В религиозном отношении население Египта однородно – 90 % египтян исповедует ислам суннитского направления. Крупнейшей после мусульман конфессиональной группой являются христиане-копты, община которых насчитывает ок. 3 млн. человек. Численность других немусульманских общин – греков, итальянцев, армян, евреев и сирийцев – весьма незначительна.
Египет является наиболее крупной страной в этом регионе. На его территории находится Суэцкий канал, являющийся важнейшим морским транспортным коридором на наиболее коротком пути между Европой и регионам и Индийского и Тихого океанов. Египет непосредственно граничит с регионом, в котором не затихает конфликт между Израилем и арабскими странами. Через Суэцкий канал идет основной поток нефти из стран Персидского залива в Европу.
Перечисленные факторы показывают, что политическая обстановка в Египте имеет исключительно важное значение для Европейских стран и мира в целом. Особое внимание привлекает Египет в настоящее время в связи с кардинальной сменой политических сил, которые находятся у власти в этой стране.
Формальную независимость от Великобритании Египет получил в 1922 году. С 1923 года по государственному устройству страна была конституционной монархией. Исполнительная власть была сосредоточена в руках кабинета министров, а законодательную власть представлял двухпалатным парламентом, нижняя палата которого формировалась по результатам выборов. По конституции, король обладал широкими полномочиями и в период 1924–1952, часто при поддержке посла Великобритании, использовал их для роспуска правительства. Нестабильность правительства привела к тому, что 23 июля 1952 организация «Свободные офицеры» во главе с подполковником Гамаль Абдель Насером совершила государственный переворот, который поддержало население страны. По требованию Совета руководства революцией (СРР) король Фарук отрекся от престола. В 1953 Египет был провозглашен республикой.
В январе 1953 декретом СРР была запрещена деятельность политических партий, функционировавших в период конституционной монархии. Вместо них была сформирована единственная официально разрешенная «Организация освобождения». Поскольку эта организация была создана государством и новые власти наложили запрет на свободное выражение оппозиционных взглядов. В 1956 была обнародована новая конституция и СРР прекратил свое существование. В результате плебисцита президентом Египта на шестилетний срок был избран единственный кандидат, Абдель Насер, которого поддержали 99,9 % избирателей. В июне 1957 состоялись парламентские выборы. Кандидатуры всех кандидатов в депутаты Национального собрания должны были получить одобрение Национального союза, новой организации, пришедшей в мае 1957 на смену «Организации освобождения». Политическим противникам режима было отказано в праве выставлять свои кандидатуры на выборах.
В феврале 1958 Египет и Сирия образовали федерацию – Объединенную Арабскую Республику (ОАР). В сентябре 1961 сирийская армия совершила государственный переворот, после чего Сирия вышла из ОАР. После выхода Сирии из ОАР Насер усилил внимание вопросам индустриализации страны, экономического планирования, созданию общественного сектора экономики и повышению жизненного уровня рабочих и крестьян. Так возникла политика «арабского социализма». В мае-июле 1962 в Каире проходил Национальный конгресс народных сил, который принял Хартию национальных действий. В октябре 1962 был издан декрет о создании единственной в стране массовой политической организации – Арабского социалистического союза (АСС), в функции которого входила организация народных масс для претворения в жизнь целей арабского единства и арабского социализма. До 1976 АСС оставался единственной легальной политической партией Египта.
Придя к власти после смерти Абдель Насера в 1970 году, Анвар Садат внес ряд изменений в политику. Они проводились под лозунгом «исправительной революции» и были направлены на отстранение от работы в государственном аппарате ряда видных сподвижников Абдель Насера. При этом Садат изменил название страны на новое – Арабская Республика Египет, переименовал Национальное собрание в Народное собрание и ввел в действие новую конституцию.
Верховная власть в стране принадлежит президенту, которому по Конституции 1971 года предоставлены почти неограниченные полномочия, мало отличающиеся от прав президента Абдель Насера. В ограниченных размерах была восстановлена деятельность политических партий.
С этого времени оппозиция использует парламент, чтобы обнародовать свои политические платформы, несмотря на то, что он находился под контролем правящей Национально-демократической партии (НДП).
Народное собрание представляет собой однопалатный законодательный орган в составе 454 парламентариев, из которых 444 избираются в ходе всеобщих выборов, а 10 назначаются лично президентом. Члены парламента избираются сроком на 5 лет. В его состав входит ограниченное и контролируемое президентскими структурами число представителей оппозиции. Президент избирается на шестилетний срок на безальтернативной основе. Президент обладает правом назначать вице-президентов, весь кабинет министров, может наложить вето на любой законопроект, распустить высший законодательный орган и руководить страной при помощи президентских указов. Президент обладает также правом возлагать на себя обязанности премьер-министра, что Садат и сделал в 1973 и 1974.
В 1980 в конституцию была внесена поправка, разрешающая президенту баллотироваться на свой пост неограниченное число раз. При нем создан консультативный совет – Шура, который должен был давать главе страны рекомендации по вопросам, связанным со строительством, «демократического социалистического государства со смешанной экономикой», как записано в тексте Конституции.
Членам консультативного совета принадлежал 51 % акций издательских концернов «непартийной», т. е. проправительственной прессы.
После убийства президента Садата в октябре 1981 года в стране было введено военное положение. Отмена закона о военном положении является одним из основных требований всех оппозиционных политических партий Египта. Страна разделена на 26 административных единиц – мухафазов. Губернаторы назначаются правительством и обладают ограниченными полномочиями.
Судя являются единственной ветвью власти в стране, сохранившей независимость от президента. Правовая система Египта в целом основывается на французском праве и соответствующей судебной практике. Высшим апелляционным судом как в гражданских, так и уголовных делах является кассационный суд в составе пяти судей. В целом египетские суды пользуются репутацией беспристрастных слуг закона. Нередко их вердикты идут вразрез с пожеланиями президента. Так, суды определили механизм проведения последних парламентских выборов как не соответствующий конституции и встали на сторону профессиональных союзов, когда те обвинили правительство во вмешательстве в их внутренние выборы.
В 1975 президент Садат принял решение о создании в рамках Арабского социалистического союза (АСС) трех политических платформ: центристской (правящее большинство), левой и правой. Это можно рассматривать как о начале создания в Египте контролируемой многопартийной системы. В 1976 на выборах в Народное собрание кандидаты от садатовской центристской платформы, получившей название Арабской социалистической партии (АСП), одержали убедительную победу, завоевав 280 из 352 мест. Позже она называлась Партией Египта, а в 1978 была реорганизована в Национально-демократическую партию (НДП), которая, как и ее предшественницы, оказалась правящей в силу того, что ее руководители продолжали занимать командные посты в государственном аппарате, средствах массовой информации, профсоюзах и сельских кооперативах.
После убийства в 1981 Садата президентом Египта стал Мухаммед Хосни Мубарак, который относился к политической оппозиции с еще большей терпимостью.
Впервые с 1953 на выборах в качестве легальной выступила партия Новый Вафд, которая заявила, что является историческим преемником старого Вафда – старейшей политической партии Египта, деятельность которой была запрещена после июльской революции 1952 г. В середине 1980-х годов Новый Вафд превратился в ведущую оппозиционную силу страны.
Поскольку правительство не пошло на признание «Братьев-мусульман» в качестве политической партии, на выборах в Народное собрание в мае 1984 они выступили единым избирательным списком с Новым Вафдом. В середине 1980-х годов Ассоциация «Братьев-мусульман» располагала значительной популярностью у населения страны.
Политическая обстановка в Египте вследствие коренных преобразований, происходивших в стране в последние годы и получивших название «финиковой революции», в 2012 г. продолжает оставаться нестабильной. Фактически египетская революция, начавшаяся в январе 2011 до сегодняшнего дня так и не завершилась установлением твердой власти в стране.
