После сдачи Новороссийска, оказавшись перед непосредственной угрозой разгрома, немецкое командование 15 сентября отдало приказ об отводе войск правого крыла и центра этой оборонительной линии на запад.
Главные их силы отходили, с трудом сдерживая наступающие войска Северо-Кавказского фронта. Используя благоприятные условия местности, они оказывали упорное сопротивление, широко применяя его различные виды.
В ночь на 16 сентября перешла в наступление 56-я армия, но противник сдерживал её продвижение в течение трёх суток. Тем не менее успешное продвижение левофланговых частей 9-й армии генерал-лейтенанта Гречкина помогло сломить сопротивление врага. В тесном взаимодействии с 18-й армией генерала Леселидзе 56-й армии генерал-лейтенанта Гречко удалось 19 сентября заставить противника отойти.
Угроза обхода левого крыла немецкой группировки вынудила командование противника начать отход по всему фронту. Одновременно он усилил своё сопротивление.
Более успешно наступающие части 56-й и 18-й армий не смогли, однако, с ходу овладеть промежуточными оборонительными рубежами. Потребовалось дополнительное время на перегруппировку войск, а также на подтягивание артиллерии.
Лишь 24 сентября войска фронта возобновили наступление. Преодолевая сопротивление, 56-я и 18-я армии вышли к реке Старая Кубань на всём её протяжении. К этому времени в станице Благовещенской был высажен наш морской десант, и войска 18-й армии соединились с ним.
Десант осуществлял Черноморский флот, используя три тральщика, одиннадцать сторожевых катеров, двадцать один бот, девять мотоботов и девять торпедных катеров. Десант состоял из трёх отрядов, задача которых заключалась в том, чтобы, высадившись в тылу противника, не допустить его отхода по дорогам к городу и порту Тамань.
Посадка всех трёх отрядов была произведена в Геленджике. Всего было погружено 8,5 тысяч солдат и офицеров и 38 орудий.
Отряды десанта высаживались в тяжёлых метеорологических условиях. Районы действия были сильно заминированы. Несмотря на все трудности, операция благодаря хорошей организации, высоким морально-боевым качествам десантников и личного состава кораблей Черноморского флота была проведена успешно.
Одновременно Азовская военная флотилия под командованием контр-адмирала Горшкова получила задачу высадить морской десант на северном побережье Таманского полуострова, овладеть Темрюком и не допустить эвакуации войск и техники противника к Керчи. В своих операциях десантные отряды должны были взаимодействовать с кораблями Азовской флотилии и авиацией.
Для участия в десанте было определено 1200 солдат и офицеров из состава войск 9-й армии и 220 воинов морской пехоты.
В 3 часа 25 минут 25 сентября в назначенный район началась высадка первого эшелона десанта. Северное побережье Таманского полуострова обороняла группа полковника Шурфа из 17-й немецкой армии. Обнаружив десантников, гитлеровцы открыли сильный огонь, но на помощь высадившимся пришли корабли. Огнём артиллерии они подавили огневые точки противника и помогли десантникам закрепиться на берегу.
Вскоре высадился второй эшелон десанта, который перешёл в наступление. Преодолевая минные поля и проволочные заграждения, под интенсивным огнём противника он овладел дорогой западнее Темрюка, перерезав врагу пути отхода.
28 сентября десант соединился с войсками 9-й армии, занявшими к этому времени город Темрюк.
В ходе наступления, протекавшего в трудных условиях местности и при незначительном превосходстве в силах над врагом, войска Северо-Кавказского фронта прошли с боями более 150 километров, разгромили противостоящую им 17-ю немецкую армию и ликвидировали имевший важное значение плацдарм врага в низовьях Кубани и на Таманском полуострове. В ходе проведённой операции противнику были нанесены тяжёлые потери. Он потерял более 36 тысяч солдат и офицеров убитыми и около 4 тысяч пленными. Наши войска захватили 450 орудий, более 800 миномётов, 92 танка. Значительное количество вражеского личного состава, а также боевой техники было потоплено в Керченском проливе при отходе в Крым. Только в проливе было потоплено более 200 единиц немецкого морского флота.
Однако, понеся тяжёлые потери, немецко-фашистские войска не были окружены, как это планировалось нашим командованием. Отходя под прикрытием сильных арьергардов от рубежа к рубежу, оставляя при этом немало техники, они смогли отвести часть сил на Крымский полуостров. Их разгром не замедлил осуществиться в последующих операциях наших Вооружённых Сил.
Немецкими войсками в Крыму по-прежнему командовал фельдмаршал Клейст. Опытный военачальник, пребывавший на Восточном фронте с первого дня войны, он не в пример другим высшим чинам понял приближающийся конец Третьего рейха и решил высказать это самому Гитлеру. Тот не посмел отказать фельдмаршалу во встрече.
Гитлер принял его в Ставке под Ангербургом, после завтрака провёл в кабинет, спросил, какие у фельдмаршала заботы. Клейст обрисовал тяжёлую обстановку на фронте, неправильное использование резервов, несогласованность между отдельными частями гигантской военной машины, грозящие опасности в связи с готовящимся зимним наступлением русских войск.
Гитлер терпеливо слушал Клейста, и вдруг последовавшее затем предложение ударило рейхсканцлера словно обухом:
— Мой фюрер, сложите с себя полномочия Верховного главнокомандующего сухопутными войсками. Занимайтесь внешней и внутренней политикой!
Услышав такое, Гитлер жёстко спросил, не Клейст ли ещё летом заявлял кое-кому из высших чинов, что война проиграна и всё катится в тартарары? В вопросе явно различалась угроза.
После этого разговора судьба Клейста была решена. Вскоре он получил за боевые успехи орден и отпуск для поправки здоровья. Это была отставка. Его сменил на посту командующего группой армий «А», той самой, что в июле 1942 года вторглась в пределы Кавказа, генерал Шернер.
Позже, когда Клейст был уже в отставке, его взяли в плен. В феврале 1952 года он предстал перед Военной коллегией Верховного Суда СССР. Ещё ранее югославский суд приговорил Клейста за его злодеяния в стране к 15 годам каторжных работ. Советский суд, сохранив ему жизнь, вынес суровый приговор семидесятилетнему нацисту. Через два года Клейст бесславно почил за решёткой.
В период с 1 января по 9 октября 1943 года советские войска продвинулись с боями на территории Северного Кавказа почти на 800 километров, освободили сотни населённых пунктов и нанесли существенные потери войскам немецкой группы армий «А». Уничтожив на Таманском полуострове последнюю вражескую группировку, они создали предпосылки для форсирования Керченского пролива и изгнания врага из Крыма.
В ходе битвы Советская армия закалилась, в значительной мере повысила боеспособность, командные кадры выросли теоретически и научились вождению войск в сложных условиях боевой обстановки.
Развитие военной промышленности обеспечило укрепление вооружения армии, увеличение её боевой мощи.
В битве за Кавказ активное участие принимали народы Кавказа и закавказских республик. Сформированные там национальные соединения с достоинством сражались на фронте, охраняли государственную границу, прикрывали коммуникации советских войск в Иране.
Национальные воинские формирования доблестно сражались на Северном Кавказе, не раз заслуживая благодарность высшего командования. Приказами Верховного главнокомандования многие соединения удостоились наименований городов, в освобождении которых проявили воинскую доблесть и героизм.
В завершающий период битвы войска Северо-Кавказского фронта, созданного из Северной и Черноморской групп Закавказского фронта, провели ряд наступательных операций в низовьях Кубани и вышли к так называемой Голубой линии обороны врага на Таманском полуострове.
Проявляя мастерство и храбрость, советские войска нанесли врагу большие потери, ворвались на подступы к Крыму, к Керченскому проливу. В период с 10 сентября по 9 октября они провели здесь операцию, которой была завершена Битва за Кавказ.
Приложение 1
СПИСОК РУКОВОДЯЩЕГО СОСТАВА ФРОНТОВ, ГРУПП ВОЙСК И АРМИЙ, ДЕЙСТВОВАВШИХ В БОЯХ (25 июля 1942 г. — 9 октября 1943 г.)
ФРОНТЫ И ГРУППЫ ВОЙСК Должность Воинское звание Фамилия, инициалы Время пребывания в должности Южный фронт (до 28.7.1942) Командующий войсками фронта Генерал-лейтенант Малиновский Р.Я. До 28.7.1942 Член Военного совета Дивизионный комиссар Ларин И.И. До 28.7.1942 Начальник штаба Генерал-лейтенант Антонов А.И. До 28.7.1942 Северо-Кавказский фронт (с 19.5 по 4.9.1942) Командующий войсками фронта Маршал Советского Союза Буденный С.М. До 4.9.1942 Член Военного совета — Каганович Л.М. До 4.9.1942 Начальник штаба Генерал-майор Захаров Г.Ф. До 28.7.1942 Начальник штаба Генерал-лейтенант Антонов А.И. До 4.9.1942 Закавказский фронт (с 30.7.1942 по 5.2.1943) Командующий войсками фронта Генерал армии Тюленев И.В. Член Военного совета Генерал-майор Ефимов П.И. До 25.11.1942 Член Военного совета — Каганович Л.М. До 5.2.1943 Начальник штаба Генерал-майор Субботин А.И. До 23.8.1942 Начальник штаба Генерал-лейтенант Бодин П.И.* До 1.11.1942 Начальник штаба Генерал-майор Рождественский С.Е. До 21.11.1942 Начальник штаба Генерал-лейтенант Антонов А.И. До 14.12.1942 Северная группа войск Закавказского фронта (с 8.8.1942 по 24.1.1943) Командующий войсками группы Генерал-лейтенант Масленников И.И. До 24.1.1943 Член Военного совета Генерал-майор Фоминых А.Я. До 24.1.1943 Начальник штаба Генерал-майор Забалуев А. А. До 24.1.1943 * Погиб в районе Владикавказа 1.11.1942 г. Черноморская группа войск Закавказского фронта (с 4.9.1942 по 16.3.1943) Командующий войсками группы Генерал-полковник Черевиченко Я.Т. До 16.10.1942 Командующий войсками группы Генерал-лейтенант Петров И.Е. До 16.3.1943 Член Военного совета — Каганович Л.М. До 25.11.1942 Член Военного совета Генерал-майор Колонии С.Е. До 16.3.1943 Начальник штаба Генерал-лейтенант Антонов А.И. До 20.11.1942 Начальник штаба Генерал-майор Ермолаев А.Г. До 16.3.1943 Северо-Кавказский фронт (с 24.1 по 20.11.1943) Командующий войсками фронта Генерал-полковник Масленников И.И. До 15.5.1943 Командующий войсками фронта Генерал-полковник Петров И.Е. — Член Военного совета Генерал-майор Фоминых А.Я. — Начальник штаба Генерал-майор Забалуев А.А. До 16.3.1943 Начальник штаба Генерал-лейтенант Петров И.Е. До 13.5.1943 Начальник штаба Генерал-лейтенант Ласкин И.А. —
АРМИИ
