Множество целебных веществ продолжают обнаруживать биохимики в различных частях растения. В семенах шиповника содержится 10 процентов масла, а в масле найдено много витамина Е, влияющего на процессы, связанные с размножением организмов. Из богатой каротином мякоти ложных плодов шиповника недавно начали изготовлять препарат каратолин, оказывающий большой эффект при лечении кожных заболеваний. Есть в шиповнике многочисленные микроэлементы, фитонциды, сложные эфиры и многое другое.
Наша витаминная промышленность из сочных гипантиев шиповника готовит различные концентраты витамина С и поливитамины в виде экстрактов, сиропов, порошков, таблеток, драже и т. д. Широкой известностью пользуется препарат холосас, применяемый при хронических заболеваниях печени и желчных путей. Используют шиповник при пониженной кислотности, ахилии и анацидных состояниях желудка, малокровии, истощении организма, как средство, заживляющее раны, при различных инфекционных заболеваниях. Научная медицина применяет и масло из семян шиповника при пролежнях и трофических язвах, дерматозах и язвенном колите.
Говорят, мал золотник, да дорог. Но розовое масло значительно дороже золота: на мировом рынке один грамм душистого розового бальзама стоит два грамма золота. И не случайно, так как намыть два грамма золота, пожалуй, легче, чем добыть грамм розового масла. Ведь для этого надо переработать более трех килограммов лепестков роз!
Первый этап производства — водяная дистилляция лепестков. В результате ее получают розовую воду со всплывшими на поверхность мельчайшими капельками масла. Промежуточная продукция называлась — сырое розовое масло. После сбора тончайшей эмульсии в воде остается еще значительная часть масла, которое извлекают повторными вывариваниями и перегонками. Готовое товарное масло, поступающее на рынок, содержит фракции первого и последующих сборов. Внешне розовое масло представляет собой густую, трудно переливаемую жидкость. Даже при небольшом понижении температуры оно становится очень вязким, а при охлаждении до минус 20 градусов вовсе застывает.
На вопрос, зачем нужен шиповнику или розе аромат, ответ простой: для привлечения насекомых-опылителей и фитоцидной обороны от микроорганизмов. В состав розового масла входит более 70 различных органических соединений — углеводов, сложных эфиров, спиртов, кетонов, альдегидов. Главными носителями аромата ученые считают так называемые воскоподобные терпеновые соединения. Они-то и являются причиной быстрого сгущения масла на холоде. Роль их, по-видимому, значительна и в биологии растения.
Цветок казанлыкской масличной розы живет всего один день. Утром бутон раскрывается, расцветает, постепенно вянет и к вечеру осыпается. В бутоне задолго до распускания накапливаются различные вещества, которые, по-видимому, и идут на образование терпенов. Это подтверждается опытным путем. Если поместить срезанные бутоны «хвостиками» в дистиллированную воду, то, когда они расцветут, масла в них будет столько же, сколько и в распустившихся на кусте. Значит, цветок и есть тот миниатюрный «производственный цех» по выработке «нектара богов».
Еще в древности сборщики лепестков твердо знали: собирать их следует ранним утром, пока солнце не поднялось высоко над горизонтом. Начавшееся на рассвете цветение достигает максимальной интенсивности к 9 часам утра. В это время содержание масла в лепестках, постепенно нарастая, достигает предела, и цветки полностью раскрываются. После этого запасы масла идут на убыль. Получается, что цветок интенсивно вырабатывает масло при расцветании, а затем больше в нем не нуждается.
Естественно, что цветение — очень напряженный процесс, значительно истощающий энергетические вещества растительного организма. Не зря же знающие садовники спешат оборвать цветки на молодых, только что пересаженных растениях, щадя неокрепший саженец от излишней нагрузки. Как известно, энергию растение получает благодаря процессам дыхания. А болгарским ученым из Казанлыкского института роз удалось доказать, что стремительно расцветающему цветку розы требуется намного больше энергии, чем может обеспечить обычный процесс кислородного дыхания. Где же изыскивать резервы?
Оказывается, растение находит их в сложных обменных преобразованиях резервных веществ (сахаров, глюкозидов, аминокислот), запасенных в бутоне задолго до распускания. Они-то и дают дополнительную так необходимую цветку силу. А своеобразными «отходами производства» роз являются терпеновые соединения, уже известные нам носители аромата розового масла. Но бывает, что и «отходы» надо пускать в дело. Примерно так и поступают и розы и шиповники, обладая удивительной способностью подключать (при срочной необходимости) к обычному аэробному дыханию дополнительный энергетический процесс, который можно представить условно как «терпеновое дыхание». Оно-то и бывает тем интенсивнее, чем больше не справляется с обеспечением цветения энергией обычное дыхание.
Как видим, извечная красавица оказалась еще и весьма «находчивой». Изыскав резервы в «отходах», она нашла и столь оригинальный способ их использования в виде дополнительного источника энергии. А «отработанный выхлоп» роз оказался без преувеличения благовонным.
Правда, есть розы и неприятно пахнущие. Но большинство запахов (а чем только не пахнут разные группы роз — и крепким чаем, и медом, и свежим сеном, и трубочным табаком, и фиалками, и мускатом, лимоном, персиком, яблоками) относится, как видим, к категории приятных.
Нетрудно заметить, что познание терпенового дыхания у роз имеет немаловажное практическое значение. Прежде всего оно дает возможность повысить содержание масла в лепестках на 25–30 процентов, что равносильно включению в работу дополнительной золотодобывающей драги. Правда, еще не совсем ясно, как лучше этим воспользоваться. Возможно, придется накрыть шпалеры кустов пленкой и увеличить внутри концентрацию углекислого газа или проводить опрыскивания плантаций перед цветением веществами, парализующими дыхательные ферменты, чтобы розам волей-неволей пришлось переключаться на терпеновое дыхание и тем самым обеспечить дополнительные сотни граммов розового масла. Но это уж, как говорится, дело техники. Главное же в том, что познана сама суть «маслодельной механики».
Наша страна располагает внушительными запасами шиповника. Только в РСФСР заросли шиповника занимают не менее 24 тысяч гектаров. В среднем с одного гектара зарослей можно собрать около тонны «плодов», а расчищенные и окультуренные заросли подчас дают и две тонны с гектара. Общий годовой урожай шиповника по Российской Федерации специалисты определяют в 45 тысяч тонн. Остальные республики располагают примерно третью названных запасов. Таким образом, объединенный ежегодный урожай по стране, очевидно, превышает 60 тысяч тонн.
Сбор «плодов» шиповника целесообразно начинать только при полном их созревании, когда они приобретут оранжево-красную или иную, в зависимости от вида, «зрелую» окраску. «Плоды» созревают неодновременно, поэтому сбор лучше начинать со второй половины августа и вести вплоть до наступления заморозков. После первых морозов собирать шиповник уже нежелательно, так как подвергшийся промораживанию, иногда и неоднократному, он быстро портится. Сбор обычно производят в перчатках из плотной ткани, хорошо защищающей от колючих шипов. Не следует спешить с очисткой «плодов» и обрывать чашелистики на месте сбора. При этом они хуже сохраняются. Собранные «плоды» желательно хранить не более двух дней, расстелив слоем не толще 5 сантиметров в хорошо проветриваемом помещении. А затем для лучшего сбережения полезных свойств их сушат. Лучше всего сушить при достаточно высокой температуре (80–90 градусов) с интенсивным притоком воздуха. Нормально высушенные «плоды» должны иметь чуть морщинистую поверхность с почти не изменившейся первоначальной окраской. При нажиме они должны легко разламываться, но не перетираться в порошок.
Существует и такой способ сохранения витаминов шиповника.
С незапамятных времен человек пользовался лесным медом, который находил в дуплах старых деревьев. Потом ученым стало известно, что при переработке нектара цветов в желудочке пчел изменения претерпевают главным образом сахара, а остальные элементы нектара — цвет, вкус, аромат, кислоты, соли — сохраняются полностью, равно как и витамины. Но если пчелы надежно сохраняют в меде такие ценные вещества, как витамины, то нельзя ли заставить этих тружениц специально консервировать их, преднамеренно обогащая витаминами пчелиный корм? Ответ на этот вопрос дал советский ученый Н. П. Йориш. В мае 1939 года на лесной пасеке в Спасском районе Приморского края он поставил опыты по кормлению пчел искусственным нектаром, в состав которого ввел по отдельности различные полезные для человека продукты и соединения — морковный сок, гематоген, женьшень, пантокрин, хвойный экстракт и витаминный отвар шиповника. Пчелы охотно пили искусственный нектар, очень быстро откладывали мед, который в зависимости от состава корма действительно не был похож ни на что известное в природе. Один имел цвет и запах моркови, другой был зеленоватым с хвойным ароматом, а третий буквально нафаршированным витаминами, поедаемыми пчелами с отваром шиповника.
