исследования, проведенного в Швеции. Оно доказало, что дети, не являющиеся первенцами, на самом деле реже добиваются успеха, так как родители уделяют им меньше внимания, чем старшему ребенку. Хотя это и не очень приятный факт, это неудивительно. То количество энергии и решимости, которые родители направляют на первого ребенка (само рождение которого родители могли планировать за многие годы до этого), очень трудно сохранить для остальных детей.
Согласно еще одной теории, выдвинутой в исследовании, старшие дети с большей вероятностью преуспевают в учебе, так как их часто просят помочь родителям по дому или присмотреть за младшими детьми, а это стимулирует развитие организованности и ответственности.
Однако, как мы уже отметили, врожденная восприимчивость ребенка играет значительную роль, так же как и другие черты характера, присущие ему с рождения. Таким образом, в случаях, когда второй или третий ребенок не демонстрирует таких же успехов в учебе, как старший, не всегда можно понять, утихло ли родительское рвение к воспитанию, является ли ребенок недостаточно талантливым или же дело в чем-то еще.
Роб Хамбл считает, что «жизнь была несправедлива» к его сестре. К моменту ее рождения Роб уже был выдающимся ребенком, и его сестра, вторая по старшинству, всегда была в тени звездного брата, за котором было «тяжело угнаться», по его словам. «Все это усугублялось тем, что она была умной, но не в том смысле, который обычно вкладывается обществом в это слово. Она была очень творческой, ее не тянуло к учебе. Так что я всегда считался умным мальчиком с блестящими перспективами, а она милой девочкой, которая могла танцевать. Думаю, что в каком-то смысле мы жили в рамках этих ожиданий, каждый по-своему».
Виноваты ли в произошедшем какие-то действия (или бездействие) их родителей? Роб говорит: «Думаю, родители точно воспитывали ее по-другому, но это были те же самые родители».
Боб-старший считает, что его дочь просто решила выйти из соревнования. «Казалось, что вплоть до седьмого класса они шли по одному пути, но в это время дочке пришлось записаться на продвинутую математику, и она с ней не справилась. У нее были проблемы с алгеброй, дробями и всем прочим. До ее первого года в старшей школе мы не знали, что у нее синдром дефицита внимания, – рассказывает он. – К тому моменту она уже перестала даже пытаться сравниться с братом и практически выбрала противоположный путь».
Так же как суперуспешные ученики резко влияют на среднюю оценку класса, успехи брата или сестры могут исказить восприятие ребенка насчет того, что можно считать достижением. Если родитель или другой взрослый не вмешается, чтобы установить более приемлемые и доступные цели, то из-за отчаяния и ощущения безнадежности ребенок может совсем забросить попытки подтянуть учебу.
«Она пыталась догнать Роба, но не могла, так что выбрала другой путь, – говорит Боб-старший. – Нам приходилось постоянно присматривать за ней. Роб никогда не требовал какого-то контроля, а вот она – да».
Сестра Роба забеременела еще до выпуска из старших классов и впоследствии с трудом встала на ноги. Роб говорит, что она всегда была преданной матерью для своих детей, сына и дочки, и они хорошо учатся в школе. «Она всегда была целеустремленной, – рассказывает Роб. – Например, как-то у нее было назначено собеседование в банке, но ее машина вышла из строя на полпути. Она прошла три километра по сорокаградусной жаре. Ее сразу же взяли».
Боб-старший считает, что все выиграют, если самым успешным будет не старший ребенок в семье. Он объяснил это тем, что менее успешному ребенку не придется расти в условиях постоянных неудач в попытках достигнуть того, чего уже достиг старший.
Конечно, есть семьи, в которых суперзвездой стал средний или младший ребенок.
Сангу, почти самый младший среди четырех братьев и сестры, был при этом самым выдающимся учеником. Почти все его старшие братья тоже хорошо учились, но Сангу их намного опережал. Возможно, частью этого успеха он обязан врожденным способностям. С детства у Сангу была фотографическая память. Но помимо этого, как мы знаем, он был очень восприимчивым ребенком, который часто проводил время один на один со своим отцом и с матерью, которые научили его читать в раннем детстве, после того как воспитатели в яслях начали отмечать его сообразительность и потрясающую память. Мама Сангу уделяла время всем детям, проверяя их домашние задания и дополняя то образование, которое они получали в школе. Но от Сангу она требовала большего. Он, в свою очередь, не просто выполнял все задания, он преуспевал в них.
Однако один из старших братьев Сангу учился достаточно медленно, и, несмотря на разницу в возрасте, Сангу быстро начал его обгонять.
«Он рос очень разочарованным, – вспоминает Сангу. – Не было никаких специальных школ или программ для детей с трудностями в обучении, ничего такого. А учителя вели себя жестоко, сравнивая нас, и использовали мои успехи, чтобы унизить его. Это было ужасно. Мы сидели в классе, и его могли вызвать к доске. Он на два класса старше, считайте в пятом, а я – в третьем. И вот он страдает, вымучивая из себя ответ, и учителя звали меня, третьеклассника, чтобы я ответил».
«Нам еще повезло, что это не рассорило нас. Он любил меня и даже назвал своего сына, единственного сына, в мою честь».
Несмотря на то что брат Сангу любил его, он терпеть не мог школу, настолько, что забросил все попытки преуспеть в учебе, хотя его мама и нанимала репетиторов. «Это не особо помогало, потому что он противился этому», – рассказывает Сангу. Его брат вырос умным в житейском плане, но не в академическом, хотя остальные члены семьи отлично справлялись с учебой, особенно Сангу.
Однажды один из репетиторов обнаружил, что брату Сангу с легкостью дается математика. Он смог укрепить его уверенность в себе и поддерживал его старания. Позже брат Сангу стал предпринимателем и открыл собственный бизнес. Но это произошло позже, когда он понял, в чем его сильные стороны.
Другие успешные люди из этой книги также не были старшими детьми в семье, и некоторые из них считают, что их родители смогли стать мастерами воспитания благодаря своему опыту с их старшими братьями и сестрами. В таких ситуациях – если не учитывать врожденные особенности характера или таланты – обстоятельства сложились в пользу младших детей.
После того как старший брат Чака Баджера попал в тюрьму, его мать поняла, что с Чаком надо проводить больше времени, особенно в ранние годы, чтобы помочь ему выбрать нужное направление в жизни. И так как она верила, что старший брат Чака попал в неприятности из-за того, что не умел с умом распоряжаться свободным временем, она сделала все,
