Платон. Вернувшись в Мистру, он занялся богословием, стал архиепископом и умер в возрасте девяноста пяти лет (1450).
Возрождение искусства было столь же заметным, как и омоложение письма. Темы и фигуры по-прежнему оставались церковными; но время от времени в мозаики вносились пейзажи, дыхание натурализма, новая теплота цвета и линии. Те, что недавно были обнаружены в монастыре Хора (мечеть Кахрие-Джами), обладают такой жизненной силой, что западные историки признаются, что видят в них свежее итальянское влияние. Во фресках, которые все чаще заменяли дорогие мозаики в убранстве церквей и дворцов, церковная строгость ослабла, и рядом с легендами о святых появились фигуры из ярких фантазий и светских историй. Иконописцы, однако, придерживались старого иератического стиля — формы истончились, лики горели пуританским благочестием, поразительно отсутствующим в нравах того времени. Византийская миниатюрная живопись переживала теперь резкий упадок, но в ткачестве живописных узоров на шелке по-прежнему создавались шедевры, не имеющие себе равных в западном мире. Так называемый «далматик Карла Великого» датируется XIV или XV веком; на основе из шелка, окрашенного в синий цвет, художник разработал, а искусный ремесленник вплел в шелковые нити серебра и золота сцены из жизни Марии, Христа и различных святых. Подобное великолепие текстильной живописи появилось в эту эпоху в Салониках, Сербии, Молдавии и России.
Греция вновь стала центром великого искусства. На исходе XIII века франки, усеявшие классические места живописными замками, уступили место возрождающейся Византии. В 1348 году император Иоанн VI послал своего сына Мануила стать деспотом Мореи. Он основал свою провинциальную резиденцию на холме с видом на древнюю Спарту. В новую столицу съезжались вельможи, меценаты, монахи, художники, ученые и философы. Были построены великолепные монастыри, три из которых сохранили в своих церквях часть средневековых фресок: аббатства Метрополис и Периблептос — четырнадцатого века, Пантанасса — начала пятнадцатого. Это лучшие фрески за всю долгую историю византийского искусства. По точности прорисовки, по плавному изяществу фигур, по глубине и сиянию красок они сравнимы с лучшими фресками того же периода в Италии; возможно, некоторым своим новым изяществом они обязаны Чимабуэ, Джотто или Дуччо, которые многим обязаны Византии.
На восточном побережье Греции, на мысе горы Афон, в десятом веке и в большинстве последующих веков возвышались монастыри: в четырнадцатом — величественный Пантократор, в пятнадцатом — собор Святого Павла. Из фресок в этих уединениях греческое руководство по живописи XVIII века приписывает лучшие работы Мануэлю Панселиносу из Салоник, который «показал такой блеск и мастерство в своем искусстве, что возвысился над всеми живописцами древними и современными».4 Но в отношении дат и работ Мануила нет никакой уверенности; он мог принадлежать к одиннадцатому или шестнадцатому веку, и никто не может сказать, какие из картин на горе Афон принадлежат его руке.
Пока византийское искусство переживало этот последний экстаз, византийское правительство приходило в упадок. Армия была в беспорядке, флот в упадке; генуэзские и венецианские суда контролировали Черное море, а пираты бродили по греческому архипелагу. Группа наемников из Каталонии — «Каталонская великая компания» — захватила Галлиполи (1306 г.), разграбила торговлю в Дарданеллах и основала республику разбойников в Афинах (1310 г.); ни одно правительство не смогло подавить их, и они были оставлены на произвол судьбы. В 1307 году папа Климент V объединил Францию, Неаполь и Венецию в заговоре с целью захвата Константинополя. Заговор провалился, но в течение многих лет византийские императоры испытывали такой страх перед христианским Западом, что у них не было ни сил, ни мужества противостоять наступлению мусульман. Когда страх утих, турки-османы оказались у дверей.
Некоторые императоры сами покупали свою гибель. В 1342 году Иоанн VI Кантакузин, вовлеченный в гражданскую войну, попросил помощи у султана османов Орхана; Орхан прислал ему корабли и помог взять Салоники; благодарный император отдал ему свою дочь Феодору в качестве дополнительной жены; султан прислал ему еще 6000 солдат. Когда Иоанн Палеолог взялся его свергнуть, Иоанн Кантакузин ограбил константинопольские церкви, чтобы заплатить Орхану еще 20 000 турок, и пообещал султану крепость во фракийском Херсонесе. В час его очевидной победы константинопольский народ ополчился против него как предателя, и революция в одночасье превратила его из императора в историка (1355). Он удалился в монастырь и написал историю своего времени как последнюю попытку одолеть своих врагов.
Иоанну V Палеологу не было легко на троне. Он отправился в Рим в качестве просителя (1369) и предложил, в обмен на помощь против турок, привести свой народ в повиновение папству. Перед главным алтарем собора Святого Петра он отрекся от греческой православной церкви. Папа Урбан V обещал помощь против неверных и дал ему письма к князьям христианства. Но те были заняты другими делами. Вместо того чтобы получить помощь, Иоанна держали в Венеции в качестве заложника для уплаты греческих долгов. Деньги привез его сын Мануил; Иоанн вернулся в Константинополь еще более бедным, чем прежде, и был осужден своим народом за отказ от православного вероучения. Потерпев неудачу во второй попытке получить помощь с Запада, он признал султана Мурада I своим сюзереном, согласился оказать военную помощь османской армии и отдал своего возлюбленного Мануила в качестве заложника для выполнения своего обещания.5 Успокоившись на время, Мурад пощадил Византию и обратился к покорению Балкан.
II. БАЛКАНЫ ВСТРЕЧАЮТСЯ С ТУРКАМИ: 1300–96 ГГ
До сих пор четырнадцатый век был для Балкан пиком их истории. В Валахии, Болгарии, Сербии, Боснии и Албании выносливые славяне рубили леса, добывали
