Раннее обнаружение и лечение болезней сердца позволит замедлить развитие заболевания и продлить кошке жизнь.
Болезни печени и поджелудочной железы: гепатозы. Здоровая печень выделяет желчь, способствует выводу токсинов, контролирует состав крови и помогает организму усваивать протеины и глюкозу. Действие этого органа у пожилых кошек может ослабевать из-за воспаления, инфекции, травмы или от длительного применения определенных лекарств, которые влияют на функции печени. Первые симптомы (вялость, потеря аппетита и веса) владельцы кошек ошибочно принимают за обычные возрастные изменения. В более серьезных случаях у кошки появляется высокая температура, рвота, желтушность, усиленная жажда и мочеиспускание, общее состояние кошки угнетенное.
Гепатозы – общее название болезней печени, характеризующихся дистрофическими изменениями печеночной ткани (паренхимы) при отсутствии явно выраженных признаков воспаления. У кошки может развиваться жировая дистрофия – жировой гепатоз, амилоидная дистрофия – нарушение белкового обмена (амилоидоз) печени и другие виды дистрофии. Жировой гепатоз (жировая дистрофия печени) – заболевание, характеризующееся нарушением основных функций печени. Различают острый жировой гепатоз (токсическая дистрофия печени) и хронический жировой гепатоз, который встречается значительно чаще, чем первый, особенно у пожилых котов и кошек.
Болезни суставов. Нарушения витаминно-минерального обмена, перегрузки, слабость суставов и старение тканей вызывают артроз. Артроз – это хроническое заболевание суставов невоспалительной природы. Заболевание возникает как последствие хронической дисплазии и болезни тазобедренного сустава либо в результате комплексного воздействия как внешних, так и внутренних причин, приводящих к нарушению обмена веществ, хроническим дегенеративным изменениям частей суставов. Такое разрушение тканей подобно хроническому воспалению, а заболевание сустава при артрозе носит не воспалительный, а дегенеративно-разрушительный характер. Это приводит к необратимым изменениям в суставах животного. Страдающие артрозом кошки больше лежат, пораженный сустав болезненный, отекший, местная температура повышена, при хроническом заболевании сустав деформируется. Развивается хромота, иногда при движении в суставе слышен хруст.
У кошек в преклонном возрасте могут возникнуть расстройства двигательного аппарата. Обычно они связаны с тем, что на теле позвонков появляются костные отложения, а между отдельными позвонками возникают костные перемычки. У кошек развивается спондилез, который ведет к окостенению позвоночника и, как следствие, к параличу задних конечностей, мочевого пузыря и прямой кишки. У старых перекормленных кошек могут возникать параличи (парезы) конечностей, животные с трудом передвигаются и волочат задние лапы. Часто такая беда настигает их на 6—8-м году жизни.
У нестерилизованных пожилых кошек главную опасность представляет такое заболевание половой системы, как гнойное воспаление матки (эндометрит, или пиометра). Основными симптомами являются угнетенное состояние, вялость, избирательный аппетит или отказ от корма, гнойные выделения из половых путей. В то же время при закрытом (большом) воспалении выделений может и не быть, что может привести к промедлению при постановке точного диагноза. Признаками этого опасного заболевания являются также увеличение живота в объеме, жажда, повышение температуры и т. п. Владельцы стареющих нестерилизованных кошек должны фиксировать у своей подопечной начало и конец каждой течки, так как ее отсутствие может быть симптомом как пиометры, так и другого серьезного заболевания.
Болезни зубов и гингивит (воспаление десен) довольно часто встречаются у пожилых кошек. Обычно проблемы с зубами и деснами наблюдаются у тех животных, которые на протяжении всей жизни питались только консервами, фаршем или другой жидкой мягкой пищей. За это время на поверхности неработающих зубов происходило образование зубного камня, развивался периодонтит, а в старости может начаться выпадение зубов. Зубной камень – это отложения серо-зеленого или желтого цвета на боковых поверхностях зубов, состоящие из минеральных солей, остатков пищи, слюны, микробов и т. п. Сначала зубной камень появляется у края десны, а потом может постепенно захватить и весь зуб. Зубной камень провоцирует инфицирование десны, производя собой механическое раздражение ее поверхности. Десны выглядят покрасневшими, кровоточат, на них появляются мелкие незаживающие язвочки. У кошки ощущается неприятный запах изо рта. Удалять зубной камень следует в самом начале появления отложений, так как помимо воспаления десен он ведет и к растворению альвеолярных костей, держащих зубы. Кошкам становится больно надкусывать пищу, появляется обильное слюноотделение. Все это может заставить животное отказываться от еды и привести к истощению. Тяжелыми последствиями для кошек может обернуться и атрофия десен, свойственная стареющим животным, приводящая к расшатыванию зубов и их выпадению. При этом у кошки может появиться тяжелый, невыносимый запах из пасти.
У состарившихся кошек может происходить снижение секреции слюнных желез, гиперплазия (разрастание эпителия) десен, возможно появление язв. Эти изменения могут также приводить к недостаточному потреблению кошкой корма, запорам, рвоте.
Лишний вес. Хоть он, строго говоря, сам по себе не является заболеванием, но последствия от его наличия могут быть самыми плачевными. Тучность, причинами которой являются беспорядочное неправильное питание, переедание и переживаемые животным стрессы. Избыточному весу способствуют также следующие факторы: врожденная породная предрасположенность, гормональный дисбаланс, кастрация, малоподвижный образ жизни. Ожирение может быть и следствием нарушения функционирования нервной и эндокринной систем – гипоталамуса, щитовидной железы или надпочечников. Как правило, сначала у кошки появляется неустойчивый аппетит и изменение веса. И в результате, со временем, даже если кошка уже ест мало, она не только не сбрасывает вес, но и еще больше толстеет. Под ожирением понимают избыточное отложение жировой ткани в подкожной клетчатке и других тканях организма, связанное с нарушением обмена веществ. Вес, превышающий нормальный более чем на 15 %, считается избыточным. Явные признаки ожирения – отвисший живот, походка вперевалочку и многочисленные жировые отложения. При ожирении происходит снижение двигательной активности, появляются утомляемость, одышка и запоры, учащается сердцебиение, угасает половая функция.
Как и у людей, у кошек излишняя жировая ткань формируется, когда организм получает питательных веществ больше, чем расходует. Используя представившуюся возможность, избыточно поступающие с кормом вещества начинают откладываться в форме жировых запасов. Наглядным примером тому служат толстые животные, у которых избыток съедаемого жира и легкоперевариваемых углеводов откладывается в виде жировой клетчатки под кожей и на внутренних органах. Конечно, на черный день отложенные запасы питательных веществ придутся кстати. Но если условия содержания кошки не изменились, угроза голода отсутствует, то тогда ее ждут ожирение и нарушения функций органов, в которых отложился жир (в первую очередь сердца и печени), гормональные нарушения.
Ожирение в настоящее время является одной из важнейших проблем в содержании домашних животных, оно приводит к развитию многочисленных заболеваний. Это может быть диабет второго типа, заболевания кожи, печени, поджелудочной железы, болезни суставов, сердца и пр. При этом снижается иммунитет, повышается риск осложнений при анестезии, возрастает опасность травматизма. Следует ли удивляться тому, что такое животное проживет значительно меньший срок, чем ему назначила природа, да и жизнь его в последние годы будет не такой уж легкой, поскольку омрачится многими болезнями. Поэтому для вашей кошки важно в пожилом возрасте соблюдать диету и поддерживать вес в норме.
Кормление кошки в старости
Как уже говорилось выше, средний срок жизни домашней кошки – 15 лет, а сам процесс старения начинается после того, как кошка достигнет примерно 8-летнего возраста. Стареющая кошка, как правило, становится спокойной, еще больше спит, ее активность и потребность в движении уменьшаются, но часто возникает повышенный интерес к еде. Поскольку с возрастом у кошки появляется склонность к различным заболеваниям, для поддержания здоровья стареющего организма вашей кошке придется соблюдать диету. Процесс старения у кошек сопровождается уменьшением мышечной массы и увеличением жировых отложений. У старых кошек наблюдается снижение скорости обменных процессов, и если в этот же период снижается физическая нагрузка при прежнем количестве пищи, то неизбежно начинается развитие ожирения. Ожирение развивается также и как следствие снижения у старых животных энергетических потребностей организма в этот период. Поэтому основные рекомендации по питанию для кошек старше 8 лет относятся к ее рациону – частоте приема пищи, ее количеству и составу. Необходимо скорректировать соотношение питательных веществ в пище, а также снизить калорийность и количество корма, съедаемого кошкой ежедневно. Начиная с 7—8-летнего возраста кошкам рекомендуется давать постное мясо, лучше всего белое (птицы, кролика), а также вареную рыбу, можно телятину. Необходимо ограничить потребление красного мяса (говядины), потрохов, особенно печени и почек. В рацион животного помимо мяса нужно включать и другие продукты, например, сливочное и растительное масла. Обязательно добавление витаминных препаратов, рекомендованных ветеринарным врачом. Пища должна быть теплой, в измельченном виде, а для очень старых кошек – в виде кашицы.
