За 10 лет брака до смерти супруга в 1254 г. Анна не родила ни одного ребенка и, оставшись вдовствующей императрицей, жила практически на положении пленницы. Она стала богатой женщиной, получив свою вдовью часть: император не поскупился и выделил Анне 3 города и несколько областей с многочисленными замками. Доход с этого имущества составлял около 30 тысяч золотых.
Жизнь в гинекее в беспросветной зависимости, в постоянном напряжении, среди страхов и неуверенности в завтрашнем дне, не повредила яркой фамильной красоте Анны и не уничтожила ее наследственного обаяния. «Она украшала свое существование красотой своих добродетелей, и чистота ее нравов еще более оттеняла сияющую прелесть ее лица», — писал современник. Другой хронист, II.химер, менее расположенный к дочери Фридриха II, отмечал, что Констанца-Анна была наделена сильным характером, была надменной, как истинная германка, «важной из важных».
После смерти Ватаца власть захватил Михаил VIII Палеолог. Вдовствующая никейская василисса стала предметом его исканий. Талантливый, красивый и не слишком разборчивый в средствах правитель, увлекшись женщиной, обладавшей непреодолимым очарованием Штауфенов, сначала надеялся па легкий роман с вдовой своего предшественника. Подобные примеры были в обычае византийского двора. Возмущенная Анна заявила, что никогда не опустится до интрижки с женатым мужчиной, совсем недавно бывшим ее подданным. Распаленный Михаил просил патриарха Арсения разрешить ему развод с женой, Ириной Дукой, чтобы сделать Анну своей императрицей. Он выдвигал множество оснований, по которым этот брак якобы был необходим Греческой империи. Но искушенный священнослужитель «разбил его доводы так легко, как рвут паутину», и остался непреклонен в своем отказе. Характерно, что никто не обвинял Анну в интригах с целью стать супругой нового императора. Пахимер в этой связи не преминул отмстить, что алеманская принцесса «обладала целомудрием».
Благодаря всем этим свидетельствам Лина осталась на страницах истории именно такой: благородной, любезной, сдержанно-холодной, грациозно-недоступной.
Когда Манфред вступил в союз против Никеи, им, возможно, в такой же степени двигало чувство мести за сестру, как политические соображения и союзнический долг по отношению к императору Эпира.
Как только представилась возможность, брат пришел Анне на помощь. Взятый в плен в одном из сражений союзниками Манфреда греческий военачальник Алексей Стратегопул, отвоевавший у латинян Константинополь, был передан королю и впоследствии обменян на императрицу Анну. В полном расцвете женственности, прелестная, изысканная, с безупречными манерами, она заняла подобающее место при великолепном дворе брата.
Но светлая полоса в ее жизни продолжалась недолго.
Анна находилась среди других изгнанников-придворных Манфреда в Неаполе во время вторжения графа Анжуйского и могла разделить страшную участь многих своих родных. Однако Шарль в 1269 г. разрешил ей уехать в Испанию. Можно ли предположить, что сдержанный, часто суровый до жестокости правитель поступил так из личной симпатии к сестре своего врага? Брат Людовика Святого никогда не был замечен в легкомыслии, и нет сведений, что его хоть раз увлекла греховная женская красота. Но, может быть, очарование этой женщины на минуту взволновало его холодное сердце? Может быть, он пережил сложную внутреннюю борьбу между грешным влечением и стремлением к святости?
Спокойно перенеся смерть своей супруги Беатрисы Прованской, матери его семерых детей, Шарль просил у престарелого Белы IV Венгерского руки его младшей дочери Маргариты. Но принцесса предпочла принять монашеский обет, и родители с пониманием отнеслись к ее желанию. Ходили слухи, что она изуродовала себя, чтобы избежать нежеланного брака. Не исключено, что прагматичный Шарль рассматривал вариант женитьбы на Констанце Штауфен как средство обретения легитимности своих притязаний на трон Сицилии. Но слишком далеко развела судьба губителя императорского дома и одну из его лучших дочерей: такие сочетания неестественны и редки.
Вдовствующая императрица снова перешла в католичество и приняла старое имя. Она не вышла замуж, не захотев потерять свой высокий сан. Достигнув почти 80 лет, Констанца жила только воспоминаниями. Все имущество и драгоценности она заранее отписала племяннику Хуану II Арагонскому. Свою жизнь, полную превратностей и приключений, дочь Фридриха II окончила в Валенсии, где в маленькой церкви Святого Иоанна Странноприимца до наших дней сохранилась могила никейской василиссы. На ней следующая эпитафия: «Здесь покоится Констанца, августейшая императрица Греции».
Виоланта, младшая сестра Констанцы-Анны и Манфреда, была выдана императором за Риккардо Казертского. Этот могучий южно-итальянский барон был сторонником Фридриха, но сменись обстоятельства — и он мог оказаться опасным врагом. Чтобы упрочить союзнические отношения, император скрепил их родством. Виоланта была необыкновенно похожа на свою очаровательную мать Бианку Ланциа. Современники отмечали более чем родственную привязанность Манфреда и Виоланты. Ходили слухи, что он ее совратил.
Можно представить, как действовали на ревнивого мужа такие сплетни и во что он превратил существование жены — неверной в действительности или только в его воображении. О том, что пришлось пережить Виоланте в эти годы, можно только догадываться, поскольку никаких свидетельств на этот счет не имеется. Однако пока был жив ее отец-император, жизни Виоланты вряд ли что-либо угрожало. Отсутствуют и сведения о чинимых ей притеснениях, что, впрочем, не значит, что ее супружеская жизнь была безоблачной.
Фридрих назначил графа Риккардо вместе с другим своим молодым зятем Томазо Аквино советником при генерал-капитане Сицилии Готье ди Манупслло, надеясь благодаря кровным узам обеспечить надежность и верность армии и соратников. И действительно, именно граф Казерта предупредил тестя о том, что он и его любимый сын Энцио должны быть убиты в результате заговора Генриха Распе.
Но время шло, Фридриха сменил Манфред, а с ним у графа Риккардо были свои счеты.
Во время вторжения Шарля Апжуйского многое зависело от того, насколько быстро и внезапно французские войска займут плацдарм для сражения. Чтобы остановить движение французов, Манфред приказал разрушить мост на реке Лири близ Чепрано. В этом месте Шарля должен был встретить и задержать зять короля граф Риккардо Казсртский вместе со своим родственником графом Джордано, тоже из рода де Квона. Однако французский принц нашел этот мост неохраняемым и неразрушенным. Почему не было предпринято никакой попытки защитить переправу, остается неизвестным. Говорили о предательстве, которое Данте увековечил в «Аде», прямо обвинив «пулийцев» в том, что они продались за французское золото. Утверждали, что предатели указали Шарлю кратчайший путь к лагерю Манфреда.
В битве при Беневенте Риккардо Казерта вместе с мужем другой внебрачной дочери Фридриха, Томмазо д’Ачерра, до того момента бывшего верным сподвижником императорского дома, видя, что удача отвернулась от Манфреда, перешел на сторону победителя. Впоследствии другой Томмазо д’Ачерра, сын Томмазо первого и, следовательно, внук Фридриха II, стал одним из преданнейших сторонников Шарля Анжуйского, губителя дома Штауфенов, и его наместником в Сирии.
Дальнейшая судьба Виоланты неизвестна. Однако хроники глухо упоминают, что Шарль, захватив семью Манфреда, предал смерти одну из его сестер. Это же подтверждает гвельфский историк Д. Виллани. Хотя имя сестры не называется, можно предположить, что это была Виоланта. Вполне вероятно, что граф принес жену в жертву, чтобы доказать преданность новому правителю и вместе с тем утолить свою ревность и наказать за измену — действительную или мнимую.
Дочь от Рикины фон Вольфсёдсн — Маргариту, император выдал за Томмазо Аквино, родственника (скорее всего, дядю) знаменитого Фомы Аквинского. В этом своем зяте Фридрих не ошибся. Видимо, высокие нравственные качества были семейной чертой Аквинатов. Томмазо погиб вместе с Конрадином. Также и маркграф Кареттский, муж одной из незаконных дочерей Фридриха И, открыто поддерживал его внука и склонил своего друга маркиза Монферратского «не заметить», как Копрадин пересекает Лигурийские Альпы и направляется на побережье в Савону завоевывать себе власть и славу.
Сын императора Фридрих Антиохийский, главный викарий Тосканы, женатый на знатной римлянке по имени Маргарита, пал в 1256 г. у Фоджии. Должность отца и все звания перешли к его сыну Конраду Антиохийскому. Женой Конрада, согласно замыслу императора связать родством всех своих верных сторонников, стала дочь Гальвано Ланциа, неизвестная по имени. Этот брак сделал ее очень важной дамой. Ее супруг получил чип генерального викария Марки и Тосканы, а также подсети Флоренции. В своем замке Сарачинеско в Абруцци сеньора Ланциа принимала Конрадина как короля Италии.
